Um juiz federal recusou-se quinta-feira a intervir nos planos de fechamento da TIDE Academy, rejeitando o pedido de emergência dos pais para impedir o fechamento permanente da escola de Menlo Park.
A juíza distrital dos EUA, Trina L. Thompson, disse que simpatizava com as famílias, mas considerou que a situação carecia de “urgência real” e não justificava ajuda de emergência, observando que a escola não está programada para fechar até 30 de junho.
“Este é um assunto sobre o qual refleti muito”, disse Thompson. “Encorajo as partes a dialogarem e a reconhecerem objectivos comuns.”
Inaugurada em 2019 com pelo menos US$ 50 milhões em fundos de títulos, a TIDE Academy é uma escola secundária com foco em ciências, tecnologia, engenharia e matemática, construída para atender 400 alunos. Atualmente matricula cerca de 200, abaixo dos 242 em 2022-23. Citando um crescente déficit orçamentário, o conselho escolar votou em 4 de fevereiro para fechar a escola neste verão e transferir os alunos para a Woodside High School para o ano letivo de 2026-27.
Quase 37% dos alunos do TIDE têm um IEP ou plano 504 – mais que o dobro da taxa em outros campi distritais da Sequoia Union. Um IEP fornece instrução especializada e metas de aprendizagem para alunos com deficiências que afetam seu desempenho acadêmico. Um plano 504 oferece acomodações formais – como tempo extra em exames ou ajustes físicos na sala de aula – para garantir que os alunos com deficiência tenham acesso igual ao aprendizado.
No cerne da questão está se a lei federal sobre deficiência protege a colocação escolar específica de um aluno ou simplesmente garante serviços independentemente do campus.
Os pais argumentaram que o ambiente escolar pequeno do TIDE funciona como uma “acomodação estrutural” legalmente protegida para estes alunos. Os advogados dos pais apontaram para um prazo de 12 de março sob a lei estadual que exige que os distritos notifiquem os professores sobre a transferência ou não reeleição – argumentando que, uma vez iniciadas as mudanças de pessoal, o fechamento se torna efetivamente irreversível bem antes de 30 de junho.
O distrito respondeu que a manutenção da escola era “fiscalmente insustentável” e que forçá-la a permanecer aberta reduziria os serviços em todo o distrito. As autoridades também argumentaram que os planos da escola podem ser transferidos para outros campi.
Thompson disse que embora a moção “fique aquém” de uma ordem de restrição temporária, o distrito deve às famílias “transparência, honestidade e graça”. O distrito escolar se reuniu na noite de quarta-feira para discutir os planos de transição, com um prazo para colocação dos alunos definido para o final deste mês, que o tribunal se recusou a protelar.
Jason Primuth, pai de Menlo Park cujo filho frequenta o TIDE, disse que o litígio nunca foi o objetivo.
“Mas é a nossa única opção para afetar significativamente o processo”, disse Primuth. “Os pais estão dispostos a investir em advogados porque o distrito nunca ouviu”.
Um porta-voz do distrito se recusou a comentar o processo. Uma audiência liminar – que determinará se a escola deve permanecer aberta durante o ano letivo de 2026-27 – está marcada para maio.
