Por TALES AZZONI
CORTINA D’AMPEZZO, Itália (AP) – Os atletas das Paraolimpíadas de Inverno de Milão Cortina, o primeiro evento desportivo global desde o início da guerra no Médio Oriente, na semana passada, têm tentado bloquear as notícias dos conflitos e concentrar-se nos preparativos para os Jogos que começam oficialmente na sexta-feira.
Outros têm falado abertamente sobre o regresso da bandeira russa ao cenário global e defendem o boicote do seu país à cerimónia de abertura de sexta-feira.
Os Jogos que marcam o 50º aniversário das Paraolimpíadas de Inverno estão a decorrer no meio dos contínuos ataques militares dos Estados Unidos, Israel e Irão. Os conflitos provocaram dificuldades de viagem para algumas das nações que vieram para Itália devido a perturbações generalizadas nos voos. O Irã deveria ter um esquiador em Milan Cortina, embora sua participação ainda não tivesse sido confirmada.
“Estamos aqui para fazer um trabalho”, disse a modeladora americana Laura Dwyer à Associated Press na quinta-feira. “Estamos na vila e no local do evento, e estamos trabalhando muito para aparecer, fazer coisas boas e representar. Então é nisso que estamos focados, e não há lugar onde eu preferiria estar do que este lindo lugar com esse cara aqui e nos Jogos Paraolímpicos.”
Dwyer está competindo com Stephen Emt na modalidade de duplas mistas que estreia nas Paraolimpíadas de Inverno.
“Estamos apenas preocupados com o gelo, com as pedras e com a competição”, disse Emt. “Sabemos que estamos numa boa situação e vamos continuar a lutar pelos EUA.”
A competição de curling começou dois dias antes da cerimônia de abertura e outros curlers opinaram sobre a competição em meio a conflitos em outros lugares.
“Para ser honesto, eu realmente não penso nisso”, disse o curling britânico Jo Butterfield. “Há muitas coisas acontecendo no mundo agora, mas venho treinando para fazer isso há muito tempo e estamos aqui para nos enrolar. Acredito firmemente que o esporte pode reunir as pessoas, e espero que algumas boas notícias nas últimas páginas ajudem o público a ficar feliz.”
A cerimónia de abertura também ocorrerá em meio ao boicote de algumas nações que mostram solidariedade com a Ucrânia pelo retorno à bandeira e ao hino russos.
Os atletas russos competirão sob sua própria bandeira nas Paraolimpíadas pela primeira vez em mais de uma década, e o hino nacional do país poderá ser tocado pelos medalhistas de ouro pela primeira vez no palco de um grande evento esportivo global desde a invasão da Ucrânia em 2022.
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Steve Emt, à direita, e Laura Dwyer, dos Estados Unidos, batem os punhos durante a sessão round robin de duplas mistas de curling em cadeira de rodas contra o Japão nas Paraolimpíadas de Inverno de 2026, em Cortina d’Ampezzo, Itália, quinta-feira, 5 de março de 2026. (AP Photo / Evgeniy Maloletka)
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Steve Emt, à direita, e Laura Dwyer, dos Estados Unidos, batem os punhos durante a sessão round robin de duplas mistas de curling em cadeira de rodas contra o Japão nas Paraolimpíadas de Inverno de 2026, em Cortina d’Ampezzo, Itália, quinta-feira, 5 de março de 2026. (AP Photo / Evgeniy Maloletka)
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A Ucrânia foi a primeira a anunciar que iria boicotar a cerimónia de abertura por causa da Rússia, e o Comité Paralímpico Internacional afirma que vários outros planeiam não comparecer por razões políticas: República Checa, Estónia, Finlândia, Letónia, Polónia e Lituânia.
“Há guerra e somos contra a guerra”, disse a modeladora letã Polina Rozkova. “Não é permitido (ter um) país sob sua própria bandeira quando seu país está atacando outro país. É nossa opinião que somos contra a guerra. Tentamos ouvir menos as notícias, mas é claro que tudo é terrível e talvez de alguma forma isso também esteja nos influenciando.”
A modeladora estoniana Katlin Riidebach disse que estava tentando se concentrar na competição, mas sentiu que era importante que o Comitê Paraolímpico da Estônia se posicionasse e boicotasse a cerimônia de abertura.
“Honestamente, aqui não quero fazer uma declaração política”, disse Riidebach. “Sei que decidimos não ir à cerimónia de abertura… Achamos que é importante dizer em voz alta que a guerra não está bem e que as pessoas deveriam saber. E mesmo que não queiramos dizê-lo, o desporto e a política estão muito envolvidos, por isso, se os atletas podem expressar a sua opinião, penso que devemos fazê-lo.”
Antes dos Jogos, o IPC não aprovou um item do uniforme da Ucrânia porque continha um mapa que se enquadrava nas categorias proibidas de “letras de hinos nacionais, palavras motivacionais, mensagens públicas/políticas ou slogans relacionados à identidade nacional”.
O IPC disse que um uniforme alternativo foi aprovado 24 horas após o “diálogo” com o Comitê Paraolímpico Nacional Ucraniano.
Paraolimpíadas de inverno da AP: https://apnews.com/hub/paralympic-games
