A multidão no Estádio Wankhede ainda estava chegando quando um menino, talvez com cerca de 10 anos, caminhou em direção às arquibancadas com seus pais. Em meio ao zumbido de milhares de vozes, a conversa deles em malaiala se destacou por um breve momento.
Enquanto subiam as escadas do Pavilhão Mercante de Vijay, o menino puxou o braço do pai e apontou para o campo.
“Chetta avide! (Irmão está lá)”
A direção de seu dedo dizia tudo. Em um canto do campo, Sanju Samson fazia sua rotina de aquecimento. Quando alguém tentou abordar a família para uma conversa rápida, eles já haviam desaparecido na multidão crescente. Uma busca rápida durante a meia hora seguinte revelou-se inútil.
Mas as palavras do menino permaneceram.
“Chetta avide!”
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Como milhares de pessoas dentro do estádio, ele provavelmente esperava ver a Índia marchar para a final da Copa do Mundo T20. E mais do que qualquer outra coisa, ele teria desejado que seu “C hetta” Sansão iluminasse a noite. Mesmo assim, teria sido difícil imaginar o quão especial essa performance seria.
Porque com o desenrolar da semifinal foi Sansão quem aproveitou o momento.
Seu estonteante 42 bolas 89 não apenas ancorou o ataque da Índia, mas também virou o jogo de forma decisiva. No início do turno, Samson sobreviveu a um grande susto quando Harry Brook desperdiçou uma chance direta no meio. Num dia diferente, aquele momento poderia ter mudado completamente a história.
Em vez disso, tornou-se o ponto de viragem.
Aproveitando ao máximo o adiamento, Samson rebateu com clareza, mantendo sua invencibilidade de 97 vitórias no jogo crucial do Super 8 contra as Índias Ocidentais, três noites atrás. A superfície parecia plana, o campo externo era extremamente rápido e os limites quadrados eram convidativamente curtos, mas mesmo nessas condições, a autoridade com que Samson rebateu a bola se destacou.
Samson, à esquerda, aproveitou ao máximo o adiamento de Harry Brook e lançou uma plataforma para a Índia postar 253. | Crédito da foto: Emmanual Yogini
Samson, à esquerda, aproveitou ao máximo o adiamento de Harry Brook e lançou uma plataforma para a Índia postar 253. | Crédito da foto: Emmanual Yogini
Sua disputa com Jofra Archer adicionou uma vantagem aos primeiros saldos. Archer testou-o com ritmo e salto, vencendo-o em algumas ocasiões e até mesmo se recuperando com um lançamento mais completo depois de ser atingido nos limites. Por um breve período, parecia que a Inglaterra poderia recuperar o caminho.
Já havia feito uma diferença ao remover Abhishek Sharma, e outro postigo poderia ter alterado o ímpeto.
Mas a queda de Brook mudou a energia da noite.
Sansão encontrou seu ritmo quase instantaneamente após aquele momento. Os limites começaram a fluir, o tempo melhorou a cada passagem e a pressão lenta mas seguramente passou para a Inglaterra.
No final do PowerPlay, a Índia tinha corrido para 67 pontos, com Samson firmemente no controle. Em Wankhede, uma vez que a bola perfura o campo interno, ela raramente para antes da corda limite. Samson aproveitou ao máximo essas condições, fazendo a bola correr pela grama e ocasionalmente passar por cima dela. Os quatro e os seis vieram em um fluxo constante enquanto ele desmantelava o ataque da Inglaterra.
Havia uma sensação nas arquibancadas de que algo especial estava acontecendo. No entanto, quando Sansão finalmente caiu, faltando apenas 11 anos para o que teria sido um século memorável, um suspiro coletivo varreu a cabine de imprensa. “Sim, ele deixou um século ali mesmo”, ecoou uma voz.
Capturou perfeitamente o clima da noite. Porque enquanto o placar marcava 89, a batida carregava o peso de algo muito maior.
Desde ter sido deixado de fora do XI no início do torneio até retornar com um desempenho de tamanha autoridade, esta foi sem dúvida a Copa do Mundo T20 de Samson. E esta entrada semifinal estará entre as melhores de sua carreira.
Em algum lugar nas arquibancadas do Pavilhão Mercante de Vijay, o menino que havia apontado para o campo mais cedo poderia ter o maior sorriso. Foi uma noite em que seu Chetta assumiu o centro do palco.
Publicado em 05 de março de 2026
