O consumo de um molusco pode realmente ajudar outro? Hog Island Oyster Co. e McPrice Myers Wines parecem pensar assim. Eles se uniram para lançar o Sea Legacy, um vinho 100% clairette blanche proveniente de Paso Robles e servido exclusivamente em todos os locais de Hog Island nos condados de Marin, Sonoma, Napa e São Francisco. Vinte e cinco por cento dos rendimentos irão para o Projeto Abalone Branco e seus esforços para restaurar o abalone branco nativo funcionalmente extinto na costa da Califórnia.
“Este foi um ajuste natural”, disse McPrice Myers. “A sustentabilidade está no centro de tudo o que fazemos. Como uma empresa baseada na terra que prospera alimentando a terra organicamente para as gerações futuras, vimos um paralelo claro com a Hog Island, o seu espírito e esta campanha focada.”
Patrick McNeil, residente de Nicasio, ex-proprietário da Wines that Deliver, que já produziu mais variedades do condado de Marin do que qualquer outra empresa, agora atua como diretor de vendas da McPrice Myers Wines. Ele foi fundamental na criação da parceria entre as duas empresas.
“Trabalho com Patrick há mais de 20 anos e reunir as pessoas é algo que ele faz muito bem. Esta conversa não é exceção”, disse Myers. “Conseguimos apoiar uma causa que se originou em Hog Island, no condado de Marin, mas é muito relevante e próxima de nós em Paso Robles.”
A clairette blanche em Sea Legacy já pode ser familiar para alguns residentes de Marin. As uvas deste vinhedo foram usadas anteriormente para fazer o McPrice Myers Wines ‘Chegou!, que há muito tempo aparece na lista de vinhos do restaurante Farmshop de Larkspur. Sea Legacy é composto 100% por clairette blanche do Paper Street Vineyard. Clairette blanche também é conhecida como a uva primária – usada em sua forma oxidada – para fazer o icônico vermute francês “seco” de Noilly Prat. Em um vinho tranquilo, não é tão forte quanto um Sancerre, nem tão robusto quanto um Chablis – duas combinações clássicas com ostras – e é sutil, permitindo que mais frutos do mar brilhem. Se frutos do mar frescos do oceano são a estrela do seu show, então talvez esta variedade possa ser o “melhor ator coadjuvante”.
A concha de um abalone branco no UC Davis Bodega Marine Lab em Bodega Bay. (John Burgess/The Press Democrata)
“Clairette blanche tem uma base mais ampla, junto com uma acidez natural muito alta, que é um lugar único em qualquer carta de vinhos baseada em marisco”, disse McNeil. “Ostras? Claro. Sopa de mariscos? Melhor ainda.”
Sea Legacy custa US $ 13 a taça e US $ 52 a garrafa nas lojas Hog Island, e o vinho também pode ser comprado para viagem.
Recentemente, conversamos com o diretor de bebidas da Hog Island, Saul Ranella, para obter mais detalhes.
P: Clairette Blanche é incomum para a maioria dos americanos. Por que você selecionou esta variedade e quais atributos você procurava?
UM: Clairette blanche não é comum aqui, e é exatamente por isso que a escolhemos. Nós nos esforçamos para desafiar a percepção dos nossos hóspedes sobre o vinho e apresentá-los a uvas um pouco fora do comum. Com Sea Legacy, você obtém pera Bosc, flor de tangerina, verbena, raspas de limão e tangerina com camadas de mel branco, caldo de missô e uma sutil salinidade marinha. Há carvalho generoso, mas é diferente do chardonnay. O carvalho constrói textura e estrutura em vez de dominar o vinho. Estávamos em busca de versatilidade. A uva foi escolhida pela sua variedade e não apenas pela precisão do emparelhamento.
P: Como surgiu a parceria com a McPrice Myers Wines e qual foi a sua contribuição?
UM: Há muito que admiramos os vinhos McPrice Myers e a parceria pareceu natural. Patrick McNeil, que representa a McPrice, faz parte da extensa família Hog Island, portanto já existia um forte relacionamento e valores compartilhados em torno da sustentabilidade e do artesanato. Durante anos, carregamos sua mistura Beautiful Earth de clairette blanche e grenache blanc, e sempre nos sentimos atraídos pelo componente clairette. Sabíamos que queríamos que a clairette fosse o ponto focal deste projeto. A vinificação foi inteiramente realizada pela equipa McPrice. Compartilhamos nossa visão de estilo e alcance, e eles a executaram perfeitamente. Sea Legacy não é apenas um vinho de conservação; faz parte da nossa filosofia mais ampla de ampliar a narrativa em torno do vinho costeiro.
P: Qual é a situação do abalone branco?
UM: Os abalones brancos já foram abundantes ao longo da costa da Califórnia, mas foram devastados pela pesca excessiva e pela sua taxa de reprodução naturalmente lenta. Listados como ameaçados de extinção em 2001, são agora considerados funcionalmente extintos na natureza. Como herbívoros fundamentais que ajudam a manter as florestas de algas, a sua perda teve impactos em cascata nos ecossistemas marinhos. O Projeto White Abalone está trabalhando para criar e restaurar populações selvagens sustentáveis.
P: Como Hog Island navega entre a conservação e o consumismo?
UM: É uma verdadeira tensão colher um molusco para ajudar a salvar outro, mas essa é a realidade da conservação moderna. Na Hog Island, garantimos que a nossa agricultura seja regenerativa e não extrativista. As ostras são filtradores que melhoram a qualidade da água e criam habitat, pelo que a aquicultura responsável pode fortalecer os ecossistemas. Operamos sob estrita supervisão ambiental e reinvestimos em esforços de restauração com base científica. O objetivo é transformar o consumo em participação, onde desfrutar do oceano também ajuda a reconstruí-lo.
P: Resumir tudo para nós?
UM: Este projeto reflete o compromisso mais amplo da Hog Island em apresentar regiões vinícolas e variedades de uvas que nem sempre aparecem nos cardápios tradicionais de frutos do mar. As refeições costeiras geralmente apresentam como padrão um conjunto restrito de brancos familiares, mas acreditamos que as ostras merecem uma conversa mais ampla. Ao destacar uvas expressivas, voltadas para o local e às vezes esquecidas, ampliamos a percepção dos nossos hóspedes sobre o que combina com frutos do mar, ao mesmo tempo que apoiamos produtores e regiões que nem sempre recebem destaque.
Jeff Burkhart é o autor de “Twenty Years Behind Bars: The Spirited Adventures of a Real Bartender, Vol. I and II”, o apresentador do Barfly Podcast no iTunes (conforme visto no New York Times) e um premiado bartender em um restaurante local. Siga-o em jeffburkhart.net e entre em contato com ele em jeffbarflyIJ@outlook.com
