Nesta altura do ano, com os Lakers na marca dos três quartos da temporada regular, tudo o que é necessário é um sinal.
Um sinal de que à medida que a equipe fica mais saudável, eles têm algo que podem apontar que indica crescimento na química ou continuidade – especialmente entre seus três melhores jogadores, Luka Doncic, LeBron James e Austin Reaves.
Austin Reaves, do Los Angeles Lakers, comemora sua cesta e falta do LA Clippers contra Luka Doncic e LeBron James durante a vitória do Los Angeles Lakers por 135-118 (Foto de Harry How/Getty Images)
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O técnico JJ Redick recebeu um dos sinais mais encorajadores na manhã de domingo, antes da vitória de seu time sobre os Kings na Crypto.com Arena.
“Eles são uma vantagem para a temporada juntos em quadra”, disse Redick. “Que tal isso? Recebi aquele bilhete (domingo) de manhã, isso é incrível.”
No momento em que Redick fez os comentários, as escalações com o trio de estrelas do time acabaram de ter um positivo/menos para a temporada após a vitória fora de casa no sábado sobre os Warriors, um jogo em que o Lakers superou os Warriors por 21 pontos nos 17 minutos, quando Doncic, James e Reaves dividiram a palavra.
A vitória de domingo sobre os Pelicans marcou o quarto jogo consecutivo que o Lakers venceu nos minutos em que seus Big 3 estiveram juntos, superando os Pelicans por cinco pontos nos 15 minutos que jogaram juntos.
Portanto, apesar do início lento e das constantes dúvidas sobre se o Lakers poderia ter sucesso com Doncic, James e Reaves liderando, eles estão finalmente vencendo os minutos em que seus três melhores jogadores estão juntos: mais oito em 271 minutos jogados – logo acima do limite de 250 minutos que Redick refere para quando os dados da escalação começam a normalizar.
E o recente sucesso do Lakers com seus três melhores jogadores não apenas passa no teste do cheiro, mas também é sustentável.
O óbvio precisa ser reconhecido: uma parte significativa do sucesso recente que o Lakers teve com Doncic, James e Reaves em quadra ocorreu principalmente contra uma competição mais fácil.
Os fãs da quadra comemoram depois que o guarda do Los Angeles Lakers, Luka Doni, fez uma cesta de 3 pontos durante o segundo tempo do jogo da NBA contra o Sacramento Kings. (Fotos de Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times via Getty Images)
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Os piores Kings da liga, Warriors com poucos jogadores, Suns sem Devin Booker e Dillon Brooks e Magic sem Franz Wagner e Jalen Suggs são os times contra os quais os Lakers têm sucesso com seus melhores jogadores.
Eles tiveram mais 45 nos 79 minutos. Doncic, James e Reaves dividiram a quadra durante esses quatro jogos, depois de terem menos 37 nos 192 minutos que jogaram juntos em 12 jogos antes da derrota para o Magic em 24 de fevereiro.
Mas a forma como o Lakers está ganhando os minutos de Doncic-James-Reaves e o processo por trás deles é encorajador, apesar do sucesso recente ser uma amostra menor.
O Lakers teve uma classificação líquida de mais 26,6 quando seus melhores jogadores dividiram a quadra nos quatro jogos anteriores antes do jogo em casa de terça-feira contra o Pelicans.
Sua classificação defensiva de 93,1 (pontos permitidos por 100 posses) nesse período não é sustentável. Mas o que se pode contar é o rating ofensivo de 119,8 que o Lakers teve nesses quatro jogos com Doncic, James e Reaves em quadra – em linha com o que é esperado quando três jogadores ofensivos de seus talentos jogam juntos.
Melhores arremessos ajudaram; o Lakers está acertando 41,3% de arremessos de 3 pontos nos últimos quatro jogos.
Mas um processo melhor também afeta e impacta diretamente a tomada de tiros e a produção ofensiva.
LeBron James, do Los Angeles Lakers, faz uma enterrada contra o Sacramento Kings no segundo tempo na Crypto.com Arena em 01 de março de 2026 em Los Angeles, Califórnia. (Foto de Ronald Martinez/Getty Images) Imagens Getty
O Lakers tem se saído melhor na execução de sets ofensivos quando seus três melhores jogadores dividem a quadra.
Não há muitas novidades, ainda mais fazendo melhor com o que já tinham: Stack actions envolvendo pelo menos dois de Doncic, Reaves e James. Telas sinalizadoras enquanto Doncic ou James operam fora do posto. Hitaheads e princípios ofensivos iniciais que visam criar vantagens para os melhores jogadores.
“Fizemos algumas coisas realmente boas com os três”, disse Redick. “E todas as suas habilidades de estar com e sem bola, eu acho que são realmente poderosas. Todos eles têm gravidade e todos têm a capacidade de marcar com a bola e tomar decisões com a bola. Então, continuaremos a procurar maneiras de fazê-los trabalhar juntos.”
Outra chave para o recente sucesso do Lakers ao jogar seu Big 3 foi não ter Rui Hachimura nessas escalações.
Luka Doncic, LeBron James e Austin Reaves do Los Angeles Lakers durante o jogo contra o Minnesota Timberwolves nos playoffs da NBA de 2025 em 30 de abril de 2025. (Foto de Juan Ocampo/NBAE via Getty Images)
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As escalações com Doncic, Reaves, James e Hachimura jogaram apenas nove minutos nos quatro jogos anteriores (11,2% do tempo que Doncic, Reaves e James estiveram na quadra juntos) em comparação com 127 minutos nos 12 jogos anteriores, os 3 Grandes dividiram a quadra (66,1% dos minutos jogados).
Trocar Hachimura por Marcus Smart no time titular ajudou, como esperado, porque a escalação e a orientação de função em ambas as pontas da quadra são importantes.
Se há alguma razão para acreditar que o Lakers está virando uma esquina e pode fazer barulho nos playoffs, é porque seus melhores jogadores estão atuando em um nível superior.
Essa é uma receita necessária para o sucesso.
