Vinte e quatro dias depois de lançar sua defesa do título da Copa do Mundo T20 Masculina com uma vitória difícil sobre os Estados Unidos, os homens de Suryakumar Yadav retornaram ao Estádio Wankhede na noite de terça-feira – desta vez com uma semifinal contra a Inglaterra se aproximando.
Enquanto o time indiano realizava seus exercícios de campo sob as luzes, os curadores cobriram silenciosamente a faixa de 22 jardas que ditará a sorte na quinta-feira. Dois dias depois, a superfície tinha uma aparência mais verde do que é habitual no Wankhede – mesmo para os padrões da Primeira Classe, quanto mais para um T20 internacional.
Com as temperaturas a subir constantemente ao longo da última quinzena, a decisão de manter uma cobertura de relva saudável era compreensível, uma medida de protecção para evitar que o relvado secasse e se partisse. A questão pertinente agora é quanto dessa grama será raspada antes do jogo.
Curiosamente, enquanto o técnico Gautam Gambhir observava atentamente a faixa antes de ela ser coberta, nenhum dos jogadores indianos se aproximou para inspecioná-la. Talvez eles se contentem em esperar até o dia do jogo, aproveitando as dicas dos dois jogos já disputados nesta superfície no início do torneio.
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A superfície suja de vermelho prevista para a semifinal de quinta-feira foi usada para o confronto da Inglaterra contra as Índias Ocidentais em 11 de fevereiro e para o jogo Itália-Nepal no dia seguinte. Em ambas as ocasiões, ofereceu assistência aos fiandeiros, principalmente no decorrer dos jogos. No entanto, muita coisa mudou desde então – sobretudo o clima e os riscos.
A preferência da Índia por decks mais verdadeiros e planos foi satisfeita através dos Super Eights. Ainda não se sabe se esse padrão continua na fase semifinal. Por enquanto, sob as cobertas e a humidade costeira, a faixa de Wankhede mantém os seus segredos bem guardados – à espera de os revelar na maior noite da campanha da Índia.
Publicado em 03 de março de 2026
