Com a ilha de Kharg, o principal terminal de exportação de petróleo do Irão, em chamas após o ataque de sábado liderado pelos EUA, a tábua de salvação energética da China está a virar fumo.
Ignorando as sanções internacionais, a China, sedenta de petróleo, foi durante muito tempo o principal comprador do regime do aiatolá Khamenei.
É certo que a China era um cliente barato, pagando bem abaixo do preço de mercado pelo petróleo contrabandeado do Irão.
Não só isso, insistiu em pagar em yuans chineses, e não em dólares, garantindo que o dinheiro fluiria de volta para a China.
As engenhosas propostas de vendas de Pequim convenceram os iranianos a gastar os seus milhares de milhões de petróleo na compra de equipamento militar e de telecomunicações da China – como os sistemas de radar “de última geração” que agora se encontram em ruínas fumegantes depois de não terem conseguido detectar os ataques aéreos norte-americanos.
Mas a decapitação da liderança do Irão e a destruição do seu arsenal de defesa fabricado na China não são os piores problemas de Pequim no Médio Oriente.
As imprudentes barragens de mísseis do Irão uniram toda a região contra ele – causando uma enorme perda de prestígio ao seu principal apoiante internacional.
Há dois anos, a China estava em alta no mundo árabe.
Em Março de 2023, negociou um acordo de normalização entre o Irão xiita e o seu adversário sunita de longa data, a Arábia Saudita.
O Ministro de Investimentos saudita, Khalid Al-Falih, elogiou o novo corretor de poder do Oriente Médio.
Um mundo multipolar emergiu, declarou ele – e a cooperação entre os estados do Golfo e a China seria “uma parte significativa da nova ordem”.
Um ano após o início do segundo mandato do presidente Donald Trump, o papel da China nessa nova ordem parece estar a diminuir a cada dia.
Não é apenas o facto de o Irão, a âncora das ambições da China no Médio Oriente, ser agora um pária internacional.
Este é apenas o mais recente de uma longa série de reveses geopolíticos recentes para o principal adversário da América.
Os problemas da China começaram logo após o regresso de Trump ao cargo, quando as suas tarifas afetaram enormemente os lucros comerciais predatórios de Pequim.
Depois Trump mirou nas incursões da China na América Latina, começando pelo Canal do Panamá.
Ele avisou o governo do Panamá: se não assegurasse esta via navegável estratégica vital, Trump o faria.
O Supremo Tribunal do Panamá acaba de rescindir os contratos de arrendamento da empresa chinesa que gere os portos do Atlântico e do Pacífico, pondo fim à capacidade da China de encerrar o Canal do Panamá à sua vontade.
A Venezuela foi a próxima.
O famoso ataque que capturou o chefão das drogas do país também cortou o fornecimento à China de petróleo venezuelano barato daquele país.
Além disso, destruiu milhares de milhões de equipamentos militares fabricados na China – e acabou efectivamente com a influência da China sobre o regime remanescente.
Depois veio a Gronelândia, para a qual a China já estava a fazer aberturas.
Afirmando que o controlo da ilha gigante era vital para a defesa dos Estados Unidos, Trump ignorou o alarme das elites europeias de que a pequena Dinamarca seria desapropriada da sua colónia.
A sua retórica acalorada conseguiu o que sempre quis: soberania efectiva sobre as partes da ilha necessárias para a defesa antimísseis ou para o desenvolvimento de recursos.
Isto irá certamente abranger quaisquer áreas sobre as quais a China possa agora, ou no futuro, lançar olhares invejosos.
Com os EUA a cortarem o fornecimento de petróleo à nação insular de Cuba, a libertação de outro importante Estado cliente da China acaba de começar.
É quase inevitável que esta história termine não com uma invasão, mas com um regime cubano complacente e ansioso por cooperar com os Estados Unidos – mesmo que apenas para manter as luzes acesas.
E, já agora, com mais um revés geopolítico para a China.
Já viu o padrão?
Do Panamá à Venezuela, da Gronelândia ao Irão, as peças do puzzle estão a encaixar-se.
Trump está pensando muito.
À medida que a produção energética dos EUA aumenta, a China não só fica privada do petróleo barato da Venezuela e do Irão, mas também da capacidade de pagá-lo através da impressão de renminbi.
Pequim será forçada a pagar o preço total do seu petróleo às refinarias de propriedade dos EUA, em dólares americanos.
O esforço liderado pela China e pela Rússia para substituir o dólar como moeda de reserva mundial está morto.
À medida que Trump fortalece alianças com o Japão e outros países asiáticos, a China perde aliados que podem causar problemas aos EUA – e também perde o controlo de rotas marítimas vitais.
O Irão não é o acto de abertura na disputa mais ampla contra a China: Trump já está na quarta ou quinta ronda de desmantelamento da arquitectura estratégica de Pequim, onde quer que ela exista.
O seu objectivo é transformar a ordem global em benefício da América – o que significa necessariamente reduzir enormemente a influência maligna da China Comunista.
“Vencer sem lutar é o ápice da guerra”, disse o antigo estrategista chinês Sunzi.
E no que diz respeito à China, parece que um dos melhores alunos de Sunzi é um yangguizi – um “demônio estrangeiro” chamado Donald J. Trump.
Steven W. Mosher é presidente do Instituto de Pesquisa Populacional e autor de “O Diabo e a China Comunista” (Tan Books).
