O Instagram rastreou o tempo que os usuários passaram em seu aplicativo, com os executivos da empresa sinalizando “marcos” que seu aplicativo alcançou ano após ano. O uso diário do aplicativo cresceu de 40 minutos por dia em 2023 para 46 minutos por dia em 2026, de acordo com documentação revelada durante o depoimento de Mark Zuckerberg em um processo judicial estadual que ocorre no Tribunal Superior do Condado de Los Angeles este mês.
O foco nas métricas de tempo gasto é um fator-chave no processo, que também é a primeira aparição do CEO da Meta, Mark Zuckerberg, perante um júri.
No processo “KGM v. Plataformas et al.”, agora em curso no Tribunal Superior do Condado de Los Angeles, um júri determinará se as empresas de redes sociais são ou não responsáveis por problemas de saúde mental dos jovens causados pelas suas plataformas ou pelos seus designs viciantes. Snap e TikTok chegaram a um acordo antes do início do teste, mas Meta e YouTube recusaram. Executivos de ambas as empresas prestarão depoimento como parte do julgamento.
A demandante de 19 anos no caso, que atende pelo nome inicial KGM ou “Kaley”, diz que usar as redes sociais quando jovem era prejudicial à sua saúde mental, levando-a a se tornar viciada em tecnologia e a desenvolver depressão, incluindo pensamentos suicidas.
A Meta contesta que seu aplicativo seja responsável pelos problemas de Kaley.
“A questão para o júri em Los Angeles é se o Instagram foi um fator substancial nas lutas de saúde mental da demandante. As evidências mostrarão que ela enfrentou muitos desafios difíceis e significativos muito antes de usar a mídia social”, disse a porta-voz da Meta, Stephanie Otway, em uma declaração enviada por e-mail sobre o caso.
Os advogados dos demandantes esperam provar que a Meta estabeleceu metas internamente para aumentar o tempo que os usuários passam no Instagram, apesar de saber que havia menores na plataforma. No depoimento de Zuckerberg este mês, ele foi pressionado sobre por que disse ao Congresso em 2024 que crianças menores de 13 anos não eram permitidas no Instagram, quando documentos internos mostraram que a empresa sabia da existência de cerca de 4 milhões de crianças menores de 13 anos no aplicativo em 2015. O documento também observou que esse número representava 30% de todas as crianças de 10 a 12 anos nos EUA.
Zuckerberg recuou na linha de questionamento, dizendo que respondeu honestamente à pergunta no Congresso, declarando a política da empresa, e observou que o Instagram removeu os usuários menores de idade que encontrou. Ele também tentou esclarecer que os “marcos” que a empresa rastreou não eram a mesma coisa que “metas” específicas que a equipe do Instagram foi encarregada de alcançar.
No entanto, outros documentos referenciados pela equipe jurídica do demandante durante seu depoimento apontaram para o crescente interesse do Instagram no grupo demográfico de adolescentes e adolescentes, com e-mails escritos por um ex-gerente de produto chegando ao ponto de dizer: “Nosso objetivo geral da empresa é o tempo total gasto pelos adolescentes”, e que “Mark decidiu que a principal prioridade da empresa no primeiro semestre de 2017 são os adolescentes”. Outro cenário de mercado em dezembro de 2018 também descobriu que os pré-adolescentes eram a “faixa etária com maior retenção” nos EUA, sugerindo que a empresa estava interessada no grupo demográfico.
Outro e-mail, escrito pelo conselheiro de Zuckerberg, Nick Clegg, que deixou a empresa no ano passado, apontou que os requisitos de idade do Instagram eram basicamente “inexequíveis”.
Apesar de saber que havia usuários menores de idade em sua plataforma, o Instagram não tomou medidas para abordar os usuários menores de idade existentes até agosto de 2021, quando começou a exigir que os usuários informassem seus aniversários, argumentaram os advogados do demandante. (No entanto, a Meta respondeu que começou a pedir idade para inscrição em 2019 para novos usuários.)
Embora o Instagram tenha lançado mais recentemente uma série de proteções para adolescentes e controles parentais, seu foco no grupo demográfico jovem permanece. Outra documentação interna referenciada neste depoimento indicou que a esperança atual da Meta é que o Instagram seja o maior destino adolescente em usuários ativos mensais nos EUA e no mundo todo este ano.
Se você ou alguém que você conhece está pensando em suicídio ou precisa conversar, há pessoas que querem ajudar. Ligue ou envie uma mensagem de texto para 988 para entrar em contato com a National Suicide Prevention Lifeline.
