O aiatolá Ali Khamenei, um homem cuja vida foi definida pela dureza da sua retórica contra o Ocidente (especificamente, os EUA e Israel) e o seu governo implacável, morreu como mártir sob os escombros do seu complexo em Pasteur, Teerão.
Sempre terminaria assim. Khamenei ganhou destaque como revolucionário, primeiro e depois como líder em tempo de guerra, quando assumiu o papel de presidente do Irã durante a guerra Irã-Iraque.
A República Islâmica enfrenta a sua crise mais grave desde Janeiro, quando começou a tentar sair dos protestos a nível nacional.
Na ausência de um líder supremo, recorreu a uma liderança temporária do tipo comité enquanto os seus órgãos de Estado escolhem um novo governante. Pensa-se que o novo líder poderá ser o antigo presidente reformista Hassan Rouhani ou Hassan Khomeini, neto de Ruhollah Khomeini, o primeiro líder supremo da República Islâmica. As ruas do Irão estão simultaneamente jubilosas, medrosas e vingativas.
A República Islâmica é certamente fraca e definitivamente impopular, mas só descobriremos nos próximos dias até que ponto está realmente perto do ponto de queda.
Diplomacia errática dos EUA
O estilo diplomático do presidente Donald Trump com o Irão tem sido bastante confuso. Depois de decretar sanções devastadoras contra a República Islâmica e de matar Qassem Soleimani no seu primeiro mandato, a sua segunda administração começou com uma reunião entre Elon Musk e Said Iravani, embaixador do Irão nas Nações Unidas, em Nova Iorque. Desde então, Trump oscilou entre a pressão diplomática e as ameaças militares e incursões ocasionais na diplomacia criativa durante as conversações.
No auge dos protestos, Trump adoptou um tom ideológico, procurando retratar-se como um defensor do povo iraniano, apelando aos iranianos para derrubarem um regime fortemente armado e totalmente brutal com pouco mais do que as suas próprias mãos.
Não esqueçamos que, sob Trump, o apoio aos meios de comunicação dissidentes iranianos nos EUA praticamente terminou, e que a USAID, uma vanguarda de poder brando e influência, já não existe. Nas últimas semanas, as conversações em Omã e Genebra progrediram bem, com o Irão a oferecer concessões sem precedentes para aguçar o apetite dos que têm uma mentalidade mais comercial na Casa Branca.
Mas por baixo destas mudanças e mudanças está a lógica sombria das linhas vermelhas demasiado distantes, das hostilidades demasiado profundas e da sensação dentro do gabinete do antigo líder supremo do Irão de que simplesmente não podem fazer um acordo com o Grande Satã.
Dois resultados prováveis
O ADN da República Islâmica é a resistência e o ódio aos EUA, e os EUA retribuem este sentimento. Estas são as correntes mais profundas que continuarão a perseguir as relações caso Trump procure instalar em Teerão um fantoche com sabor de República Islâmica com quem possa “fazer negócios”. Às vezes não há surpresas, apenas padrões que se repetem continuamente.
No entanto, apesar de toda a nobre retórica de Trump – ele apelou mais uma vez ao corajoso povo do Irão para se levantar e derrubar a República Islâmica – os resultados mais prováveis são que a República Islâmica continue a resistir até ao fim, arrastando os EUA e Israel para dentro das fronteiras do Irão para um conflito sangrento, ou que os Estados Unidos efectuem um golpe de estado no Irão que coloque um pragmático Corpo da Guarda Revolucionária Iraniana ou uma figura do regime à frente de um país que é subserviente aos interesses económicos dos EUA. No sábado, enquanto os ataques continuavam, Trump falou positivamente de algumas boas figuras dentro do regime que poderiam estar interessadas em trabalhar com os EUA, embora não tenha dito exatamente quem.
Mas parece improvável que qualquer acomodação com os EUA por parte do regime se materialize a curto prazo, pelo menos não enquanto a República Islâmica continuar a ter estruturas de comando e controlo sobre o seu povo.
Mais longe, os representantes do Irão não responderam, até agora, ao apelo de Teerão à acção. Houve manifestações pró-Khamenei e anti-EUA no Iraque, e algumas palavras duras aqui e ali, mas os danos causados ao Qatar, aos Emirados, ao Kuwait e ao Bahrein foram todos dirigidos a partir do interior do Irão. Um sinal, talvez, de que mesmo os representantes do Irão sabem que agora não é o momento de apostar na República Islâmica.
Isto deve ser visto como uma redução temporária e não como um abandono total. Na ausência de influência através dos seus representantes, a táctica de Teerão de atingir os vizinhos sunitas e do Golfo espera criar uma divisão entre os EUA e os seus aliados sunitas regionais. Até agora, essa tática está tendo o efeito oposto. As potências árabes vêem uma possibilidade clara de que a República Islâmica, há muito vista como uma ameaça regional, possa estar prestes a cair.
Qualquer coisa que enfraqueça o seu rival sectário e regional de longa data será bem-vinda. O que poderão não acolher bem é uma guerra fragmentada que se torne o motor da violência sunita-xiita em todo o Médio Oriente. Por mais fraco que seja, o Irão ainda pode prejudicar o comércio, o turismo e as infra-estruturas energéticas.
O objetivo final de Trump
A política externa funciona quando está associada a um alinhamento entre tácticas e estratégias e a uma lógica orientadora discernível, evidenciada em palavras e acções. Será que Trump quer um Irão verdadeiramente livre, governado por bons homens e mulheres, ou será este conflito simplesmente uma tática sombria para forçar mais concessões a uma nova, mas não tão diferente, liderança iraniana?
A morte de Khamenei traz, sem dúvida, esperança para o povo iraniano que ansiava por vê-lo partir. Mas se virmos uma guerra ruinosa irromper no Irão, um banho de sangue étnico tão violento como o que vimos no Iraque, na Síria, na Líbia e no Afeganistão e/ou a emergência de uma República Islâmica reconstituída favorável aos EUA, mas ainda assim brutalmente repressiva, os iranianos poderão não agradecer a Trump.
O que é necessário é um plano claro que possa unir os iranianos em torno de uma visão partilhada e inclusiva do seu país que não seja pessoal-nacionalista (como vimos em Reza Pahlavi) e que não seja uma continuação deste regime tirânico. Só então os iranianos poderão começar a ter esperança num futuro melhor, em que o Irão desempenhe um papel positivo e economicamente próspero na cena global, um papel que seja proporcional aos seus grandes dons intelectuais, culturais e artísticos.
Charlie Gammell é um historiador e ex-diplomata que trabalhou na mesa do Irã no Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido. Ele é o autor de “A Pérola de Khorasan”.
