As hostilidades de rivalidade começaram mais de uma hora antes da denúncia.
No convés superior do Galen Center, um grupo de fãs da UCLA bateu palmas. Ao ouvir a afronta audível, os estudantes da USC reunidos atrás de uma cesta próxima bateram palmas de volta.
Isso foi tão picante quanto na tarde de domingo.
Assumindo uma vantagem de dois dígitos com menos de cinco minutos de jogo, o segundo colocado Bruins saiu com uma vitória por 73-50 que serviu como afirmação das diferentes trajetórias das equipes.
21 de janeiro de 2026; Los Angeles, Califórnia, EUA; O guarda do UCLA Bruins, Kiki Rice (1), vai para a cesta no primeiro tempo contra os Purdue Boilermakers no Pauley Pavilion apresentado pela Wescom Financial. Crédito obrigatório: Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images Imagens de Jayne Kamin-Oncea-Imagn
Enquanto a UCLA (28-1, 18-0 Big Ten) busca o primeiro título da escola na NCAA, a USC (17-12, 9-9) está simplesmente tentando chegar ao torneio da NCAA sem a superestrela lesionada JuJu Watkins.
Superados desde o minuto inicial, os lembretes da grandeza dos Trojans sentaram-se ao lado da quadra com Watkins no banco e a lenda Cheryl Miller do outro lado com uma camiseta “BEAT UCLA”.
Esse sentimento nada mais era do que um desejo não realizado em um dia em que os Bruins aumentaram por 18 no intervalo. Eles venceram a série da temporada regular e conquistaram a terceira vitória consecutiva sobre os Trojans, em parte ao dominar a batalha de rebotes por 47-22.
A UCLA também fez história ao completar a primeira temporada regular invicta do Big Ten desde que Maryland fez isso em 2014-15.
Foi uma despedida triste no último dia para Kara Dunn e Londynn Jones da USC diante de uma multidão com lotação esgotada. Dunn terminou com oito pontos e Jones – que começou sua carreira na UCLA – com nove.
Os Trojans correram para começar o terceiro quarto, chegando brevemente a um dígito, antes de um escanteio de 3 pontos de Gabriela Jaquez ajudar a enviar os Bruins a caminho da 22ª vitória consecutiva.
29 de janeiro de 2026; Los Angeles, Califórnia, EUA; O guarda do USC Trojans, Jazzy Davidson (9), se aquece antes do jogo contra o Iowa Hawkeyes no Galen Center. Crédito obrigatório: Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
O que isso significa
Na última revelação dos primeiros colocados para o Torneio da NCAA no domingo, o comitê de seleção colocou a UCLA atrás da UConn para o primeiro colocado geral. Vencer o USC não vai mudar isso, mas certamente preserva a capacidade dos Bruins de lutar pelo primeiro lugar.
Perdedores de três jogos consecutivos, o USC pode ter algum trabalho a fazer no Big Ten Tournament para garantir que chegará ao torneio da NCAA. Mas os Trojans entraram no dia em um impressionante 22º lugar no ranking da NET, com quatro vitórias no Quad 1 em seu crédito.
Ponto de viragem
Quando a UCLA embarcou no ônibus da equipe em Westwood.
Claramente em um nível diferente de seu rival, os Bruins venceram os dois jogos de rivalidade entre cidades nesta temporada por 57 pontos combinados.
MVP
Freqüentemente a jogadora esquecida no time titular da UCLA, Charlisse-Leger Walker mais uma vez mostrou seu valor.
Com os Trojans mantendo as coisas razoavelmente próximas no final do terceiro quarto, Leger-Walker deu um salto e seguiu com um roubo de bola e uma cesta de 3 pontos para dar ao seu time uma vantagem de 57-36. Ela terminou com 20 pontos em arremessos de 8 de 13, com seis rebotes, quatro assistências e duas roubadas de bola.
A seguir
Ambas as equipes estão indo para o Big Ten Tournament, embora com caminhos totalmente diferentes para o título. Enquanto a UCLA, a melhor colocada, recebe uma dupla despedida nas quartas de final na sexta-feira, a USC, nona colocada, enfrentará o Washington, oitavo colocado, na quinta-feira.
Isso poderia criar uma revanche de rivalidade nas quartas de final.
