SAN FRANCISCO – Se ainda não o fizeram, os Warriors provavelmente podem dar adeus a qualquer esperança que tivessem de evitar o torneio play-in.
O Golden State parecia apático, indiferente e às vezes completamente perdido no sábado à noite contra o time que teria que perseguir para garantir algo acima do sétimo lugar na Conferência Oeste.
Os Warriors rapidamente caíram em uma desvantagem de dois dígitos contra o Lakers e nunca se recuperaram da derrota desequilibrada por 129-101. Perante uma audiência televisiva nacional, ficaram 32 pontos atrás – 17 apenas no primeiro trimestre – e nunca reduziram o défice para um dígito.
O atacante do Golden State Warriors, Gui Santos, centro, move a bola entre o atacante do Los Angeles Lakers Jake LaRavia (12) e o guard Marcus Smart (36) durante o segundo tempo de um jogo de basquete da NBA, sábado, 28 de fevereiro de 2026, em San Francisco. (AP Photo/Godofredo A. Vásquez) PA
A derrota significa que os Warriors estão atrás do Lakers por 4,5 jogos, faltando 22 jogos, e precisariam vencer o último encontro em 9 de abril apenas para igualar a série da temporada em dois jogos cada.
“É muito. É muito para compensar em 22 jogos”, reconheceu o técnico Steve Kerr.
Steph Curry (joelho) perdeu seu décimo jogo consecutivo, Kristaps Porzingis (doença) foi descartado pouco antes da partida e o que restou dos cinco titulares do Warriors desmoronou contra o Big 3 do Lakers.
LeBron James (22 pontos, nove assistências, sete rebotes), Luka Doncic (26 pontos, oito assistências, seis rebotes) e Austin Reaves (18 pontos) foram eliminados pela última vez na metade do quarto período e ainda superaram individualmente o artilheiro dos Warriors, Gui Santos (14).
O novato Will Richard aumentou os problemas de lesão dos Warriors, torcendo o tornozelo e deixando o jogo no segundo quarto.
Stephen Curry, do Golden State Warriors, à esquerda, fala com o guarda do Los Angeles Lakers, Luka Doncic, à direita, após um jogo de basquete da NBA, sábado, 28 de fevereiro de 2026, em San Francisco. (AP Photo/Godofredo A. Vásquez) PA
Apenas mais milhas serão necessárias para acumular no grupo envelhecido e enfermo dos Warriors à medida que eles caem na classificação. Como o 8º colocado atualmente, eles precisariam vencer o sétimo colocado Suns fora de casa ou vencer em uma segunda disputa play-in contra os Trail Blazers ou Clippers, que têm os 9º e 10º lugares praticamente bloqueados.
Após a derrota, os Warriors estão atrás do Suns por três jogos para o sétimo lugar, com uma vantagem de 2,5 jogos sobre os Blazers no nono lugar.
“Nós nem falamos sobre isso”, disse Kerr. “Isso não é algo que valha a pena discutir, porque só temos que tentar ir lá e vencer e ver o que acontece.”
Os Warriors saíram do play-in da temporada passada para derrotar os Rockets na primeira rodada. Mas o grupo de veteranos disse que os últimos dois meses da temporada, incluindo a vitória no play-in, os alcançaram quando Curry se machucou e eles perderam para os Timberwolves em cinco jogos na rodada seguinte.
Para complicar ainda mais as coisas, o Golden State já está sem Jimmy Butler pelo resto da temporada e não tem certeza de quando Curry poderá retornar. A equipe deve fornecer uma atualização sobre seu joelho direito no domingo, mas Curry teria sofrido um revés durante o intervalo do All-Star e a doença comumente conhecida como joelho de corredor já tem um cronograma variável.
Em entrevista à ESPN durante o jogo, Curry disse que espera “demorar um pouco mais” antes de ser liberado para retornar. Golden State recebe o Clippers na segunda-feira.
