Os britânicos que vivem e viajam no Médio Oriente temiam pelas suas vidas no sábado, depois de o Irão ter feito chover terror nas ruas do Dubai, Bahrein e Israel com uma devastadora série de drones suicidas.
Nuvens de fumaça preta saíram do hotel cinco estrelas Palm Jumeirah Fairmont depois que ele foi incendiado, enquanto drones atacavam a cidade do Golfo, onde vivem mais de 240 mil britânicos.
Pelo menos quatro pessoas ficaram feridas no ataque ao hotel de luxo, e turistas do Reino Unido abrigaram-se na cave enquanto países do Médio Oriente sofriam bombardeamentos contínuos.
Os mísseis continuaram a cruzar o céu acima da capital económica dos Emirados Árabes Unidos até tarde da noite.
O Burj Khalifa, o edifício mais alto do mundo e um alvo temido, foi evacuado e o pânico instalou-se entre os que estavam presos na cidade.
Imagens de vídeo mostraram drones Shahed sobrevoando Dubai e o mundialmente famoso hotel Fairmont em chamas.
Turistas foram vistos anteriormente correndo em busca de abrigo e em outros lugares olhando para cima em suas espreguiçadeiras enquanto o fogo da defesa aérea ressoava no alto.
O turista britânico Will Bailey, 26 anos, de Manchester, disse ontem à noite que estava a poucos metros de distância quando uma bomba atingiu o Fairmont.
Fogo e fumaça foram vistos no luxuoso hotel Burj Al Arab, no arquipélago Palm, em Dubai
Em uma imagem postada no sábado, uma fumaça espessa podia ser vista subindo de The Palm enquanto o fogo se alastrava em níveis mais baixos
Ele disse em um vídeo online: “Estou vendo mísseis voando pelo Palm sendo interceptados. Um caiu no hotel Fairmont logo atrás de nós quando estávamos saindo. Trinta segundos antes… tenho medo de pensar.
E a londrina Shireen Quli Kahn, que mora em Dubai há 11 anos, disse ao The Mail on Sunday: ‘Ouvi um som alto, semelhante a uma explosão, enquanto estava na varanda da minha villa. Soube imediatamente que tinha a ver com o conflito Irão-Israel.’
Ela acrescentou: “Tenho ouvido falar de pessoas que já vão aos supermercados para se abastecer ou dirigir até Omã por segurança”.
As notícias foram limitadas em Dubai, onde as autoridades ameaçavam as pessoas com uma multa de £ 40.000 ou prisão para impedi-las de compartilhar vídeos dos ataques, foi relatado ontem à noite.
Turistas que tentavam fugir ficaram retidos na noite passada, enquanto os voos ao redor do mundo se transformavam em caos, com dezenas de voos cancelados e o Aeroporto Internacional de Dubai fechando suas portas.
Stacey Gibson, 32, e seu parceiro Charles Wright, 34, de Surrey, estavam em um táxi indo para o aeroporto depois de uma semana de férias, quando uma forte explosão atingiu o ar.
Ms Gibson disse: ‘Foi um estrondo poderoso. Nós dois olhamos um para o outro e depois para o motorista do táxi, tipo, ‘O que foi isso?’
Ela acrescentou: “Quando chegamos ao aeroporto, ele estava abalroado. Então você poderia ver os painéis de embarque à sua frente, dizendo: cancelado, cancelado, atrasado.
Fumaça vista de um foguete no céu sobre Dubai no sábado, que teria sido interceptado pelas defesas dos Emirados Árabes Unidos
Mísseis iranianos atingiram The Palm, em Dubai, um arquipélago artificial repleto de resorts de luxo
Aeronaves que partiam de Heathrow, Birmingham, Manchester, Edimburgo e Dublin foram desviadas no ar.
Mike Boreham, com reserva em um voo da British Airways de Dubai para Londres, disse ao The Independent: ‘Fomos todos embarcados. O vôo estava completamente lotado. Cerca de dez minutos após o anúncio de “embarque concluído”, fomos informados de que o espaço aéreo estava fechado.
Ao longo da costa de Abu Dhabi, onde estilhaços de um ataque com mísseis mataram uma pessoa, nuvens de fumo foram vistas subindo da base aérea de Al Dhafra, que acolhe tropas norte-americanas.
Olesia Tyne, de Yorkshire, que vive em Abu Dhabi há apenas seis meses, disse ontem à noite ao MoS o choque para ela e para a sua jovem família.
Ela disse: “Os ataques com mísseis de hoje foram um choque completo. Estávamos na piscina do Hotel ERTH quando ouvimos as primeiras explosões exatamente às 12h50.
“Naquele momento, todos na piscina receberam alertas de emergência em seus telefones e fomos instruídos a evacuar rapidamente para o hotel. Felizmente, todos permaneceram calmos, mas meus filhos (de cinco e nove anos) estavam compreensivelmente muito preocupados e chateados.’
No Bahrein, a britânica Emma Clarke, mãe de três filhos, disse que, embora morasse a 19 quilômetros da área do ataque, ainda conseguia ouvir os estrondos distantes.
Ela acrescentou: “Disseram-nos para ir para casa e apenas seguimos as orientações para ficar em casa enquanto isso acontece. É enervante, mas até agora estamos firmes.
Na capital do Catar, Doha, uma mulher britânica disse ao MoS que estava presa lá, depois de ter visto mísseis serem abatidos e “detritos caindo do céu”.
O homem de 56 anos, de Bath, que desejou permanecer anônimo, disse: “Foi muito assustador e as janelas começaram a tremer.
Mesmo que você nunca tenha ouvido uma bomba antes, você saberá imediatamente o que é.
