A decisão do Presidente Donald Trump de lançar ataques coordenados dos EUA contra o Irão – juntamente com Israel – definirá o Médio Oriente nos próximos anos.
Os ataques atingiram perto de importantes locais governamentais e militares em Teerão, incluindo áreas próximas dos escritórios do Líder Supremo, Aiatolá Ali Khamenei. O Irão respondeu imediatamente, com ataques retaliatórios contra Israel e outros aliados dos EUA na região.
Trump anunciou que os EUA tinham iniciado “grandes operações de combate” e apelou à mudança de regime, dizendo aos iranianos: “Quando terminarmos, assumam o vosso governo”.
A questão agora não é se a crise se agravará, mas como. Será que o povo iraniano se levantará e derrubará o regime de Khamenei e, em caso afirmativo, como seria isso? Ou poderá a República Islâmica, que governa o país com mão de ferro desde 1979, manter-se novamente no poder?
Aqui estão cinco cenários que podem moldar o que vem a seguir.
1. Retaliação ao Irão
O Irão já respondeu lançando mísseis contra Israel. Teerã também dirigiu ataques aos Emirados Árabes Unidos, Kuwait, Catar, Bahrein e Arábia Saudita.
O Irão mantém um arsenal substancial de mísseis balísticos, mísseis de cruzeiro e drones, juntamente com forças regionais capazes de atingir as tropas dos EUA no Iraque e na Síria e atingir cidades israelitas.
Os ataques às bases dos EUA, aos recursos navais no Golfo ou aos centros populacionais israelitas ampliariam significativamente o conflito e testariam a determinação de Washington para uma longa guerra total. O Irão também poderá perturbar as rotas marítimas do Golfo, incluindo o Estreito de Ormuz, uma medida que teria consequências graves nos preços do petróleo e nos mercados mais vastos. Aproximadamente um quinto de todo o petróleo mundial passa pelo Estreito de Ormuz.
A velocidade e a escala da resposta do Irão determinarão se esta continuará a ser uma campanha limitada ou se evoluirá para uma guerra prolongada.
É improvável que Khamenei seja capturado vivo
Khamenei é protegido por uma unidade de segurança de elite do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) e por uma estrutura de comando reforçada construída para evitar captura ou decapitação. O seu paradeiro é actualmente desconhecido e em crises passadas, ele retirou-se para locais seguros. Aos 86 anos, e com pouca probabilidade de se render, qualquer tentativa de o capturar desencadearia quase certamente uma resistência letal – ou resultaria na sua morte em vez de na detenção – arriscando um efeito de martírio em vez do colapso do regime.
Irã pronto para a guerra
Teerã passou meses se preparando para a escalada. Os lançadores de mísseis foram reposicionados, as principais instalações foram reforçadas e as forças colocadas em alerta máximo.
2. Escalação Regional
O Irão não opera sozinho. O Hezbollah no Líbano, as milícias no Iraque, os Houthis no Iémen e outros grupos alinhados formam uma rede capaz de abrir múltiplas frentes.
Se estes actores se juntarem à luta, Israel poderá enfrentar ataques do norte e do sul simultaneamente, enquanto os estados do Golfo que acolhem forças dos EUA tornar-se-ão alvos vindos de várias direcções diferentes.
Um conflito multi-teatro complicaria enormemente a estratégia dos EUA, atraindo potencialmente potências regionais adicionais e aumentando os riscos muito além dos ataques iniciais.
3. Protestos pegam fogo
Trump apelou abertamente à mudança de regime, apelando diretamente ao povo iraniano para que assumisse o governo do país “quando terminarmos”.
Os protestos desde o início deste ano levaram à repressão violenta por parte das autoridades. Durante o seu discurso sobre o Estado da União no início desta semana, Trump afirmou que 32.000 iranianos foram mortos. Outros grupos estimam que o número de mortos seja inferior, mas a escala dos protestos e a brutalidade da repressão do regime contra eles não estão em dúvida.
Os ataques dos EUA poderão encorajar os iranianos, especialmente os jovens, a voltarem às ruas. Se as forças de segurança estiverem sobrecarregadas ou distraídas pelo conflito, as manifestações poderão crescer rapidamente.
No entanto, o regime tem um longo historial de repressão rápida, dura e eficaz, o que significa que qualquer nova agitação enfrentaria provavelmente uma resposta imediata e enérgica.
Além disso, a acção militar dos EUA corre o risco de desencadear uma reacção nacionalista. E não apenas os islâmicos de linha dura. Muitos iranianos que se opõem ao governo ainda podem protestar contra a intervenção externa.
4. Retorno do Príncipe Herdeiro
Um cenário envolve figuras da oposição exiladas, incluindo Reza Pahlavi, filho do último xá do Irão. As redes monarquistas permanecem activas na diáspora e entre alguns dentro do país.
Se a autoridade do regime sofrer uma ruptura, os líderes da oposição no estrangeiro poderão tentar posicionar-se como figuras de transição. Haveria então pressão sobre os governos do Ocidente e do Médio Oriente para decidirem se os reconhecem e apoiam.
Contudo, o panorama político do Irão está completamente fragmentado. Pahlavi e a família real deposta são extremamente impopulares entre muitos no país. Qualquer cenário de “retorno” seria confuso, contestado e provavelmente não resultaria em estabilidade, pelo menos no curto prazo.
5. O regime persiste
Talvez o resultado mais provável seja que o regime se agarre ao poder que tem guardado de forma tão eficaz desde 1979. A República Islâmica tem evitado guerras, sanções e protestos durante décadas. O seu aparelho de segurança – em particular a Guarda Revolucionária – continua poderoso e profundamente enraizado no Estado.
A estrutura dominante é construída para sobreviver. Mesmo que Khamenei fosse morto, a República Islâmica está estruturada para a continuidade. O poder está disperso entre órgãos clericais, o IRGC e instituições de segurança que se prepararam para a sucessão e a ruptura. As cadeias de comando foram divididas em camadas, os deputados pré-designados e a autoridade concentrada em círculos apertados para garantir que o sistema funcione sob bombardeios ou tentativas de assassinato. É improvável que um único ataque destrua o estado.
As greves poderiam também fortalecer os radicais e o regime poderia reforçar os controlos e ser ainda mais duro na repressão aos protestos.
Embora este possa ser o resultado mais provável, é também o mais perigoso: os ataques enfraquecerão as capacidades do Irão, mas poderão deixar para trás um regime endurecido e mais extremo.
Ei turma, Carlo Versano aqui. Espero que você tenha gostado deste artigo. Como Diretor de Política e Cultura da Newsweek e editor do boletim informativo 1600, estou ansioso para ouvir o que você pensa. Agora, a Newsweek está oferecendo um novo serviço para permitir que você se comunique diretamente comigo na forma de um bate-papo por mensagem de texto. Você pode se inscrever e obter uma linha direta comigo, bem como com os repórteres que trabalham para mim. Você pode moldar nossa cobertura.
Como membro da Newsweek, oferecemos este serviço gratuitamente. Você pode se inscrever abaixo ou ler mais sobre como funciona aqui. Vamos conversar!
