Os EUA e Israel lançaram um ataque no sábado ao Irão, com o primeiro ataque aparente a acontecer perto dos escritórios do Líder Supremo, Aiatolá Ali Khamenei.
A mídia iraniana relatou ataques em todo o país e foi possível ver fumaça subindo da capital.
O presidente Donald Trump disse num vídeo publicado nas redes sociais que os EUA iniciaram “grandes operações de combate no Irão”. Ele afirmou que o Irão continuou a desenvolver o seu programa nuclear e planeia desenvolver mísseis para chegar aos EUA e apelou ao povo iraniano para “assumir o seu governo – será seu”.
Trump reconheceu que poderia haver baixas americanas na sequência dos ataques ao Irão, dizendo “isso acontece frequentemente na guerra”.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que o ataque conjunto visava “remover uma ameaça existencial representada” pelo Irã.
“A nossa operação conjunta criará as condições para que o corajoso povo iraniano tome o seu destino nas suas próprias mãos”, disse Netanyahu.
Greve ocorreu perto do escritório do Líder Supremo
Não ficou imediatamente claro se Khamenei, de 86 anos, estava em seu escritório no momento da greve. Ele não é visto publicamente há dias, à medida que as tensões com os Estados Unidos aumentam. O ataque ocorre no momento em que os Estados Unidos reúnem uma vasta frota de caças e navios de guerra na região para tentar pressionar o Irão a chegar a um acordo sobre o seu programa nuclear.
O Irã disse que não enriqueceu desde junho, mas impediu que inspetores internacionais visitassem os locais bombardeados pelos EUA durante uma guerra de 12 dias. Fotografias de satélite analisadas pela Associated Press mostraram novas atividades em dois desses locais, sugerindo que o Irão está a tentar avaliar e potencialmente recuperar material ali.
O Irão tem actualmente um limite auto-imposto ao seu programa de mísseis balísticos, limitando o seu alcance a 2.000 quilómetros (1.240 milhas). Isso coloca todo o Médio Oriente e parte da Europa Oriental ao seu alcance. Não há provas públicas de que o Irão pretenda ter mísseis balísticos intercontinentais, embora Washington tenha criticado o seu programa espacial por potencialmente permitir isso um dia.
Explosões abalam Israel
O Irã prometeu responder se for atacado, inclusive dizendo que militares e bases americanas espalhadas pela região seriam alvos. Horas depois dos ataques ao Irão, explosões abalaram o norte de Israel enquanto o país trabalhava para interceptar mísseis iranianos.
As explosões ecoaram logo depois de os militares israelitas terem dito que iriam utilizar os seus sistemas de defesa aérea para reprimir o fogo iraniano. Não houve nenhuma palavra imediata sobre quaisquer danos ou vítimas do ataque em curso.
Sirenes também soaram na Jordânia.
Vários hospitais em Israel lançaram os seus protocolos de emergência, incluindo a transferência de pacientes e cirurgias para instalações subterrâneas.
Explosões ouvidas em Teerã
As estradas que levam ao complexo de Khamenei, no centro de Teerã, foram fechadas pelas autoridades enquanto outras explosões ocorriam pela capital. O vizinho Iraque fechou o seu espaço aéreo, de acordo com o Ministério dos Transportes.
Os alvos da campanha israelense incluíam militares iranianos, símbolos do governo e alvos de inteligência, de acordo com um funcionário informado sobre a operação, que falou sob condição de anonimato para discutir informações não públicas sobre o ataque.
O ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, descreveu o ataque como sendo feito “para remover ameaças”. Ele não elaborou imediatamente.
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Trump queria um acordo para restringir o programa nuclear do Irão e vê uma oportunidade enquanto o país luta internamente com a crescente dissidência na sequência dos protestos a nível nacional. O Irão esperava evitar uma guerra, mas afirma que tem o direito de enriquecer urânio e não quer discutir outras questões, como o seu programa de mísseis de longo alcance ou o apoio a grupos armados como o Hamas e o Hezbollah.
Em Teerã, testemunhas ouviram a primeira explosão no gabinete de Khamenei. A televisão estatal iraniana noticiou posteriormente a explosão, sem fornecer uma causa.
Mais explosões atingiram a capital do Irão depois de Israel ter dito que estava a atacar o país. As autoridades não forneceram informações sobre vítimas dos ataques.
Entretanto, o Irão encerrou o seu espaço aéreo e os serviços de telefonia móvel foram cortados.
O alerta aos pilotos foi emitido quando explosões ocorreram em Teerã.
Houthi prometem atacar o Mar Vermelho
Enquanto isso, os Houthis apoiados pelo Irã no Iêmen prometeram retomar os ataques com mísseis e drones às rotas marítimas do Mar Vermelho e a Israel em apoio ao Irã, de acordo com dois altos funcionários Houthi. Eles falaram sob condição de anonimato porque não houve nenhum anúncio oficial da liderança Houthi.
Uma das autoridades disse que o primeiro ataque dos rebeldes poderia ocorrer já “esta noite”.
Os rebeldes cessaram os seus ataques às rotas marítimas como parte de um acordo com a administração Trump que também suspendeu os ataques dos EUA contra os Houthis. Também interromperam os seus ataques contra Israel após um cessar-fogo em Outubro que interrompeu os principais combates em Gaza.
