Os californianos não são estranhos ao choque na fila do caixa, onde os altos preços dos alimentos são apenas parte da vida cotidiana. Mas os compradores podem reduzir pela metade suas contas de supermercado apenas trocando de loja.
Os compradores de São Francisco que ligaram para o Trader Joe’s gastaram US$ 82 em comparação com US$ 168 na Bi-Rite em uma cesta de 12 itens, descobriu um novo estudo.
Um comprador empurra um carrinho em um Trader Joe’s em São Francisco, onde uma cesta com 12 itens foi considerada a mais barata em uma comparação de preços recente. Imagens Getty
O total da rede de descontos quase não mudou em relação ao ano passado – caindo de US$ 82,45 para US$ 82,03 – enquanto os mercados de bairro tiveram saltos acentuados, com Luke’s Local subindo para US$ 164,71 e Bi-Rite subindo para US$ 168,21, de acordo com o San Francisco Chronicle.
As conclusões surgem num momento em que os consumidores enfrentam uma inflação obstinada, incerteza tarifária e custos voláteis dos alimentos, impulsionados por perturbações na oferta e pressões laborais.
Os alimentos básicos e as proteínas da despensa tiveram aumentos acentuados – com a pimenta-do-reino subindo mais de 30%, o café subindo quase 24% em média e a carne moída subindo cerca de 19% ano após ano.
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Algumas lojas tiveram saltos ainda mais acentuados. A carne moída da Lucky disparou 44%, para US$ 10,99 o quilo, enquanto o saco de café mais barato do Trader Joe’s dobrou para US$ 9,99.
Apesar desses aumentos de preços, o Trader Joe’s ainda superou seus rivais.
Meio quilo de carne moída custava US$ 6,49 no Trader Joe’s, em comparação com US$ 12,99 no Mollie Stone’s e US$ 11,99 no Gus’s, enquanto um saco de 12 onças de café integral custava US$ 9,99 – muito abaixo dos US$ 17,99 da Bi-Rite e dos US$ 19,59 do Mollie Stone’s.
A cesta de compras de 12 itens da Safeway ficou bem acima da Trader Joe’s em uma pesquisa de preços em São Francisco. Denver Post via Getty Images
A diferença de US$ 86 na cesta pequena pode se traduzir em milhares de dólares por ano para uma família que faz compras semanalmente, dependendo de onde enche seus carrinhos.
Um armazém da Costco em Chicago. O varejista foi excluído da comparação do Chronicle devido a ofertas inconsistentes de produtos. Imagens Getty
Nem todos os itens ficaram mais caros. Os preços dos ovos caíram quase 22%, em média, em relação aos picos da gripe aviária do ano passado, aliviando a pressão sobre um dos produtos básicos mais monitorados de perto.
Os ovos também eram mais baratos no Trader Joe’s, onde eram vendidos por US$ 2,99 a dúzia, em comparação com US$ 5,49 no Luke’s Local e US$ 4,99 em vários outros mercados de bairro.
A forte dependência do Trader Joe em produtos de marca própria e no fornecimento direto pode ajudá-lo a manter os preços mais baixos, enquanto os mercados de bairro mais pequenos enfrentam custos por unidade mais elevados e menos influência junto dos fornecedores, de acordo com o Chronicle.
A Bi-Rite foi classificada como a loja mais cara na comparação de oito lojas do Chronicle. Gado via Getty Images
Os mercados independentes, incluindo Mollie Stone’s, Luke’s Local e Gus’s Community Market, registraram aumentos ano após ano na cesta de 12 itens, com Mollie Stone saltando quase 23% e Luke’s subindo mais de 8%.
Além do Trader Joe’s, a Lucky foi a única rede a ver um declínio geral, caindo para US$ 103,98, de US$ 114,13 no ano passado.
A comparação do Chronicle excluiu varejistas focados em valor, como Costco e Grocery Outlet, devido à oferta inconsistente de produtos.
A pesquisa da publicação também não incluiu os mercados internacionais.
Em todo o país, os preços dos alimentos permanecem elevados. Dados federais mostram que os preços dos alimentos em casa aumentaram cerca de 2% no ano passado, mesmo com certos alimentos básicos, como a carne bovina e o café, subindo muito mais rapidamente.
