SAN JOSÉ — Em meio ao retrocesso na disseminação de leitores automatizados de placas de veículos que vigiam as cidades da Bay Area e aos temores de que essa tecnologia permita mais fiscalização da imigração, o Departamento de Polícia de San Jose está controlando a retenção de dados e o acesso de agências externas, de acordo com o chefe de polícia e documentos políticos.
Um leitor de placas no Santa Teresa Boulevard é visto em Morgan Hill, Califórnia, em 10 de outubro de 2023. A vizinha San Jose tem 474 dessas câmeras instaladas em toda a cidade, e o SJPD propôs controlar as políticas de retenção e acesso externo à medida que a controvérsia girava em torno da tecnologia de vigilância em outras partes da Bay Area. (Dai Sugano/Grupo de Notícias da Bay Area)
Num memorando político divulgado na quinta-feira, o chefe do SJPD, Paul Joseph, pede ao Conselho Municipal que aprove mudanças importantes, nomeadamente a redução do período de retenção de dados de placas de um ano para 30 dias e a proibição de câmaras de gravar veículos que entram e saem de locais de culto e de clínicas de saúde reprodutiva.
Joseph também escreveu que seu departamento revisou suas políticas de autorização e registro de solicitações de dados de placas para exigir mais informações de agências externas. As alterações visam particularmente garantir que o departamento não coopere inadvertidamente com agências de fora do estado que, portanto, não estão sujeitas à lei da Califórnia que proíbe a polícia local de participar em ações relacionadas com a imigração.
Numa entrevista na quinta-feira, Joseph disse que as revisões visam divulgar o valor das 474 câmeras leitoras automáticas de placas (ALPR) da cidade como um multiplicador de força para um departamento de polícia com poucos funcionários. Ele acrescentou que as mudanças procuraram responder às preocupações de privacidade correspondentes que levaram outros municípios a abandoná-las.
“Temos que ter as ferramentas que estão disponíveis para as autoridades policiais hoje em dia para nos tornarmos tão eficazes e eficientes quanto poderíamos ser”, disse ele, “ao mesmo tempo que reconhecemos que existem preocupações legítimas sobre a privacidade e preocupações legítimas sobre o uso indevido dos dados”.
As mudanças administrativas descritas no memorando – que serão ouvidas pelo conselho em 10 de março – aumentam os requisitos para as agências policiais da Califórnia, incluindo a documentação do raciocínio detalhado para uma solicitação de dados. Solicitações de agências que ainda não possuem acordos de compartilhamento com o departamento serão agora examinadas por um comandante de acordo com as novas diretrizes.
O portal de software policial para dados de placas também traz novos avisos lembrando aos usuários que os dados não podem ser compartilhados com autoridades federais de imigração. Joseph também escreve no memorando que o SJPD desativou uma configuração de “Compartilhamento Federal” no portal para bloquear solicitações de agências que se identificam ou são codificadas como agências federais.
Algumas das alterações parecem visar preocupações expressas publicamente sobre a forma como os dados estão a ser partilhados e acedidos. Em Novembro, a Electronic Frontier Foundation e a ACLU do Norte da Califórnia, representando a organização de direitos dos imigrantes SIREN e o capítulo da Bay Area do Conselho de Relações Americano-Islâmicas, processaram a cidade de San Jose, Joseph e o presidente da Câmara Matt Mahan, argumentando que pesquisas contínuas nos dados sem mandados judiciais eram pesquisas irracionais que violavam a Constituição da Califórnia.
O choque ideológico perdura enquanto uma série de cidades na grande área da baía também se debatem para conciliar os alardeados benefícios de segurança pública dos leitores e a ameaça estatal de vigilância que os críticos e vigilantes afirmam representar.
Na terça-feira, a Câmara Municipal de Mountain View votou pelo encerramento do seu contrato com a Flock Systems, um importante fornecedor de leitores de placas. Isso se seguiu à divulgação por seu chefe de polícia de que uma auditoria encontrou acesso não autorizado a uma câmera municipal por agências federais entre agosto e novembro de 2024, devido a uma configuração de busca “nacional” habilitada pelo Flock.
Também esta semana, os supervisores do condado de Santa Clara votaram para proibir o gabinete do xerife – que executa contratos de policiamento em Cupertino, Los Altos Hills e Saratoga – de extrair dados das câmaras Flock instaladas nessas cidades, diminuindo grandemente a sua utilidade para a aplicação da lei local; embora, por enquanto, as câmeras permanecerão.
Os líderes de Santa Cruz votaram no mês passado para parar de usar as câmeras em circunstâncias semelhantes: um reconhecimento da polícia em novembro de que o departamento havia permitido que os dados das câmeras fossem acessados por agências de fora do estado.
O pêndulo não oscilou tão fortemente em outras cidades da Bay Area, incluindo Oakland, que em dezembro passado aprovou um contrato Flock de dois anos no valor de US$ 2,25 milhões. Naquilo que é talvez uma personificação do debate instável sobre políticas públicas, a secção de Oakland da NAACP apoiou as câmaras como uma ferramenta útil de combate ao crime, desde que sejam “implantadas estrategicamente, com transparência e supervisão comunitária”, colocando-as contra os defensores da privacidade que inicialmente convenceram os líderes da cidade a rejeitar o contrato.
Em San Jose, as câmeras são frequentemente elogiadas por Joseph e pelo prefeito Matt Mahan por seu papel na resolução de crimes, especialmente homicídios, e não há indicação de que estejam diminuindo. Joseph listou prisões recentes de alto perfil nas quais ele disse que as câmeras ALPR levaram a prisões relativamente rápidas, incluindo um adolescente acusado de atirar em três pessoas no shopping Westfield Valley Fair na Black Friday, a prisão em janeiro de um agressor sexual registrado no sequestro de uma adolescente no centro da cidade e a prisão de dois homens no tiroteio fatal de um menino de 17 anos no início deste mês fora de uma pizzaria Winchester Boulevard.
“Acho que essas câmeras sempre serão úteis. As câmeras ALPR são a base de tudo o que estamos tentando fazer com tecnologia aqui no Departamento de Polícia de San Jose”, disse Joseph. “Perder essas câmeras seria muito devastador para nossa segurança pública.”
Além do litígio de direitos civis, um analista de segurança afirmou que o SJPD permitiu que outras agências policiais da Califórnia, ainda em junho de 2025, pesquisassem dados da sua vasta rede de câmaras de leitura automática de matrículas, aparentemente em nome das autoridades federais.
O departamento de polícia e a cidade sustentam que, apesar do aparecimento de termos como “DEA”, “ICE” e “HSI” – as abreviaturas da Agência Federal de Repressão às Drogas, Immigrations and Customs Enforcement e Investigações de Segurança Interna – em pesquisas realizadas por agências externas, não encontraram provas de que os dados tenham sido partilhados com funcionários da imigração.
“Acho que quando você olha com sobriedade para o que está acontecendo, verá que nossos dados nunca caíram nas mãos de ninguém que os tenha usado para fins de imigração”, disse Joseph.
O chefe disse reconhecer que as políticas do seu departamento, revistas e propostas, ainda suscitarão oposição e críticas. Essa é uma das razões, diz ele, pela qual solicitou que o conselho revisse e codificasse as suas propostas, tanto para garantir a sua longevidade como para permitir a discussão pública dos méritos.
“Queremos garantir que estamos implementando salvaguardas ainda maiores para que vocês, a comunidade, e vocês, as autoridades eleitas, possam se sentir confiantes neste programa.”
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