WASHINGTON (AP) – O secretário de Defesa Pete Hegseth está apelando da ordem de um juiz que o impede de punir o senador democrata Mark Kelly, ex-piloto da Marinha, por participar de um vídeo que pedia às tropas que resistissem a ordens ilegais, de acordo com um documento judicial na terça-feira.
Funcionários do Departamento de Justiça apresentaram um aviso de que solicitarão a um painel do Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito do Distrito de Columbia que revise a decisão de 12 de fevereiro do juiz distrital dos EUA Richard Leon.
Kelly, que representa o Arizona, disse em uma postagem nas redes sociais que a única razão para Hegseth apelar é “continuar a atropelar os direitos de liberdade de expressão dos veteranos aposentados e silenciar a dissidência”.
“Esses caras não sabem quando desistir”, escreveu Kelly em sua conta no X.
Hegseth prometeu apelar imediatamente da decisão de Leon. “Sedição é sedição, ‘Capitão’”, ele postou em sua conta X, referindo-se a Kelly por sua posição na aposentadoria.
Em Novembro, Kelly e cinco outros legisladores democratas apareceram num vídeo em que apelavam às tropas para que respeitassem a Constituição e não seguissem directivas militares ilegais da administração Trump. O presidente republicano Donald Trump acusou os legisladores de sedição “punível com a MORTE” em uma postagem nas redes sociais dias depois.
No início deste mês, um grande júri de Washington recusou-se a indiciar os legisladores pelo vídeo.
Kelly entrou com uma ação no tribunal federal para bloquear a censura de Hegseth em 5 de janeiro. A ordem de Leon proíbe o Pentágono de implementar ou fazer cumprir a punição de Kelly enquanto o seu processo estiver pendente.
Leon decidiu que os funcionários do Pentágono não só violaram os direitos de liberdade de expressão da Primeira Emenda de Kelly, mas também “ameaçaram as liberdades constitucionais de milhões de militares reformados”. O juiz invocou uma repreensão antiquada – “Pena de cavalo!” – em resposta à alegação do governo de que Kelly está a tentar isentar-se das regras da justiça militar.
“Para dizer o mínimo, os nossos veteranos reformados merecem mais respeito do seu governo, e a nossa Constituição exige que o recebam!” escreveu Leon, que foi nomeado para a magistratura pelo presidente republicano George W. Bush.
O vídeo de 90 segundos foi postado pela primeira vez em uma conta de mídia social pertencente a Slotkin. Os representantes Jason Crow do Colorado, Chris Deluzio da Pensilvânia, Maggie Goodlander de New Hampshire e Chrissy Houlahan da Pensilvânia também apareceram no vídeo. Todos os participantes são veteranos das forças armadas ou agências de inteligência.
