Ser membro do conselho de supervisores do Condado de Sonoma às vezes é uma aventura.
Mas não é nada parecido com o que a supervisora Rebecca Hermosillo viveu na segunda-feira, quando ela e sua mãe de 89 anos fizeram uma fuga arriscada da casa de sua família em Jalostotitlán, uma cidade nas terras altas do estado de Jalisco, no México.
Hermosillo está entre os muitos americanos afetados pelas explosões violentas que varreram várias cidades do México depois que o governo local matou o chefe do poderoso cartel de drogas da Nova Geração de Jalisco, Nemesio Oseguera Cervantes, conhecido como “El Mencho”. A onda de agitação incluiu o incêndio de ônibus, carros e lojas de conveniência, especialmente em Puerto Vallarta e Guadalajara.
Destroços queimados encontrados pela supervisora do condado de Sonoma, Rebecca Hermosillo, no caminho da casa de sua família em Jalostotitlán, no estado de Jalisco, até o aeroporto de Guadalajara na terça-feira, 23 de fevereiro. A violência eclodiu em todo o México depois que os militares mataram um líder do cartel. (Rebeca Hermosillo)
Alguns residentes de North Bay encontraram-se abrigados em uma reviravolta inesperada nas férias ou tentando freneticamente reprogramar voos para casa. Outros tiveram que cancelar as próximas visitas ao México. Muitos ficaram preocupados de longe enquanto familiares e amigos contavam situações ensinadas.
Enquanto isso, Hermosillo acabou em uma viagem angustiante de quase três horas de carro de Jalostotitlán até o aeroporto de Guadalajara. Nas viagens anteriores, ela sempre havia pegado a rodovia com pedágio. Desta vez, era intransitável. Mas o motorista ouviu que a estrada livre – La Libre, geralmente considerada mais perigosa – estava aberta.
Destroços queimados encontrados pela supervisora do condado de Sonoma, Rebecca Hermosillo, no caminho da casa de sua família em Jalostotitlán, no estado de Jalisco, até o aeroporto de Guadalajara na terça-feira, 23 de fevereiro. A violência eclodiu em todo o México depois que os militares mataram um líder do cartel.
“Nós nos arriscamos, principalmente porque minha mãe ficaria sem remédios para o coração (terça-feira)”, disse Hermosillo do aeroporto, enquanto esperava o voo para casa. “Era um longo caminho. Parecia uma zona de guerra. Havia pelo menos meia dúzia de carros e ônibus queimados, então os carros teriam que sair da estrada para contorná-los.”
Nem todo domingo/segunda-feira foi tão agitado. Mas outros descreveram a sensação estranha de assistir, de um local de refúgio, uma cidade arder ao seu redor.
As férias de Jeffrey Holtzman em Puerto Vallarta transcorreram praticamente como ele esperava. Brisas quentes. Bebidas na praia. Pelicanos e fragatas navegando.
Tudo mudou na manhã de domingo, quando ele e sua esposa notaram uma névoa fumegante se formando sobre a Baía de Banderas. Eles foram até uma janela do 8º andar do resort onde estavam hospedados e avistaram o outro lado do prédio.
“Olhando para o leste da cidade, ela estava totalmente envolta em fumaça”, disse Holtzman, um vice-procurador distrital aposentado do condado de Sonoma que mora nos arredores de Sebastopol. “Tivemos uma visão impressionante e chocante da extensão dos incêndios. Havia uma fumaça negra e acre e tudo mais.”
O contraste não passou despercebido a Holtzman.
Incêndios queimando em Puerto Vallarta no domingo, 23 de fevereiro, visto do resort onde Jeffrey Holtzman e sua esposa estavam hospedados. Membros do cartel de drogas incendiaram carros nos principais cruzamentos da cidade após o sequestro e assassinato do líder do cartel pelos militares mexicanos. (Jeffrey Holtzman)
“Aqui estamos nesta situação adorável e ver o que estava acontecendo foi desconcertante e alucinante”, disse ele.
Pedro Cardona, 30 anos, natural de Santa Rosa, estava comprando sua passagem de avião para casa quando a violência eclodiu. Cardona tem visitado parentes em Uruapan, uma cidade de cerca de 300 mil habitantes em Michoacán.
“(Domingo), houve vários incêndios de carros em toda a cidade, bloqueando as principais artérias e entradas e saídas de e para a cidade”, disse ele. “Uma estrada principal, provavelmente a 200 metros da casa deles, eles bloquearam. No bairro ao lado do nosso, alguns carros pegaram fogo. Isso durou de manhã até meia-noite.”
Incêndios queimando em Puerto Vallarta no domingo, 23 de fevereiro, visto do resort onde Jeffrey Holtzman e sua esposa estavam hospedados. Membros do cartel de drogas incendiaram carros nos principais cruzamentos da cidade após o sequestro e assassinato do líder do cartel pelos militares mexicanos. (Jeffrey Holtzman)
Como outros que falaram ao The Press Democrat, Cardona e sua família decidiram que havia pouco a fazer a não ser esperar que o caos passasse até que a normalidade voltasse às ruas.
Hermosillo descreveu incidentes dramáticos em Jalostotitlán. Os cartéis queimaram um carro numa estrada que entrava e saía da cidade e um banco que atendia pessoas com deficiência. Ela chamou isso de “errante”.
“A melhor correlação seria imaginar este tipo de ataque a uma cidade como Sonoma”, disse Hermosillo.
Na segunda-feira, disseram as fontes locais, a situação havia se acalmado consideravelmente na maioria dos lugares. Mas muitas lojas permaneceram fechadas e o serviço de ônibus e táxi estava voltando lentamente à vida.
Se a tensão não tivesse diminuído na terça-feira, disse Hermosillo, sua família teria que começar a racionar água.
“O grande problema para muitos turistas aqui é que eles não têm comida”, disse Jana Cosgrove, moradora de Petaluma que conversou com o The Press Democrat enquanto se abrigava com um amigo em um Airbnb cerca de 5 a 10 minutos ao sul da famosa Zona Romântica de Puerto Vallarta.
“Tivemos sorte, por acaso fomos às compras no sábado”, disse Cosgrove. “Disseram-nos que as filas demoram uma hora, duas horas para entrar nos supermercados. O Uber acaba de abrir.”
Cosgrove vem para Puerto Vallarta há 30 anos. É uma cidade com um significado profundo para ela. Ela chamou o que viu de “comovente”, observando como as pessoas são gentis e como ela sempre se sentiu segura ali.
Cosgrove tem um voo reservado para casa no sábado. Os dedos estão cruzados.
“Pelo menos é uma aventura e uma história para contar”, disse ela. “E um lembrete de que quando você se aventurar fora do país, fique atento ao que está ao seu redor. E se estiver hospedado em um Airbnb, coloque suprimentos básicos.
“E tequila.”
George Manes não é um turista no México, nem um filho nativo. Ele vê Puerto Vallarta sob uma luz diferente. Manes mora lá há 12 anos, depois de se aposentar de uma carreira de 35 anos como editor do Press Democrat. A casa fica na zona sul da cidade, às margens do Rio Cuale, em um bairro que ele descreveu como “uma mistura de mexicanos e gringos”.
Manes estava tomando café em seu terraço por volta das 8h30 da manhã de domingo quando percebeu que o céu estava escurecendo. Nas horas seguintes, ele viu pelo menos meia dúzia de grandes nuvens de fumaça subindo em Puerto Vallarta. O mais próximo ficava a três quarteirões de distância.
“Foi um pouco assustador”, disse Manes. “O céu estava preto. Um helicóptero Black Hawk armado sobrevoou minha casa a cerca de 50 metros.”
Manes e outros enfatizaram que foi mais fácil para ele do que para as famílias mexicanas trabalhadoras, muitas das quais não têm dinheiro para fazer compras em Walmarts ou supermercados. Para estas famílias, a incerteza quanto ao regresso à vida normal era palpável.
“Ninguém sabe o que realmente está acontecendo”, disse Cardona. “Obviamente, há um vácuo de poder. É um processo de esperar para ver.”
Manes, embora reconheça o drama das últimas 48 horas, não hesita em se aposentar em Puerto Vallarta.
“Não quero parecer um idiota, mas não vou mudar nada”, disse ele. “Adoro isto aqui. É um país com muitos problemas. Este é um deles. Mas vai voltar a ser como era. Não creio que isso vá mudar em nada o meu comportamento.”
Você pode entrar em contato com Phil Barber pelo telefone 707-521-5263 ou phil.barber@pressdemocrat.com. No Twitter @Skinny_Post.
