A Warner Bros. Discovery afirma que está analisando a última oferta revisada da Paramount Skydance em consulta com seus consultores financeiros e jurídicos, após iniciar um período de negociação de sete dias.
“Atualizaremos nossos acionistas após a revisão do Conselho. O acordo de fusão da Netflix permanece em vigor e o Conselho continua a recomendar a favor da transação da Netflix”, disse a empresa em comunicado na terça-feira. “Os acionistas do WBD são aconselhados a não tomar nenhuma ação neste momento em relação à oferta pública alterada da PSKY.”
A mudança ocorre depois que o conselho e a Netflix concordaram em reabrir as negociações com o CEO da Paramount, David Ellison, por sete dias para resolver deficiências e esclarecer certos termos em sua última oferta alterada de US$ 30 por ação. A Paramount apresentou uma oferta mais alta na segunda-feira, embora os termos financeiros específicos não estivessem disponíveis imediatamente.
Segue-se semanas de hostilidade entre a Paramount e a Warner Bros. sobre esta última rejeitar as várias ofertas da primeira e decidir vender seus ativos de streaming e estúdio para a Netflix em um acordo de US$ 83 bilhões.
A Netflix, que está oferecendo US$ 27,75 por ação, além de “stub equity” adicional da cisão pendente das redes de TV a cabo da Warner na Discovery Global, tem a opção de igualar qualquer oferta da Paramount.
Num esforço para frustrar esse acordo, a Paramount lançou uma oferta pública de aquisição hostil de 108,4 mil milhões de dólares que foi levada diretamente aos acionistas do WBD. Até 9 de fevereiro, 42,3 milhões de ações foram ofertadas de forma válida à Paramount, embora os acionistas possam retirar suas ações a qualquer momento antes do prazo final da oferta.
Ellison também processou a Warner Bros. em janeiro, em um esforço para extrair mais detalhes sobre como o acordo da Netflix e a cisão da Discovery Global foram avaliados e lançou uma disputa por procuração na tentativa de convencer os acionistas a bloquear o acordo da Netflix e exigir uma votação para concluir a cisão da Discovery Global, que já está em andamento para o final deste ano. A Paramount também planeja nomear seus próprios candidatos a diretores para o conselho do WBD na reunião anual da empresa.
A décima oferta da Paramount ocorre no momento em que a Netflix enfrenta novas pressões políticas e regulatórias, já que o presidente Trump apelou ao streamer para demitir Susan Rice, membro do conselho e ex-embaixadora da ONU, ou “pagar as consequências”. O apelo de Trump no fim de semana ocorreu depois de Rice ter dito que as empresas que “dobrassem os joelhos” perante a administração enfrentariam consequências quando os democratas regressassem ao poder.
Numa entrevista à BBC na segunda-feira, o co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, minimizou as preocupações sobre Rice, dizendo que Trump “gosta de fazer muitas coisas nas redes sociais” e que a aprovação do acordo será decidida pelos reguladores, não pela Casa Branca.
“Este é um acordo comercial. Não é um acordo político”, acrescentou Sarandos.
O Departamento de Justiça também emitiu uma demanda de investigação civil (CID) para proprietários de cinemas, cineastas e produtores em meio à revisão antitruste do acordo com a Netflix.
A Netflix afirmou repetidamente que “não recebeu qualquer aviso ou viu qualquer outro sinal de que o DOJ esteja conduzindo uma investigação de monopolização”. Afirmou também que qualquer alegação de que é um monopolista, ou que pretende monopolizar, é “infundada”.
“Nosso sucesso decorre da inovação e do investimento que beneficiam os consumidores”, disse o diretor jurídico da Netflix, David Hyman. “Não detemos o poder de monopólio nem nos envolvemos em condutas excludentes e cooperaremos com prazer, como sempre fazemos, com os reguladores em quaisquer preocupações que eles possam ter.”
Os acionistas devem votar no acordo da Netflix em 20 de março às 8h ET. A Netflix disse que espera que um acordo seja fechado dentro de 12 a 18 meses, enquanto a Paramount disse que um acordo potencial com a Warner Bros. seria fechado dentro de um ano.
