O deputado Neal Dunn, um republicano da Flórida que anunciou no mês passado que não tentará a reeleição, procurou conter semanas de especulação dizendo que planeia permanecer no Congresso até ao final do seu mandato – uma decisão que acarreta consequências significativas para o estreito domínio dos republicanos na Câmara dos EUA.
O gabinete de Dunn confirmou na segunda-feira que o legislador de cinco mandatos não renunciará antes do prazo, abordando os rumores de que poderá renunciar antes do final do atual Congresso. Uma saída antecipada teria imediatamente reduzido a já escassa maioria dos republicanos e forçado os líderes partidários a navegar nas votações importantes com ainda menos margem de erro.
“O congressista Dunn anunciou no mês passado que não buscará a reeleição. Como servidor público dedicado, ele permanecerá no Congresso para representar seus eleitores até o final deste mandato”, disse Eleanor Railsback, diretora de comunicações de Dunn, ao Florida Politics.
A margem Razor-Thin House do GOP aumenta os riscos da decisão de Dunn
Os republicanos detêm 220 assentos e os democratas 213 assentos, com dois assentos vagos, dando ao Partido Republicano uma vantagem de 7 assentos em números brutos, mas apenas uma pequena maioria funcional na Câmara de 435 membros.
A possível saída de Dunn tornou-se uma preocupação particular após as recentes saídas do Partido Republicano e em meio a uma série de eleições especiais que mantiveram as margens partidárias em constante mudança.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, instou publicamente Dunn a permanecer no cargo até que um novo Congresso tomasse posse, alertando que uma renúncia antecipada complicaria ainda mais os esforços para aprovar a legislação na Câmara estreitamente dividida. Johnson disse aos repórteres no início deste mês que encorajou Dunn a ficar e acreditava que o legislador da Flórida queria fazê-lo.
Dunn, 73 anos, anunciou em janeiro que não buscaria outro mandato representando o 2º Distrito Congressional da Flórida, uma cadeira republicana confiável ancorada no Panhandle.
As especulações em torno do futuro de Dunn intensificaram-se nos círculos políticos de Washington e da Flórida, com alguns legisladores e estrategistas sugerindo em particular que ele poderia sair mais cedo devido a problemas de saúde ou ao desejo de passar mais tempo com a família. Dunn se recusou a discutir publicamente sua saúde.
As apostas para os republicanos são altas. Um lugar vago desencadearia uma eleição especial que poderia deixar o Partido Republicano com poucas votações durante semanas ou meses, potencialmente paralisando a legislação partidária durante um período politicamente sensível que se aproxima das eleições intercalares.
O que acontece a seguir
Candidatos de ambos os partidos já começaram a competir para suceder Dunn, incluindo os republicanos Keith Gross, empresário da Cidade do Panamá, e Nick Justin Lewis, agricultor e agente de seguros, ambos os quais entraram na corrida. Do lado democrata, os candidatos declarados incluem Yen Bailey, Amanda Marie Green e Nic Zateslo, preparando o terreno para uma disputa lotada assim que a vaga for aberta formalmente.
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