CARA SENHORITA MANEIRAS: Minhas filhas adultas aprenderam etiqueta comigo. Foi transmitido pela minha mãe. Em algum momento, a velha etiqueta foi esquecida e novas maneiras foram inventadas pelos maridos.
Exemplos da nova etiqueta são:
- Braços na mesa.
- Um pé na cadeira com o joelho voltado para cima da mesa.
- Golpes agressivos na comida.
- Apoiar os cabos dos talheres sobre a mesa com a colher ou o garfo virados sobre o prato.
- Comer antes de todos se sentarem.
- Ao cortar alimentos, segure a carne com o garfo numa posição vertical incómoda.
Você pode me ajudar, por favor? Estou muito ofendido, mas tenho medo de falar.
Esqueci a parte mais importante: a nova etiqueta foi adotada pelos meus netos, agora adolescentes. Estou tão triste em vê-los sem decência básica.
LEITOR SUAVE: O que você quer dizer com “A Nova Etiqueta”?
Você acredita que se um número suficiente de pessoas fizer algo errado, isso tornará tudo certo? O furto em lojas é legal se um número suficiente de pessoas começar a fazê-lo?
Miss Manners está pelo menos aliviada porque as transgressões de sua família se limitam a comer de maneira descuidada, o que não prejudica os outros. Isso poderia refletir mal para eles, mas não se todos os outros que eles conhecem comessem da mesma maneira.
E, como ambos sabemos, apesar de Miss Manners ter atacado você pela maneira como você expressou isso, muitos o fazem.
Então ela aconselha você a desistir dos adultos. Você teve sua chance, eles sabem melhor e ainda podem fazer melhor se encontrarem situações em que tenham medo de causar uma má impressão.
Você ainda pode influenciar seus netos, no entanto. De modo geral, causar uma má impressão é uma preocupação mais frequente entre os adolescentes do que entre os adultos. Simplesmente nunca lhes ocorre que uma má impressão possa ser formada por seus modos à mesa, principalmente porque é provável que seus colegas comam da mesma maneira que eles.
Existem muitas situações em que seus netos podem querer impressionar os adultos: entrevistas na faculdade, entrevistas de emprego ou jantares com os pais de uma paixão, por exemplo. Estas podem não ser possibilidades imediatas – os candidatos a empregos de verão nem sempre são avaliados durante o almoço – mas podem ocorrer num futuro próximo.
Seus netos desconhecem as regras – e as vantagens que conhecê-las pode proporcionar. A maneira diplomática de ensiná-los exige que se evite criticar os pais, o que será difícil. Simplesmente convide-os para um jantar agradável, mencione as situações que geram ansiedade e depois ofereça-se para ensinar-lhes o código.
CARA SENHORITA MANEIRAS: Recebi um envelope com uma nota na parte inferior que diz “entregue em mão”. Ela será tratada da mesma forma que qualquer outra correspondência que chegar às minhas mãos.
Estou dentro do alcance de ter boas maneiras?
LEITOR SUAVE: Parabéns por tratar todos os envelopes com igual respeito. Mas Miss Manners teria que saber como você trata as pessoas.
Por favor, envie suas perguntas para Miss Manners em seu site, www.missmanners.com; para seu e-mail, Gentlereader@missmanners.com; ou por correio para Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
