Henry Muck é um homem difícil de amar. Ele é dado a períodos prolongados de depressão sombria, durante os quais fica completamente inacessível. Seus vícios o tornaram pouco confiável e, naturalmente, enganoso. Sua raiva não resolvida por sua educação horrível e sua repetida humilhação pública o levam a ataques de raiva explosiva e descontrolada. Suas tentativas de ser uma boa pessoa sempre falham porque ser considerado uma boa pessoa pelos outros é seu objetivo principal. Entretanto, esses esforços simplesmente alienam aqueles que o rodeiam, e todos eles não têm qualquer pretensão de bondade.
Ainda assim, não creio que ele mereça ser o culpado por uma conspiração financeira internacional com a qual não teve nada a ver, deixada para secar por todos aqueles que afirmam se preocupar com ele. Você?
Em grande parte, não há nada que Henry pudesse ter feito para impedir que isso acontecesse; ele foi efetivamente selecionado para ser um bode expiatório, caso o idealizador da empresa, Whit Halberstram, precisasse de um. Aquela elaborada carta do supervilão que Henry recebeu no último episódio é apenas uma confirmação de como Whit vê Henry e o mundo. “Sinto como se estivesse na sala com um réptil”, diz Henry na próxima vez que estão juntos.
Mas Henry ajuda a selar seu próprio destino, eu acho, explodindo em Yasmin. Ele subestima o quão exagerada ela é – sua excentricidade, seus desaparecimentos, sua infidelidade, sua má administração do dinheiro. (Ele afundou tudo em ações da Tender!) Mas há um momento em que ele grita com ela e ela simplesmente se fecha, de repente dizendo que sim, Henry, claro, Henry, você está certo, Henry. Parece a reação de alguém que enfrentou abuso. A noite toda ela fica olhando para o teto sem pregar o olho.
No entanto, Yasmin não é mais a garotinha impotente que era quando seu pai degenerado a atormentava. Agora ela é uma operadora astuta, uma sobrevivente comprovada e, o mais importante, uma mentirosa totalmente desavergonhada. Se ela der a Tender o empurrão necessário para finalmente entrar em colapso, ela poderá cronometrar sua própria saída normalmente, sem causar danos à sua própria reputação. Henry, infelizmente, será o último homem nos escombros.
Assim, Yasmin arquiteta um escândalo governamental completamente inventado, no qual a benevolente funcionária trabalhista que sempre se opôs ao Tender, Lisa Dearn (Chloe Pirrie), é acusada de um encobrimento imaginário de memorandos inexistentes condenando a empresa. Yasmin planeja tudo isso para proteger Jenny Bevan, a ministra do Trabalho que realmente está implicada no escândalo graças ao seu relacionamento íntimo com Yasmin e Henry.
Jenny se recusa a jogar bola com o esquema. Quando ela se encontra com Yasmin, Lord Norton e o editor de tablóide de extrema direita Kevin Ruhle, ela fica tão horrorizada com a disposição deles de publicar mentiras descaradas no jornal que foge da reunião. Em vez disso, Yasmin usa as conexões de Harper com Burgess, o editor da FinDigest, para divulgar a história de qualquer maneira. Harper e Burgess são pessoas espertas, mas nenhum deles percebe o estratagema de Yasmin, talvez porque isso lhes dá exatamente o que querem, que é a cabeça de Tender em uma bandeja.
A história da corrupção artesanal faz o seu trabalho. Lisa renuncia a pedido do nojento e anônimo primeiro-ministro do Trabalho. Tanques de estoque do concurso. Yasmin pede demissão da empresa sem avisar Henry. Quando ele liga para Whit do escritório, ele encontra o telefone do homem deixado em sua mesa. Todo mundo fugiu e deixou Henry segurando o saco.
Sua posição pode ser fisicamente perigosa para ele. Por um lado, Ferdinand, a conexão de Tender com seus apoiadores russos, aparece no quarto de hotel de Whit e Henry com aquele cara que estava presente durante a festa de Rishi e James Dycker, deixando claro que deu a Dycker uma dose quente para matá-lo. Eles dizem que a fuga de Whit não é uma opção e que ele agora vive (e, implicitamente, morre) à vontade de seus financiadores. O Tender ainda tem valor para eles, veja bem: ele contém os dados pessoais e financeiros vulneráveis de todos os seus usuários, e isso é algo que os fascistas podem usar. Essas pessoas não vão hesitar se Henry parecer trêmulo.
Por outro lado, Henry é uma ameaça para si mesmo. Em um telefonema horrível, Yasmin e Lord Norton, chorosos, justificam sua participação no tanque de Tender, apesar de saberem que Henry nunca mais voltará da vergonha disso. “Ele nunca enfrentou consequências”, diz Yasmin, como se incriminá-lo por crimes que não cometeu fosse o mesmo que usar uma atitude dura para fazê-lo assumir a responsabilidade pelos seus erros. Eles fazem isso sabendo quem é Henry, como ele é, conhecendo sua história familiar. Para eles, eles o estão assassinando.
Não é fácil para Yasmin fazer isso, para ser justo. Quando ela liga para Jenny e tenta conseguir um emprego em seu escritório de comunicação, o político a dispensa indignado. (Supondo que você vá direto para o escritório de uma mulher cujo mentor você destruiu publicamente por causa de seus desejos expressos é o clássico Yasmin.) “Você o abandonou quando ele mais precisava de você”, Jenny cospe em Yasmin sobre seu marido viciado, “então você considera isso uma dança em torno de sua consciência”. Você pode ver esse golpe em Yasmin atingir quase fisicamente.
Então Yasmin faz o que sempre faz quando não tem mais nada: ela volta para Harper. A conversa deles é uma revelação meticulosa da psicologia prejudicial que há muito impulsiona seu relacionamento. Harper admite que está feliz por ter todo esse poder às custas de Yasmin – afinal, Harper vai ganhar uma fortuna quando Tender afundar – e Yasmin agradece por sua honestidade. Ambos dizem que se invejam: Yasmin gostaria de ter a inteligência e a confiança de Harper, enquanto Harper gostaria de ter a aparência, o pedigree e a facilidade de acesso ao mundo de Yasmin. Harper sempre se ressentiu de Yasmin por fazê-la se sentir inferior; Yasmin adora Harper por mostrar como ela pode ser mais.
Mais importante ainda, eles focam nos danos de Yasmin. Por que ela sente essa necessidade constante de estar no controle, de “dominar”, como diz Harper, de “não estar à mercê de ninguém”. Ela cresceu à mercê de alguém, Yasmin ri em meio às lágrimas e não suporta viver assim novamente.
Os dois saem para dançar, se fodem e dançam um com o outro ao som de “Veridis Quo” do Daft Punk. Essa é apenas uma entre várias agulhas colossais e impecáveis ao longo do episódio, incluindo também “The Promise” de When in Rome, “(I Ran) So Far Away) de A Flock of Seagulls” e “Only Time” de Enya. (Já ouvi reclamações estranhas sobre a música mais antiga e um pouco mais óbvia da trilha sonora desta temporada, mas acho o aplicativo consistentemente atencioso e as escolhas das músicas infalivelmente radicais, então não tenho problemas. Traga a maldita Nova Ordem, eu digo.)
Os dois amigos terminam o passeio descansando um contra o outro na calçada do lado de fora, fumando cigarros à luz da manhã.
“Você não tem ideia de como me sinto bem agora”, Harper disse a Yasmin.
“Estamos aqui para sempre”, responde Yasmin, “mesmo que não possamos”.
Vamos ver se eles se sentem assim em relação às suas vidas e uns aos outros até o final do dia útil.
Sean T. Collins (@seantcollins.com no Bluesky e theseantcollins no Patreon) escreveu sobre televisão para o The New York Times, Vulture, Rolling Stone e outros lugares. Ele é o autor de Pain Don’t Hurt: Meditações em Road House. Ele mora com sua família em Long Island.
