Pat Riley foi um pioneiro no treinamento da NBA, então foi apropriado que ele acrescentasse outra conquista à sua lista crescente de treinadores.
O Lakers inaugurou sua estátua da lenda da franquia Riley na tarde de domingo, antes do jogo em casa contra o Celtics, seu rival de longa data.
Pat Riley posa ao lado de sua estátua recém-inaugurada. NBAE por meio do Getty Images
Riley, que foi o técnico principal do Lakers por nove temporadas (1981-90) durante a era “Showtime”, levou a franquia a quatro campeonatos da NBA (1982, ’85, ’87, ’88), com dois desses títulos sendo contra o Celtics.
Riley deixou claro durante seu discurso antes da inauguração da estátua que sua competitividade profissional contra o Celtics não mudou.
“Chegou a hora de chutar um…”, disse Riley. “Para chutar um pouco de Boston a-.”
Pat Riley elabora uma jogada durante um intervalo para Magic Johnson e Kareem Abdul-Jabbar durante um jogo em 1989 no Fórum. NBAE por meio do Getty Images
Dwyane Wade, Magic Johnson e Kareem Abdul-Jabbar estiveram presentes na inauguração da estátua. NBAE por meio do Getty Images
Induzido no Hall da Fama do Basquete do Naismith Memorial em 2008, Riley fez parte de seis times campeões da NBA do Lakers como jogador (um; 1972), treinador assistente (um; 1980) e treinador principal.
“Você volta e olha para aquele período, e você volta para aquela época e olha onde estou hoje, foi aqui que acabei, não sei como cheguei aqui”, disse Riley. “Mas cheguei aqui, e agora há uma estátua lá fora e aquela praça de estrelas. Estou muito grato. Estou mesmo. Está além da gratidão. Estou tão grato por ser honrado e por estar com aqueles que são os gigantes que pulei em seus ombros e eles me carregaram. Eles conseguiram. E aqui.”
Esta história será atualizada.
