A experiência de Macklin Celebrini nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina terminou em desgosto.
Jack Hughes marcou aos 18:19 da prorrogação de 3 contra 3 para dar aos Estados Unidos uma emocionante vitória por 2 a 1 sobre Celebrini e Canadá no jogo pela medalha de ouro do hóquei masculino na Milano Santagiulia Ice Hockey Arena.
Celebrini, o jogador de destaque do segundo ano do San Jose Sharks, só pôde assistir do banco enquanto os americanos conquistavam sua primeira medalha de ouro no hóquei masculino desde o time Miracle on Ice em Lake Placid, NY, em 1980.
Este também foi um jogo para sempre.
Os canadenses mataram um pênalti duplo menor por ataque alto para o atacante Sam Bennett, uma vantagem de quatro minutos que foi interrompida por um pênalti alto sobre Hughes faltando 3:23 para o fim do terceiro período.
Celebrini teve algumas ótimas chances de gol durante o power play do Canadá, incluindo uma bem ao lado da rede americana, e liderou o time com seis chutes a gol em três períodos. Mas ele não conseguiu vencer o goleiro da equipe dos EUA, Connor Hellebuyck, que fez 40 defesas no tempo regulamentar.
Celebrini acertou dois chutes a gol durante um power play de 5 contra 3 para o Canadá no meio do segundo período, quando Jake Guentzel e Charlie McAvoy cobraram pênaltis menores. Mas os americanos conseguiram acertar os dois pênaltis e manter a vantagem de um gol.
Os canadenses avançaram aos 18:16 do segundo tempo. Depois de uma vitória no confronto direto na zona dos americanos, Cale Makar recebeu um passe do parceiro de defesa Devon Toews, patinou em direção à rede e derrotou o goleiro da equipe dos EUA Connor Hellebuyck para o outro lado para seu segundo gol no torneio.
Celebrini teve uma chance de fuga faltando pouco menos de 15 minutos para o final do terceiro período, mas seu chute rasteiro no final do turno foi interrompido por Hellebuyck. Pouco depois, o companheiro de linha de Celebrini em alguns momentos do torneio, Nathan MacKinnon, errou uma rede aberta em um chute de perto.
Matt Boldy abriu o placar para os americanos às 6h do primeiro tempo.
O atacante do Minnesota Wild recebeu um passe do pivô Auston Matthews, nascido em San Ramon, em sua linha azul, carregou o disco para a zona neutra e, em seguida, avançou para si mesmo na zona ofensiva entre os defensores canadenses Makar e Toews. Sozinho, Boldy acertou um chute de backhand no goleiro Jordan Binnington para seu segundo gol no torneio.
Outro jogo entre americanos e canadenses era ansiosamente aguardado desde que os dois países se enfrentaram na final do Confronto das 4 Nações em 20 de fevereiro de 2025. O jogo foi para a prorrogação antes de Connor McDavid marcar aos 8:18 para dar ao Canadá uma vitória por 3-2.
Celebrini não estava na escalação do Canadá para aquele evento, mas causou um grande impacto em seu país nos primeiros Jogos Olímpicos com jogadores da NHL desde 2014.
Celebrini, o jogador mais jovem da NHL nas Olimpíadas, entrou no domingo como o segundo maior artilheiro do torneio, com 10 pontos, já que seus cinco gols em cinco jogos lideraram todos os patinadores.
Celebrini deu a segunda assistência no gol verde de MacKinnon faltando 35,2 segundos para o fim do terceiro período, levando o Canadá à vitória por 3 a 2 sobre a Finlândia. Celebrini, notavelmente, terminou com 25:53 no gelo, mais do que qualquer outro jogador canadense, incluindo Makar (25:14) e McDavid (25:20).
