PEORIA, Arizona – O técnico do Giants, Tony Vitello, acordou no sábado de manhã e observou o nascer do sol, como sempre faz. Este, porém, parecia diferente.
Pela primeira vez na vida, Vitello participou de um jogo de treino de primavera, outro item de sua lista. Ele agora pode adicionar o gerenciamento de um e a troca de um cartão de escalação da Liga Principal de Beisebol.
Nada mal para um cara que na semana passada disse: “Não sei como é ou como é um jogo de treinamento de primavera”.
Contra o Seattle Mariners, no Peoria Sports Complex, na tarde de sábado, o jogador de 47 anos descobriu. E ele e sua nova equipe saíram com uma vitória por 10-5, mais uma verificação para sua lista de verificação.
Vitello, porém, sabe o suficiente sobre o Spring Ball para manter as coisas em perspectiva.
“Sempre que você está marcando pontos, você quer vencer”, disse Vitello. “Mas acho que todo mundo sabe no que você está trabalhando. Há uma série de objetivos que substituem o placar.”
Para o novo capitão, o verdadeiro desafio estava na preparação. Era um pouco estranho e certamente diferente em comparação com sua gestão na Universidade do Tennessee. Não demorou muito para que Vitello se adaptasse.
Ele encontrou seu lugar no banco de reservas e a partir daí as coisas simplesmente funcionaram. Ele percebeu que todos tinham um emprego, inclusive ele.
Principalmente, Vitello viu o sábado como um dia de aprendizado, uma oportunidade de crescer e descobrir mais sobre seu clube. Ele mencionou que gostou de debater no banco de reservas e de ver seus jogadores enfrentando um novo adversário.
Vitello também aprendeu onde não ficar no banco de reservas depois de ser atingido na canela esquerda por uma bola de falta.
“Percebi que seria mais inteligente não ficar parado na passarela”, disse Vitello rindo. “Havia um monte de coisas que todo mundo comentou ou anotou. A pontuação você pode colocar no bolso de trás. Acho que a familiarização de nossa equipe técnica com algumas discussões no jogo foi um benefício real.”
Essa familiaridade também se estendeu aos jogadores. Blade Tidwell, que jogou com Vitello no Tennessee, disse que seu empresário era “exatamente o mesmo”.
E esse conforto pode ter ajudado Tidwell, que, ao fazer sua estreia pelo San Francisco, rebateu a lateral no segundo turno enquanto caminhava durante seus 25 arremessos.
“Eu o ouvi algumas vezes quando estava lançando”, disse Tidwell. “Ele disse coisas que costumava dizer quando eu estava na faculdade. ‘Tipo, tudo bem, concentre-se no rebatedor.’ Ele sempre tem um monte de piadas na manga.”
Novos rostos e estreias na primavera
O defensor central Harrison Bader, contratado como agente livre em janeiro, fez sua primeira partida em laranja e preto enquanto usava luvas e chuteiras azuis brilhantes. Bader acertou uma rebatida e dois RBIs durante a rebatida inicial.
Também estreando pelo San Francisco foi o apanhador Daniel Susac, ex-escolhido do Oakland A no primeiro turno, que Vitello disse “teve um dia infernal”, depois de começar como apanhador, acertar uma rebatida e marcar uma corrida. O jogador de 24 anos juntou-se aos Giants depois de ser selecionado no Draft da Regra 5 dos A’s.
Nesta primavera, o objetivo de Susac é eliminar os pontos fracos e melhorar no geral. Ele quer limpar seu campo e ser mais seletivo na base.
“É um pouco diferente para mim (nesta primavera) porque vou jogar muito mais”, disse Susac, que deve permanecer no elenco de 26 jogadores do Giants ou será oferecido de volta aos A’s. “A intenção é um pouco diferente para mim. Este é provavelmente meu primeiro treino de primavera, onde verei minutos mais sérios.”
O principal candidato dos Giants, Bryce Eldridge, também foi titular. Ele começou o jogo na primeira base e mostrou um pouco de pop no campo oposto, dobrando para a esquerda. Antes do jogo, Eldridge falou sobre se sentir mais confortável e em ritmo nesta primavera.
“Temos ótimas pessoas aqui e os novos caras são incríveis”, disse Eldridge. “Eles estão se adaptando bem. Bader, (Luis) Arráez, eles estão me tratando como se eu os conhecesse há anos.”
O arremessador do San Francisco Giants, Hayden Birdsong # 60, faz um arremesso durante o jogo de treinamento de primavera contra o Seattle Mariners no Peoria Sports Complex em 21 de fevereiro de 2026 em Peoria, Arizona. (John Medina especial para o Mercury News)
O começo difícil do canto dos pássaros
O arremessador destro Hayden Birdsong também foi titular. Não saiu exatamente conforme o planejado.
Ele andou dois rebatedores, desistiu de cinco corridas e registrou apenas uma saída antes de ser removido por Vitello em um desempenho aproximado de um terço de entrada. Suas duas primeiras bolas rápidas – golpes a 96 e 97 mph – pareciam precisas, mas o comando se tornou um problema.
Em um total de 26 arremessos contra seis rebatedores, Birdsong lançou 12 bolas e saiu depois de desistir de um grand slam para o ex-astro do Granada High, Miles Mastroubuoni, uma explosão de 381 pés para o centro-direito.
No entanto, Birdsong disse que sua entrega foi ótima e que ele está focado em trabalhar em suas coisas off-speed com um foco maior em tentar entrar no elenco da grande liga.
Seu empresário busca presença e caminhadas limitadas do Birdsong.
“Na faculdade e depois na liga secundária, ele sempre teve sucesso”, disse Vitello. “Em algum momento, você leva um soco na boca e precisa encontrar aquela imagem consistente. É por isso que os caras têm superstições e rotinas. É para tentar ficar o mais próximo possível do centro, então acho que esse será o tema para ele este ano.”
Quanto a Vitello, esta primavera será menos sobre o que está no placar e mais sobre as lições que surgem ao marcar a próxima caixa.
