Munetaka Murakami teve uma estreia estrondosa no treinamento de primavera com o White Sox na sexta-feira – mas o tráfego quase impediu que isso acontecesse.
Cerca de 30 minutos antes do primeiro arremesso da vitória do White Sox por 8-1 na Cactus League sobre os Cubs, o time anunciou que Murakami estava com um arranhão saudável devido ao rebatedor japonês estar preso em um engarrafamento.
Momentos depois, porém, Murakami estava de volta ao time titular do Chicago.
Munetaka Murakami, do Chicago White Sox, do Japão, assiste ao voo de sua dobradinha de duas corridas contra o Chicago Cubs durante a quarta entrada de um jogo de beisebol de treinamento de primavera na sexta-feira, 20 de fevereiro de 2026, em Mesa, Arizona. PA
“Oh meu Deus!” Murakami disse em inglês, por MLB.com.
“Fiquei muito preocupado se conseguiria chegar a tempo”, continuou ele por meio do intérprete Kenzo Yagi. “Houve um grande acidente na rodovia e fiquei preocupado o tempo todo. Na verdade, fiquei no carro até 12h50 (da tarde, 15 minutos antes do primeiro arremesso)”.
Apesar de não estar totalmente preparado para o jogo, Murakami mostrou porque o White Sox o contratou nesta entressafra.
Em sua segunda rebatida, o homem da primeira base acertou um único golpe para o centro com uma velocidade de saída de 108,3 mph, de acordo com Statcast.
O terceiro base do Chicago White Sox, Munetaka Murakami (5), rebateu o Chicago Cubs no primeiro turno em Sloan Park. IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
Para sua próxima rebatida, Murakami lançou uma dupla de duas corridas para o centro do campo depois que o outfielder do Cubs – e companheiro de equipe do World Baseball Classic Team Japan – Seiya Suzuki perdeu a bola ao sol.
Após o jogo, Suzuki disse brincando aos repórteres que não apoiaria Murakami após sua bola voadora.
“Depois do pop-up, eu o odeio. Então não vou apoiá-lo”, disse Suzuki aos repórteres por meio de um intérprete, antes de acrescentar: “Só estou brincando”.
O técnico do White Sox, Will Venable, elogiou a “adaptabilidade e flexibilidade” de Murakami à MLB antes de sua primeira temporada nos Estados Unidos.
“É preciso dar muito crédito a Mune”, disse Venable. “Esse cara é tão comprometido e muito profissional. Pedimos a ele que fizesse algumas coisas com as quais ele não estava necessariamente acostumado, e a forma como ele se prepara e sua adaptabilidade e flexibilidade para fazer essas coisas tem sido incrível.”
O White Sox assinou com Murakami um contrato de dois anos no valor de US$ 34 milhões em dezembro, depois que ele recebeu interesse de vários times da MLB.
