WASHINGTON (AP) – Um advogado escolhido pelos juízes para atuar como principal promotor federal de um escritório da Virgínia que conduzia casos contra inimigos do presidente Donald Trump foi rapidamente demitido na sexta-feira pelo Departamento de Justiça no último confronto sobre as nomeações de poderosos procuradores dos EUA.
O procurador-geral adjunto, Todd Blanche, anunciou a demissão de James Hundley nas redes sociais logo depois de ele ter sido escolhido por unanimidade pelos juízes para substituir a ex-advogada de Trump, Lindsey Halligan, como procurador interino dos EUA para o Distrito Leste da Virgínia. Embora a lei diga que o tribunal distrital pode escolher procuradores dos EUA quando a nomeação inicial expirar, a administração Trump insistiu que o poder está apenas nas mãos do poder executivo.
“Os juízes da EDVA não escolhem nosso procurador dos EUA. O POTUS escolhe. James Hundley, você está demitido!” Blanche disse em um post no X.
Hundley, que lida com casos criminais e civis há mais de 30 anos, não respondeu imediatamente a um e-mail pedindo comentários na noite de sexta-feira.
A demissão de Hundley é o mais recente reflexo do tumulto em um dos escritórios de acusação mais elitistas do Departamento de Justiça, que desde setembro está atolado em turbulências após a renúncia de um promotor veterano em meio à pressão do governo Trump para processar dois dos maiores inimigos políticos do presidente, o ex-diretor do FBI James Comey e a procuradora-geral de Nova York, Letitia James.
Esse promotor, Erik Siebert, foi efetivamente expulso e rapidamente substituído por Halligan, um assessor da Casa Branca que obteve acusações contra Comey e James, mas que mais tarde foi considerado por um juiz como tendo sido nomeado ilegalmente. Os casos foram arquivados, mas o Departamento de Justiça apelou da decisão.
Halligan renunciou ao cargo no mês passado depois que os juízes do distrito sinalizaram o ceticismo contínuo sobre a legitimidade de sua nomeação.
Os procuradores dos EUA, os principais procuradores federais nos escritórios regionais do Departamento de Justiça em todo o país, normalmente exigem a confirmação do Senado, mas a lei permite que os procuradores-gerais façam nomeações temporárias por períodos de tempo limitados. Em vários casos, porém, o Departamento de Justiça tentou manter os seus nomeados temporários no cargo de formas que suscitaram contestações judiciais e suscitaram resistência de juízes que consideraram as nomeações ilegais.
Na semana passada, um advogado nomeado pelos juízes para ser procurador dos EUA no norte de Nova Iorque foi despedido pelo Departamento de Justiça depois de passar menos de um dia no cargo. Os juízes do distrito nomearam Kinsella depois de se recusarem a manter o escolhido do governo Trump, John Sarcone, no cargo após o término de seu mandato de 120 dias.
