Numa época de aumento de doenças cardíacas, diabetes e doenças relacionadas com o stress, um hábito simples como caminhar está a ganhar atenção renovada. A ideia de caminhar 10.000 passos por dia tornou-se uma meta popular de condicionamento físico, mas será que ela pode realmente proteger seu coração? Especialistas dizem que caminhar regularmente pode melhorar significativamente a saúde física e mental.
Nilesh Gautam, consultor de cardiologia intervencionista do Hospital PD Hinduja e Centro de Pesquisa Médica, Khar, Mumbai, destaca os amplos benefícios da caminhada diária. “Caminhar 10.000 passos por dia pode melhorar o controle da pressão arterial, reduzir os níveis de açúcar e colesterol no sangue e melhorar o condicionamento cardiovascular. Também ajuda na redução de peso, fortalece músculos e ossos e melhora o bem-estar geral.”
A pressão arterial mais baixa melhora a circulação e reduz o risco de ataques cardíacos e derrames. Ao mesmo tempo, queimar calorias caminhando ajuda a reduzir o colesterol e a manter um peso saudável – dois fatores importantes na prevenção de doenças cardíacas.
Estudos sugerem que uma contagem diária mais elevada de passos está associada a uma redução de 47% na mortalidade cardíaca e a um risco 38% menor de demência, apontando para benefícios para a saúde do coração e do cérebro, diz o médico.
Benefícios além do coração
Caminhar não é bom apenas para o sistema cardiovascular. De acordo com o Dr. Gautam, também pode melhorar a digestão, reduzir a constipação, aumentar a imunidade, diminuir o estresse e a ansiedade, melhorando, em última análise, a qualidade do sono.
“Mesmo que você não consiga dar 10.000 passos todos os dias, qualquer aumento na atividade física melhora o coração e a saúde geral”, acrescenta.
A origem da meta de 10.000 passos
Curiosamente, a meta de 10.000 passos começou como uma campanha de marketing no Japão durante as Olimpíadas de 1964. Uma empresa de contador de passos escolheu o número porque o caractere japonês para 10.000 (万) lembrava uma pessoa andando, de acordo com a organização BHF.
O que começou como uma ideia de marketing gradualmente se transformou em uma meta de adequação cultural. À medida que os pedômetros se tornaram populares nas décadas de 1970 e 1980, e mais tarde com o surgimento dos rastreadores digitais de fitness e dos smartphones, 10.000 passos foram programados como meta diária padrão.
Apesar de suas origens no marketing, pesquisas ao longo dos anos têm apoiado os benefícios para a saúde da caminhada regular. A British Heart Foundation observa que caminhar consistentemente está associado a um menor risco de doenças cardíacas, câncer, demência e melhor bem-estar mental.
Para concluir:
Caminhar continua sendo uma das maneiras mais simples e acessíveis de proteger o coração e melhorar a saúde geral. Embora 10.000 passos sejam uma referência útil, a consistência é muito mais importante do que atingir um número específico. Mesmo pequenos aumentos no movimento diário podem beneficiar significativamente o coração e o bem-estar físico e mental.
Se 10.000 passos parecerem opressores, comece aos poucos. Comece com 2.000 passos por dia e aumente gradualmente à medida que sua resistência e conforto melhoram. A chave é construir uma rotina sustentável que se adapte ao seu corpo
