O programa matinal “Today” da NBC, pela segunda transmissão consecutiva, optou por apresentar histórias diferentes daquela que envolvia a busca pela mãe da co-âncora Savannah Guthrie, um sinal de que os produtores do programa estão tentando conciliar as tarefas diárias do programa com a cobertura da situação dolorosa de seu colega.
Nancy Guthrie está desaparecida desde 31 de janeiro e, desde então, as propriedades da NBC News colocaram um forte foco na busca por ela, com a história obtendo forte posicionamento no “Today” e “NBC Nightly News”, bem como no serviço de transmissão ao vivo NBC News Now. “Today” liderou a cobertura do que se acredita ser um rapto; como as autoridades estão seguindo as pistas; e como pessoas de todo o país estão apoiando Savannah Guthrie e sua família.
Na quinta-feira, porém, o “Today” liderou o seu noticiário com a cobertura da prisão do ex-príncipe Andrew no Reino Unido, antes de passar à análise do caso Nancy Guthrie. E na sexta-feira, os co-âncoras Craig Melvin e Hoda Kotb, que está substituindo Savannah Guthrie esta semana, percorreram histórias sobre o mau tempo, as Olimpíadas e as consequências da prisão do ex-realeza na Inglaterra antes de apresentar um segmento sobre as últimas novidades no caso Guthrie.
Os produtores e funcionários do “Today” têm se concentrado em tentar continuar normalmente, ao mesmo tempo em que abordam o enorme interesse nacional no caso, de acordo com uma pessoa familiarizada com o programa, e tentam apoiar seu colega. Esse apoio ficou evidente na tela na sexta-feira, como tem acontecido durante toda a semana. Melvin, Kotb e Al Roker foram vistos usando fitas amarelas em apoio aos Guthries, e o estúdio “Today” foi decorado com flores amarelas que podem ser vistas nas câmeras.
“Este é um estudo de caso interessante que se desenrola em tempo real, sem respostas claras ou óbvias”, diz Ben Bogardus”, presidente do departamento de jornalismo da Quinnipiac University. Os âncoras e funcionários de “hoje” são muito próximos de seus colegas, obviamente, então a cobertura do caso pelo programa será examinada. O melhor compromisso, ele sugere, “é fazer com que os âncoras do ‘Today Show’ reconheçam seus sentimentos e relacionamento com Guthrie e deixem claro que seu tratamento da história é diferente do que eles trataria um caso semelhante que não envolvesse seu amigo. Os telespectadores compreenderão e aceitarão isso e poderão assistir à cobertura da NBC com esse conhecimento em mente.”
“Today” viu a audiência aumentar nos últimos dias, à medida que o público sintoniza para saber dos detalhes mais recentes – mas parte desse aumento se deve à recente cobertura da NBCUniversal dos Jogos Olímpicos de Inverno em Milão, transmissões que normalmente atraem públicos mais amplos para as propriedades de mídia da empresa.
Nos cinco dias encerrados em 13 de fevereiro, “Today” viu a audiência aumentar 30% em relação ao mesmo período do ano anterior, de acordo com a Nielsen, capturando uma média de 3,48 milhões de telespectadores. A audiência no grupo demográfico mais cobiçado pelos anunciantes, pessoas entre 25 e 54 anos, aumentou 8%, para uma média de 697 mil, segundo a Nielsen.
“Good Morning America” conquistou uma média de quase 2,91 milhões de telespectadores no mesmo período, segundo a Nielsen, e 475 mil telespectadores com idades entre 25 e 54 anos. “CBS Mornings” conquistou uma média de quase 1,7 milhão de telespectadores, segundo a Nielsen, e 238 mil telespectadores entre 25 e 54 anos.
“Today” atraiu cerca de 43% da audiência para todos os três programas matinais transmitidos, de acordo com dados da Nielsen, em comparação com 36% para “GMA” e 21% para “CBS Mornings”.
