SAN JOSÉ – Uma varredura policial em toda a Bay Area contra o tráfico de pessoas que antecedeu o Super Bowl deste mês rendeu 29 prisões e o resgate de 73 pessoas suspeitas de serem forçadas ao trabalho sexual, anunciaram as autoridades na quinta-feira.
A Força-Tarefa contra Tráfico de Pessoas do Condado de Santa Clara ajudou a coordenar uma repressão de duas semanas que antecedeu o jogo de 8 de fevereiro, envolvendo autoridades de 11 condados que cobrem a grande área da baía, de acordo com o gabinete do promotor distrital, que administra a força-tarefa.
Entre as supostas 73 vítimas de tráfico sexual encontradas pelas autoridades estavam 10 menores, incluindo uma criança de 12 anos traficada em Oakland, informou o gabinete do promotor em um comunicado à imprensa.
“Além do futebol, o Super Bowl foi um triunfo do planejamento, organização, cooperação e segurança da aplicação da lei na Bay Area. O tráfico humano não é um jogo, é uma tragédia”, disse o promotor distrital Jeff Rosen em um comunicado.
A varredura envolveu quase 40 operações separadas, e entre os destaques estava o resgate de 20 vítimas relatadas no condado de San Mateo, 17 no condado de Contra Costa e sete no condado de Santa Clara, disseram as autoridades. O maior total de detenções por tráfico foi feito no condado de Contra Costa, com sete.
As autoridades policiais trabalharam com várias organizações civis, incluindo o Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas, In Our Backyard, Community Solutions e várias agências de assistência social do condado.
Com seis partidas da Copa do Mundo marcadas para acontecer no Levi’s Stadium, em Santa Clara, de 13 de junho a 1º de julho, a mesma força-tarefa espera intensificar seu trabalho novamente antes desses eventos e das festividades que os acompanham, de acordo com o comunicado à imprensa.
Antes da divulgação de quinta-feira, agências policiais individuais destacaram investigações relacionadas à exploração infantil, também cronometradas com a atenção que o Super Bowl traz ao tema. Isso inclui uma armação online do Departamento de Polícia de San Jose, na qual detetives se passaram por menores em plataformas e fóruns de mídia social e identificaram e prenderam homens que os solicitaram para sexo.
Entre as dezenas de prisões naquela operação estava um diretor assistente de uma escola secundária de San Jose, disse a polícia.
Outras jurisdições aproveitaram a crescente atenção dada ao tráfico de seres humanos para destacar as atribuições de financiamento e as mudanças políticas para resolver a questão.
No condado de San Mateo, as autoridades alocaram na semana passada mais de US$ 830 mil para financiar o trabalho contra o tráfico de pessoas e apoiar sobreviventes de violência doméstica.
Na terça-feira, a Câmara Municipal de Oakland aprovou um decreto para aumentar as multas às pessoas que facilitam o tráfico sexual desenfreado que ocorre em locais como o International Boulevard em East Oakland.
A nova lei municipal centra-se naqueles que lucram e perpetuam o comércio – nomeadamente, compradores e vendedores – e não nas mulheres e raparigas que são frequentemente exploradas, e direcciona os bons dólares para grupos de apoio às vítimas. As multas por vadiagem chegaram a US$ 8.000 por reincidência, e as multas por tráfico chegam a US$ 20.000 por reincidência, com todas as multas triplicadas se houver menores envolvidos. Além disso, os proprietários que toleram conscientemente “indecência ou prostituição” podem estar sujeitos a US$ 2.500 em multas incômodas.
