Por ED WHITE, Associated Press
As autoridades que tentam resolver o desaparecimento de Nancy Guthrie dizem que podem recorrer a bases de dados de genealogia de ADN, o mesmo passo que a polícia tomou para desvendar uma série de assassinatos de décadas na Califórnia e os esfaqueamentos fatais de quatro estudantes universitários em Idaho.
A estratégia pode ser frutífera: se provas de ADN não identificadas puderem ser ligadas a alguém – mesmo a um parente distante – numa base de dados genealógica comum, isso daria aos investigadores mais informações e possivelmente levaria a um suspeito do rapto de Guthrie no Arizona.
“É uma ferramenta fantástica”, disse Ruth Ballard, geneticista da Califórnia especializada em DNA e que testemunhou em centenas de processos judiciais. “Se for uma amostra de boa qualidade e eles conseguirem obter um perfil, poderão encontrá-la rapidamente.”
O departamento do xerife do condado de Pima, Arizona, disse que o DNA coletado até agora na investigação não encontrou nenhuma correspondência no banco de dados nacional de justiça criminal conhecido como CODIS, que contém perfis de DNA de criminosos condenados e, em alguns estados, de pessoas presas por certos crimes.
“Os investigadores estão atualmente procurando opções adicionais de genealogia genética investigativa para evidências de DNA para verificar correspondências. O CODIS é uma opção entre muitos bancos de dados disponíveis”, disse o departamento do xerife na terça-feira.
O departamento disse na quarta-feira que as evidências biológicas da casa de Guthrie na área de Tucson estavam sendo examinadas e que os perfis de DNA estavam em um laboratório para análise.
Guthrie, mãe da co-âncora do NBC “Today”, Savannah Guthrie, está desaparecida de sua casa desde 1º de fevereiro. O FBI disse que as luvas encontradas a cerca de 3,2 quilômetros de distância pareciam corresponder às usadas por um suspeito mascarado que foi gravado em uma câmera da varanda.
Os sites genealógicos Ancestry, 23andMe e MyHeritage afirmam que podem ser solicitados a cumprir ordens judiciais de busca de informações. Outro site genealógico, o GEDmatch, disse que sua política é perguntar aos usuários se eles desejam permitir que a polícia analise seus dados. A Associated Press enviou um e-mail às empresas na noite de quarta-feira, perguntando se elas têm algum papel na investigação de Guthrie.
GEDmatch foi creditado por ajudar a resolver o caso do chamado Golden State Killer. A polícia usou DNA de cenas de crime para encontrar um parente distante e construir uma árvore genealógica que levou a Joseph DeAngelo Jr. Em 2020, ele se declarou culpado de 13 assassinatos e dezenas de estupros na Califórnia nas décadas de 1970 e 1980.
Em Idaho, o DNA de uma bainha de faca ajudou a apontar Bryan Kohberger no assassinato de quatro estudantes da Universidade de Idaho em 2022. Os investigadores usaram sites genealógicos para construir uma árvore genealógica e retiraram lixo da casa dos pais de Kohberger na Pensilvânia para fazer uma conexão. Kohberger se declarou culpado e foi condenado à prisão perpétua.
Ballard disse que a fonte e a qualidade das evidências de DNA mantidas pela polícia podem ser fatores ao tentar encontrar correspondências em sites genealógicos.
“É necessária uma amostra muito melhor do que a pesquisa CODIS”, disse ela.
E pode haver outros obstáculos.
“Há muitas incógnitas quando você acessa esses bancos de dados”, disse Ballard. “As bases de dados não são iguais em termos de distribuição étnica. É comparativamente mais fácil encontrar um caucasiano porque mais pessoas carregaram os seus dados e há mais árvores genealógicas para explorar.”
