As autoridades federais de imigração prenderam um homem de 45 anos em Minneapolis, alegando que ele violou as leis de imigração dos EUA ao deturpar seu status de cidadania e se envolver em vários atos de fraude, de acordo com um comunicado à imprensa.
Morris Brown foi levado sob custódia pelo Immigration and Customs Enforcement (ICE) em 15 de janeiro como parte da Operação Twin Shield, que tinha como alvo suspeitas de fraude de imigração em Minneapolis – St. Área de Paul, disse o Departamento de Segurança Interna (DHS).
A agência alegou que Brown ultrapassou o prazo de seu visto de estudante e alegou falsamente ser cidadão americano.
Em um comunicado à imprensa detalhando a prisão, o DHS descreveu Brown como tendo “tentado todos os truques possíveis” para permanecer nos Estados Unidos depois de perder o status legal.
Por que é importante
De acordo com a lei federal, falsas alegações de cidadania dos EUA e fraude de imigração são motivos para remoção e potencial processo criminal. O caso também levanta questões sobre a verificação de elegibilidade para emprego e processos de triagem de alistamento militar.
Milhares de agentes federais invadiram Minnesota para atacar suspeitas de fraude nas comunidades de imigrantes, mas a investigação foi rapidamente ofuscada depois que agentes mataram dois cidadãos norte-americanos, Renée Good e Alex Pretti, em Minneapolis. O czar da fronteira da Casa Branca, Tom Homan, anunciou o fim da operação de reforço no início deste mês.
O que saber
Autoridades federais dizem que Brown, um cidadão liberiano, entrou pela primeira vez nos EUA com um visto de estudante de não imigrante em 2014, que foi posteriormente rescindido depois que ele não conseguiu manter a matrícula em tempo integral.
O DHS alega que depois de perder o estatuto legal, Brown permaneceu no país e fez repetidas alegações falsas de cidadania norte-americana em documentos oficiais e em pedidos de benefícios de imigração. Durante a análise do seu pedido de cidadania, os investigadores também identificaram alegadas fraudes no casamento e outras declarações falsas.
O DHS disse que Brown mais tarde se alistou na Guarda Nacional do Exército da Pensilvânia depois que seu visto expirou. As autoridades alegam que ele se ausentou sem licença oficial no ano seguinte e foi dispensado em condições diferentes das honrosas.
Em 2020, Brown solicitou o status de residente permanente legal no âmbito do programa Liberian Refugee Immigration Fairness, de acordo com o DHS. As autoridades alegaram que ele não revelou o seu serviço militar anterior ou a sua falsa reivindicação anterior de cidadania americana nesse pedido. Os Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos negaram o pedido, de acordo com o comunicado à imprensa. Em 2024, disseram as autoridades, ele buscou novamente benefícios de imigração solicitando a naturalização com base no serviço militar anterior, o que as autoridades descreveram como outro caso de fraude, de acordo com o DHS.
A investigação federal também descobriu que Brown havia trabalhado como oficial penitenciário do Departamento de Correções de Minnesota em uma prisão estadual em Lino Lakes, Minnesota, enquanto supostamente deturpava sua condição de cidadania.
Brown permanece sob custódia do ICE em Camp East Montana, no Texas, de acordo com o banco de dados de detidos da agência.
O que as pessoas estão dizendo
Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos O diretor Joseph Edlow disse em um comunicado à imprensa: “A Operação Twin Shield continua a produzir resultados enquanto o Departamento de Segurança Interna persegue incansavelmente aqueles que procuram enganar o nosso sistema de imigração. Este estrangeiro tentou todos os truques possíveis para permanecer nos Estados Unidos depois de perder o estatuto legal. Usaremos todas as ferramentas à nossa disposição para garantir que ele enfrente justiça pelas suas muitas violações da lei.”
O comissário do Departamento de Correções de Minnesota, Paul Schnell, disse em um comunicado: “Se estas alegações federais forem precisas, este indivíduo envolveu-se em esforços sofisticados para deturpar a sua identidade, estendendo-se muito para além do Minnesota. Estamos gratos ao USCIS e ao ICE pelo seu trabalho na investigação e combate à fraude de imigração. Continuaremos a cumprir a lei federal e a trabalhar profissionalmente com os nossos parceiros federais”.
O que acontece a seguir
Espera-se que Brown enfrente um processo de remoção perante um juiz de imigração. Funcionários do DHS disseram que o caso também poderia ser encaminhado para processo criminal relacionado a supostas fraudes de imigração e falsas alegações de cidadania norte-americana.
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