MILÃO – Foi o melhor momento de Mitch Marner usando um Maple Leaf.
E, sarcasmo à parte, pode ter sido o melhor momento que Mitch Marner terá nos patins em qualquer momento de sua vida.
“Provavelmente é difícil não dizer que não”, disse Marner, questionado se seu backhand aos 1:22 da prorrogação para levar o Canadá à semifinal olímpica, por 4 a 3 sobre a Tcheca em um clássico absoluto, era o maior gol de sua vida. “É muito especial.”
Ele marcou na prorrogação há pouco mais de um ano, no Bell Centre, para dar ao Canadá uma vitória na estreia do Confronto das 4 Nações contra a Suécia.
Depois disso, ele disse que “Mitch, de oito ou 10 anos”, não acreditaria em marcar um gol de Sidney Crosby na prorrogação.
Desta vez foi todo Marner, que desviou o disco do poste esquerdo numa oportunidade que parecia surgir do nada.
Desta vez, não houve Crosby, já que o capitão do Canadá saiu do jogo no segundo tempo após rebatida de Radko Gudas.
O que Mitch, de 10 anos, diria agora?
“O mesmo tipo de emoções. Apenas choque e excitação e algo muito legal”, disse Marner. “Agora é ainda mais especial. Tenho meu filho aqui comigo. Ele é muito jovem. Provavelmente não se lembrará. Provavelmente está dormindo com a mãe, mas será algo legal relembrar um dia com ele e apenas mostrar onde ele estava e o que estava fazendo neste momento.”
É uma grande ironia, claro, que Marner – talvez o único jogador da NHL que foi mais ridicularizado por não ter conseguido um bom desempenho nos playoffs neste século – pareça estar em apuros quando joga por seu país.
Afinal, os fãs dos Leafs praticamente o expulsaram da cidade por causa de suas dificuldades na pós-temporada.
Mitch Marner (93) comemora com seus companheiros de equipe depois de marcar a vitória do Canadá por 4 a 3 na prorrogação sobre a Tcheca nas quartas de final do torneio olímpico masculino de hóquei em 18 de fevereiro de 2026. Imagens Getty
“Acho que é uma coisa de Toronto”, disse Mark Stone, meio brincando, meio não.
“Achei que ele não era um jogador importante”, disse Brandon Hagel. “Mas ele apenas mostrou ao mundo.”
Sim, ele fez isso, e pela segunda vez em tantos anos com seu país nas cordas.
A vantagem de 2 a 1 da Tcheca marcou a primeira vez que o Canadá ficou atrás na competição olímpica de melhor contra melhor desde os Jogos de Vancouver de 2010, com impressionantes 805:01 de tempo de jogo.
OLÍMPICAS DE INVERNO DE 2026
Eles perderam novamente faltando menos de quatro minutos para o final, e se o Canadá tivesse perdido – nada menos que nas quartas de final – teria sido tratado como uma crise nacional ao norte da fronteira.
Mesmo depois de Nick Suzuki empatar o jogo no tempo regulamentar, a melhor chance de prorrogação estava no taco de Martin Necas, uma fuga que Jordan Binnington negou.
Antes que você pudesse piscar, lá estava Marner, encerrando a coisa.
“É o fator isso, cara. Mitch Marner tem isso”, disse o técnico Jon Cooper. “Eu assisti isso em Campeonatos Mundiais, 4 Nações, Olimpíadas. Eu vi tudo dele. E nunca tive dúvidas sobre jogar aquele garoto por cima das pranchas, porque ele não decepciona. Às vezes seu cabelo cai às vezes, mas no final, ele nunca decepciona.”
