Mais de uma dúzia de grupos de defesa da saúde e do ambiente apresentaram uma acção judicial contra a Agência de Protecção Ambiental (EPA) nos Estados Unidos pela sua decisão de retirar uma conclusão importante sobre alterações climáticas de 2009.
Essa determinação, conhecida como conclusão de perigo, estabeleceu que os gases com efeito de estufa constituem um risco para a saúde pública e a segurança ambiental, uma vez que são os principais motores das alterações climáticas.
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Mas sob o presidente Donald Trump, a conclusão de perigo foi rescindida em 12 de fevereiro.
Isso motivou o processo de quarta-feira, o primeiro do género, que alega que a decisão da administração Trump colocará em risco a saúde e o bem-estar dos cidadãos norte-americanos.
“Revogar a descoberta sobre ameaça coloca todos nós em perigo. Pessoas em todos os lugares enfrentarão mais poluição, custos mais elevados e milhares de mortes evitáveis”, disse Peter Zalzal, vice-presidente associado de estratégias de ar limpo do Fundo de Defesa Ambiental, um dos demandantes, em um comunicado.
A descoberta do perigo foi considerada uma política fundamental para as regulamentações ambientais nos EUA, servindo como base jurídica para políticas de restrição das emissões de gases com efeito de estufa e de promoção de programas de energia limpa.
Mas a administração Trump liderou um movimento de retirada das iniciativas relativas às alterações climáticas, tanto a nível nacional como a nível internacional.
Retirada de iniciativas de energia limpa
Ao regressar ao cargo em janeiro de 2025, Trump anunciou que retiraria mais uma vez os EUA do acordo climático de Paris, como fez durante o seu primeiro mandato.
Mais recentemente, em 7 de Janeiro deste ano, o líder republicano emitiu uma ordem executiva orientando o seu governo a pôr fim ao seu envolvimento com dezenas de organizações e tratados internacionais, entre eles o Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas e a Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas.
Trump fez campanha com base na plataforma de redução de regulamentações e reinvestimento em combustíveis fósseis, muitas vezes usando o slogan “Perfure, baby, perfure”.
Desde então, ele tomou medidas em direção a novas explorações de petróleo em terras federais e offshore e, ainda este mês, anunciou que o Departamento de Defesa daria prioridade ao carvão para a sua produção de energia.
O presidente combinou essas ações com declarações que lançam dúvidas sobre a ciência das alterações climáticas, que têm sido apoiadas por décadas de evidências.
Num discurso na Assembleia Geral da ONU em Setembro, por exemplo, Trump repreendeu os líderes mundiais por tentarem combater as alterações climáticas.
“É a maior fraude já perpetrada no mundo, na minha opinião”, disse Trump.
Ele passou a denunciar as projeções de que as temperaturas globais aumentariam como resultado de emissões em grande escala. Essas previsões, disse ele, “foram feitas por pessoas estúpidas” que condenaram os seus países a “sem hipóteses de sucesso”.
“Se não escaparem a esta fraude verde, o vosso país irá falhar. E sou muito bom a prever coisas”, disse ele aos líderes mundiais presentes.
‘Não é uma mera reversão’
Rescindir a conclusão de perigo, no entanto, foi uma das ações mais importantes que Trump tomou na frente interna para pôr fim às iniciativas de energia limpa.
A administração Trump saudou a medida como “a maior acção de desregulamentação na história dos EUA”.
Argumentou também que a eliminação da constatação de perigo permite aos consumidores norte-americanos uma maior escolha na compra de automóveis, que anteriormente estavam sujeitos a normas de emissões.
Mas os críticos argumentam que isso efetivamente destrói mais de uma década e meia de regulamentações ambientais, causando tumulto até mesmo na indústria automobilística.
“Isto não é um mero retrocesso. A EPA está a tentar negar completamente a sua autoridade estatutária para regular os gases com efeito de estufa provenientes dos veículos motorizados”, disse Brian Lynk, advogado sénior do Centro de Legislação e Política Ambiental, na declaração de quarta-feira.
“Esta decisão imprudente e juridicamente insustentável cria incerteza imediata para as empresas, garante batalhas jurídicas prolongadas e mina a estabilidade das regulamentações climáticas federais.”
A Organização Mundial da Saúde estimou que a poluição do ar contribui para mais de sete milhões de mortes anualmente. O processo de quarta-feira argumenta que o governo dos EUA tem a responsabilidade de proteger os seus cidadãos de tais danos.
No entanto, há também um ângulo económico. Os defensores da conclusão sobre o perigo salientaram que a sua revogação coloca os EUA para trás no desenvolvimento de inovações para enfrentar as alterações climáticas e promover as energias renováveis.
Com muitos países a pressionar por padrões de emissão de combustível, os veículos fabricados nos EUA poderão perder mercados de exportação no exterior, argumentam os críticos.
O processo de quarta-feira foi aberto no sistema judicial dos EUA em Washington, DC, e nomeia a EPA e seu administrador, Lee Zeldin, como réus.
