GLOUCESTER, Massachusetts (AP) – Uma coalizão de autoridades está implantando tecnologia para tentar localizar os destroços de um barco de pesca que naufragou no mês passado ao largo de Massachusetts, matando todos os sete a bordo. Mas o clima de Inverno e as condições do mar até agora abrandaram os seus esforços.
O navio de 72 pés (22 metros) Lily Jean estava retornando ao porto no início de 30 de janeiro para consertar equipamentos de pesca quando afundou nas águas geladas do Atlântico, próximo ao histórico porto de pesca de Gloucester. Várias agências, incluindo a Guarda Costeira dos EUA, a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional e a Polícia Ambiental de Massachusetts, estão cooperando para tentar encontrar os destroços do navio e potencialmente recuperar os corpos dos falecidos, disseram autoridades na quarta-feira.
O Lily Jean afundou em águas com mais de 90 metros de profundidade e muito inóspitas no inverno. A polícia ambiental implantou um sonar de varredura lateral para tentar coletar dados e detectar anomalias no fundo do oceano, disseram as autoridades. Eles disseram que também esperam poder enviar um veículo operado remotamente ao local para coletar fotos e vídeos, mas os mares até agora tornaram isso um desafio.
As autoridades fornecerão atualizações à comunidade que ainda sofre com a perda das vítimas, disse o líder da minoria no Senado de Massachusetts, Bruce Tarr, um republicano de Gloucester.
“Uma das coisas mais assustadoras sobre a dor ou a perda no mar é não saber”, disse Tarr durante uma entrevista coletiva na quarta-feira. “Responder a essas perguntas requer um esforço enorme.”
A Guarda Costeira lançou inicialmente uma missão de busca e resgate depois de receber um alerta do navio a cerca de 40 quilômetros de Cape Ann. Os pesquisadores encontraram um campo de destroços perto de onde o alerta foi enviado, junto com um corpo na água e um bote salva-vidas vazio, disse a Guarda Costeira. A busca foi suspensa no dia seguinte e a comunidade se reuniu em torno das famílias das vítimas desde então.
Gloucester é o porto marítimo mais antigo da América e é conhecido por sua comunidade pesqueira unida. O livro e o filme “A Tempestade Perfeita” foram inspirados no FV Andrea Gail, desaparecido no mar em 1991.
Oficiais da Guarda Costeira identificaram as vítimas do naufrágio do Lily Jean como o capitão Accursio “Gus” Sanfilippo e os tripulantes Paul Beal Sr., Paul Beal Jr., John Rousanidis, Freeman Short e Sean Therrien. Também a bordo estava Jada Samitt, observadora de pesca da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.
Ricky Beal, irmão de Paul Beal Sr., disse durante a entrevista coletiva de quarta-feira que espera que a investigação ajude as famílias da comunidade a entender melhor o que aconteceu. Ele também encorajou qualquer pessoa que esteja acompanhando a investigação a não espalhar informações falsas sobre ela.
“A partir de agora, esperançosamente no futuro, a investigação nos dará alguma luz sobre o que aconteceu. Mas a partir de agora, só Deus sabe o que aconteceu naquela manhã fatídica”, disse Beal.
Lily Jean, Sanfilippo e sua equipe foram apresentados em um episódio de 2012 do programa do History Channel “Nor’Easter Men”. O capitão é descrito como um pescador comercial de quinta geração, natural de Gloucester, no Georges Bank. A tripulação é mostrada trabalhando em condições climáticas perigosas por horas a fio, passando até 10 dias no mar pescando arinca, lagosta e linguado.
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Whittle relatou de Portland, Maine.
