O capitão do Zimbábue, Sikandar Raza, disse que a qualificação para o Super 8s era apenas parte da missão maior que o time estabeleceu para si mesmo depois que sua equipe garantiu uma vaga na próxima fase da Copa do Mundo T20 de 2026, após uma partida fracassada contra o time de críquete da Irlanda, no Estádio Internacional de Pallekele, na terça-feira.
Ambas as equipes conquistaram um ponto cada após a eliminação, o que ajudou o Zimbábue a chegar a cinco pontos na tabela de pontos do Grupo B, eliminando assim qualquer chance de a campeã de 2021, a Austrália, chegar à próxima fase.
“O facto de nos termos qualificado para os Super 8 não alterou o objectivo final que nos propusemos. Como eu disse, é apenas uma marca na caixa, mas temos muitos outros objectivos a alcançar e toda a gente adora uma história de azarão, não é?” Raza disse, refletindo sobre a conquista.
O capitão recordou o percurso do Zimbabué no caminho da qualificação, incluindo as eliminatórias sub-regionais, onde defrontou equipas como o Quénia, o Ruanda e a Tanzânia.
“Vou levar você de volta quando jogamos as eliminatórias sub-regionais B e jogamos contra Quênia, Ruanda, Tanzânia e todas essas seleções. E lembro que enfrentei minhas tropas e disse: estamos nesta posição ou nesta bagunça, como você quiser chamar, por nossa causa. Não há mais ninguém para culpar. E só nós que resolveríamos essa bagunça e só nós podemos sair dela. Então, o que vamos fazer sobre isso? E vencemos as eliminatórias. B, regional sub-regional B, aí aconteceram as eliminatórias principais. Ganhamos isso também”, disse.
O Zimbábue está colocado em um grupo difícil no Super 8, já que terá que enfrentar a atual campeã Índia, a África do Sul, vice-campeã de 2024, e as duas vezes campeãs Índias Ocidentais e terminar entre os dois primeiros na tabela de pontos para chegar à semifinal.
Sobre a preparação para a fase difícil, Raza disse que a direção da equipe analisará de perto as condições e os adversários.
“Sim, com certeza. Eu e o técnico vamos sentar. Também assistimos ao Sri Lanka nos últimos três jogos. Teremos os dados sobre eles e tentaremos dar o nosso melhor e tentar vencer esse jogo. Esse é o objetivo de estarmos aqui.”
Raza sente que a adaptação às novas condições será crucial para eles, já que a equipe agora terá que disputar partidas do Super 8 na Índia.
“Acho que em todas as condições em que nos encontramos, se conseguirmos encontrar um ou dois dias para treinar, vamos resumir muito bem as condições e, com sorte, fazer esses planos. Uma coisa com a qual não podemos lutar é o clima e as condições. Então, tentamos aprender essas condições se pudermos ter dois, três dias de treinamento em uma determinada cidade, onde quer que estejamos.”
Antes do Super 8, a equipe de Sikandar Raza enfrentará o co-anfitrião Sri Lanka em sua última partida da fase de grupos, no Estádio R.Premadasa, na quinta-feira.
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