Stephen Colbert disse que o departamento jurídico da CBS interrompeu sua entrevista com um candidato democrata ao Senado dos EUA por causa da advertência do presidente da FCC de que a agência buscaria a aplicação de regras de “horário igual” em talk shows noturnos e diurnos. A única comissária democrata da FCC, Anna Gomez, opinou sobre a questão – chamando a medida de “censura” Colbert de outro exemplo de “capitulação corporativa” para a administração Trump.
“Este é mais um exemplo preocupante de capitulação corporativa face à campanha mais ampla desta Administração para censurar e controlar o discurso”, disse Gomez na terça-feira. “A FCC não tem autoridade legal para pressionar as emissoras para fins políticos ou para criar um clima que esfrie a liberdade de expressão. A CBS está totalmente protegida pela Primeira Emenda para determinar que entrevistas transmite, o que torna a sua decisão de ceder à pressão política ainda mais decepcionante.”
Gomez continuou: “Não é nenhum segredo que a Paramount, empresa-mãe da CBS, tem questões regulatórias perante o governo, mas os interesses corporativos não podem justificar a retirada da transmissão de conteúdo de interesse jornalístico. A FCC é impotente para impor restrições ao discurso protegido, e qualquer tentativa de intimidar as emissoras para a autocensura mina tanto a liberdade de imprensa quanto a confiança do público. Mais uma vez, apelo às emissoras e suas empresas-mãe para que se mantenham firmes contra essas pressões ilegais e continuem exercendo seu direito constitucional de falar livremente e sem interferência do governo”.
Os representantes da CBS e da Paramount Skydance não responderam aos pedidos de comentários.
No episódio de segunda-feira do “The Late Show”, Colbert disse que os advogados da CBS o impediram de transmitir uma entrevista com o deputado estadual do Texas James Talarico, que está concorrendo ao Senado dos EUA, por causa dos avisos de “tempo igual” da FCC – e que eles disseram a Colbert especificamente para não levantar o assunto no ar.
Colbert observou que os programas noturnos têm sido isentos há muito tempo da regra de “tempo igual” da FCC, que exige que as redes de transmissão de programas de notícias forneçam aos candidatos políticos adversários um tempo de transmissão equivalente. “Isso é crucial. De que outra forma os eleitores poderiam saber em 1992 que Bill Clinton era péssimo no saxofone?” Colbert brincou.
Colbert chamou o presidente da FCC, Brendan Carr, de “pino de boliche presunçoso”, citando a carta de 21 de janeiro na qual Carr sugeria que a isenção não deveria mais se aplicar a programas que ele caracterizou como sendo “motivados por propósitos partidários”. Colbert dirigiu-se a Carr no programa da CBS: “FCC você… porque acho que você mesmo é motivado por propósitos partidários, senhor. Ei, você sentiu o cheiro porque você lidou com isso. Você é o forno holandês das ondas de rádio da América.”
Colbert também anunciou que a entrevista de Talarico estaria disponível no canal “The Late Show’s” no YouTube após o show, onde permanece disponível até o momento.
