Quando o capitão da Austrália, Mitchell Marsh, foi questionado sobre as esperanças de sua equipe de chegar ao Super Eight após uma derrota desmoralizante contra o Sri Lanka na segunda-feira, ele mencionou “a sorte dos irlandeses”.
A Austrália tinha que esperar que o Zimbábue vacilasse contra a Irlanda e o Sri Lanka nos próximos dois jogos, antes de enfrentar Omã no último jogo, na esperança de reverter o déficit da Taxa Líquida de Corrida. Infelizmente, os deuses da chuva em Pallekele não receberam o memorando.
O encontro do Grupo B da Copa do Mundo T20 de 2026 contra a Irlanda foi cancelado antes do sorteio significar que o Zimbábue acumulou pontos suficientes para se juntar ao Sri Lanka nas oitavas de final. Quanto à Austrália, não conseguiu se classificar na fase de grupos pela primeira vez desde 2009.
O Zimbabué junta-se ao Sri Lanka entre os oito finalistas. | Crédito da foto: Getty Images
O Zimbabué junta-se ao Sri Lanka entre os oito finalistas. | Crédito da foto: Getty Images
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Uma garoa incômoda desde a manhã do jogo fez com que todo o terreno estivesse coberto muito antes do horário de início programado, às 15h, horário local. Depois de uma hora de nada, o pessoal de terra foi até o meio para tirar as cobertas enquanto chovia uma garoa muito fraca. Mas as esperanças duraram pouco, pois o exercício foi feito para escoar a água parada dos lençóis, em vez de preparar a superfície para a ação ao vivo. Nos lençóis foram poucos momentos depois.
As margens gramadas do Pallekele International Cricket Stadium, que estavam lotadas de torcedores apaixonados do Sri Lanka há apenas 18 horas, exibiam uma aparência desolada. Os cerca de 500 torcedores que esperavam pacientemente nas arquibancadas nem precisaram de guarda-chuva por causa da garoa. Mas, numa das misteriosas idiossincrasias do críquete, isso foi suficiente para impedir o início da competição.
Houve um leve raio de esperança quando as capas externas foram retiradas faltando uma hora para o último horário limite, mas isso apenas provou ser um falso amanhecer. O Zimbabué não se queixa. Na verdade, o grupo de viagem imediatamente começou a comemorar assim que começaram os habituais apertos de mão. Nem a Irlanda, que teve muito pouco a ganhar com a disputa.
A desanimada Austrália, porém, terá de cumprir as formalidades contra Omã e voltar para casa sem disputar a semifinal pela terceira edição consecutiva desde o triunfo em 2021.
Publicado em 17 de fevereiro de 2026
