O Grande Lago Salgado do Utah está a encolher a um ritmo alarmante e os especialistas alertam que esta tendência sem precedentes pode significar um desastre para o futuro da região. O declínio do lago já está contribuindo para uma temporada de esqui sombria nas montanhas de Utah, e os ecologistas alertam que mais problemas poderão surgir se continuarem.
O que está acontecendo?
Os níveis de água no Grande Lago Salgado caíram para níveis quase recordes, colocando o lago “apenas alguns anos após o colapso”, de acordo com um relatório do The Daily Universe da Universidade Brigham Young. Já perdeu cerca de dois terços do seu volume histórico devido a uma seca que durou décadas e ao uso excessivo de água.
O lago cada vez menor significa menos tempestades de neve, já que não alimenta a neve como antes. Algumas áreas montanhosas viram apenas um terço da neve acumulada típica neste outono. O ecologista da BYU, Ben Abbott, explicou que o aumento das temperaturas, as mudanças climáticas e o declínio do lago estão levando a anos de neve mais severos, colocando em risco os resorts de esqui e o abastecimento de água.
“Tudo o que nos interessa está em jogo aqui”, disse Abbott.
Por que isso é importante?
Mais de 1.600 quilômetros quadrados de leito seco de lago estão agora expostos, tornando-se uma fonte de poeira tóxica. Tempestades de vento podem levar esses poluentes para cidades próximas, e os moradores já enfrentam taxas mais altas de problemas respiratórios e cardíacos. Menos neve acumulada também significa redução do escoamento da primavera, o que compromete o acesso à água para comunidades e agricultores.
Economicamente, a crise ameaça a indústria de recreação ao ar livre de Utah, com os resorts já sofrendo com uma temporada mais curta e com pouca neve. Os cientistas alertam que, embora os invernos rigorosos não sejam novidade, o aumento das temperaturas globais está a tornar as condições extremas mais frequentes e intensas, criando riscos a longo prazo para a saúde, a segurança e os meios de subsistência.
O que está sendo feito sobre isso?
Defensores como a Abbott lançaram iniciativas como Grow the Flow para aumentar a conscientização e promover a conservação da água. As autoridades estaduais pedem aos residentes que reduzam a irrigação ao ar livre, especialmente nos gramados, que muitas vezes são irrigados duas vezes mais do que o necessário.
Regar menos ou mudar para um paisagismo tolerante à seca poderia reduzir significativamente o desperdício. Estas pequenas mudanças podem, em conjunto, fazer uma grande diferença para o futuro do lago.
Reduzir a poluição que está a aquecer o nosso planeta será crucial para proteger a água e a estabilidade climática. Uma das melhores medidas que os proprietários podem tomar é mudar para a energia solar para atender às suas necessidades de energia. Adotar a energia solar é uma forma poderosa de tornar a sua casa mais resiliente, reduzir as contas de energia e proteger-se contra o aumento dos preços.
O Solar Explorer do Cool Down pode conectá-lo a instaladores locais avaliados e ajudá-lo a economizar potencialmente até US $ 10.000 na instalação, comparando ofertas competitivas. EnergySage também oferece uma ferramenta gratuita para comparar cotações e explorar incentivos.
Ao adoptar soluções como estas, desde a conservação da água até à actualização das energias limpas, as comunidades podem trabalhar em conjunto para combater esta crise e proteger tudo o que está em jogo no futuro do Utah.
Receba os boletins informativos gratuitos do TCD para dicas fáceis sobre como economizar mais, desperdiçar menos e fazer escolhas mais inteligentes – e ganhe até US$ 5.000 em atualizações limpas no Rewards Club exclusivo do TCD.
