Victor Wembanyama deu o tom.
Mas seus companheiros ficaram vazios.
A superestrela francesa ajudou a entregar o que era uma lista de jogos All-Star mais competitivos do que o esperado.
O formato deste ano contou com três equipes de oito jogadores – duas compostas por jogadores americanos e uma principalmente por jogadores estrangeiros competindo em round-robin.
A ideia era criar um motivo para os jogadores se preocuparem depois de anos de esforços negligentes.
Nesse sentido, cumpriu.
“É um jogo que amamos”, disse Wembanyama. “É um jogo que eu pessoalmente aprecio. Ser competitivo é o mínimo que posso fazer.”
O Team World de Wembanyama, porém, perdeu para os dois times dos EUA.
Ele perdeu uma cesta de 3 pontos que poderia ter ajudado seu time a vencer o USA Stripes e avançar para a final.
Victor Wembanyama tenta se recuperar durante o NBA All-Star Game em 15 de fevereiro. Imagens Getty
“Não vou mentir”, disse Anthony Edwards, estrela do Timberwolves, após o primeiro jogo. “Wemby deu o tom. Ele jogou duro, então é difícil não igualar isso, então, merda, foi o que aconteceu.”
“Vocês estão pedindo por isso”, disse a estrela dos Knicks, Karl-Anthony Towns. “Os fãs têm pedido por isso, a mídia tem pedido por isso. Sinto que depois de hoje, vocês podem ver que a competição está aí. Todos nós trouxemos isso hoje no sentido de esforço. Espero que os fãs e todos vocês tenham gostado.”
Wembanyama marcou 33 pontos entre os dois jogos do Team World.
“Wemby disse o que disse”, disse Vince Carter, um dos analistas de cores da NBC. “Ele disse: ‘Estou vindo aqui para jogar duro’. Nos três primeiros baldes, ele deu o tom. Fora do rasgo, ele queria a bola, ele queria a bola na trave. … Ele está saindo para brincar.
Victor Wembanyama é retratado durante o NBA All-Star Game em 15 de fevereiro. Imagens Getty
O sangue jovem governou as velhas almas, enquanto o USA Stripes – composto em sua maioria por veteranos com mais tempo de serviço – derrotou o USA Stars, composto em sua maioria por All-Stars mais jovens, na final.
Edwards marcou oito pontos e somou quatro rebotes e duas assistências na final.
Ele foi nomeado MVP All-Star.
“Devo dizer: está de volta”, disse Tracy McGrady, uma das analistas da NBC, sobre o nível de esforço. “O que queríamos desses caras, eles nos devolveram isso e muito mais.”
