Está aberto há mais de 50 anos, mas o Caribbean Social Club de repente se tornou o bar mais badalado do Brooklyn.
Na noite de quinta-feira, o bar porto-riquenho na Grand Street, no sul de Williamsburg, estava lotado de foliões ansiosos para dar uma olhada em sua dona octogenária, Maria Antonia “Toñita” Cay.
Cay, 85 anos, se tornou uma sensação desde sua aparição no show do intervalo do Super Bowl de Bad Bunny no domingo, durante o qual ela foi vista servindo uma dose de bebida alcoólica para a estrela latina.
A proprietária do Caribbean Social Club, Maria Antonia “Toñita” Cay, é fotografada com clientes na quinta-feira – quatro dias depois de sua participação especial no show do intervalo do Super Bowl de Bad Bunny. Stefano Giovannini para NY Post
Cay é visto servindo uma tacada para Bad Bunny no meio de seu show do intervalo do Super Bowl em San Francisco, no domingo. Cay é vista abraçada com Bad Bunny (à direita) e Ricky Martin (à esquerda), que também apareceram durante o show do intervalo. Tonitasny/Instagram
“Viemos conhecer Toñita”, disse a patrona Jaccia Sepulveda Parra, 34, ao Post enquanto tomava um gole de rum e ouvia música reggaeton tocando nos alto-falantes.
O advogado, que mora no Chile, estava visitando Nova York com um amigo, e a dupla enfrentou temperaturas geladas para caminhar até o modesto estabelecimento.
Acontece que eles não ficaram desapontados, com Cay feliz em entreter os turistas fascinados enquanto outros clientes, antigos e novos, dançavam, bebiam e jogavam dominó e sinuca.
Jose Humberto Perez, patrono de longa data do Caribbean Social Club, disse ao Post que o show do intervalo transformou oficialmente Toñita em “uma estrela de cinema”, dizendo que ela poderia acabar “no Oscar” se Bad Bunny decidir fazer um filme.
Bad Bunny é fotografado com Cay no Caribbean Social Club em 2022. Ele é fã de longa data do bar e de seu adorável dono. Tonitasny/Instagram
Cay é proprietária do prédio que abriga seu bar desde 1974. Ela se recusou a vender, apesar de ofertas relatadas de até US$ 9 milhões. Stefano Giovannini para NY Post
Na quinta-feira, os clientes jogavam sinuca, dançavam e bebiam enquanto Cay assistia do seu lugar no bar. Stefano Giovannini para NY Post
O estabelecimento de South Williamsburg atrai um público diversificado, com alguns fãs do Super Bowl conferindo o bar após a participação especial de Cay no show de Bad Bunny. Stefano Giovannini para NY Post
Bad Bunny – cujo nome verdadeiro é Benito Antonio Martínez Ocasio – visita o bar sempre que está na Big Apple e claramente se apaixonou por seu dono.
Sua primeira aparição divulgada no Caribbean Social Club aconteceu em 2022, quando comemorou o lançamento de seu álbum Un Verano Sin Ti (A Summer Without You).
“Oh, Deus, olha quem está aqui?” Perez se lembra de ter pensado quando viu o astro da música aparecer para tomar uma bebida. “Eu disse: ‘As mulheres vão enlouquecer lá dentro. Elas vão enlouquecer'”.
Perez, 63 anos, ficou agradavelmente surpreso com o fato de Bad Bunny ter aparecido sozinho no bar.
“Sem comitiva… Completamente sozinho”, afirmou Perez. “Ele é muito respeitoso… um ser humano muito humilde. E Toñita é da mesma forma.”
Perez, nascido no Brooklyn, descendente de porto-riquenhos e servindo duas décadas no exército, frequenta o Caribbean Social Club há mais de 15 anos.
“Este é o último bar da herança porto-riquenha que temos”, explicou ele, dizendo que alguns dos residentes porto-riquenhos de longa data de South Williamsburg foram expulsos do bairro devido à gentrificação.
“Havia mais de 20 ou 30 bares aqui, mas quando veio a gentrificação muitos lugares tiveram que fechar”, explicou. “Este é o último bastião que temos aqui. Este é o único lugar onde você consegue cervejas por US$ 3 e shots por US$ 4. Você não pode vencer isso com um taco de beisebol.”
De acordo com os autos do tribunal, Cay comprou o prédio que abriga seu bar em 1974 – mas ela já administrava um clube social anos antes disso. No início da década de 1970, ela patrocinou um time de beisebol local e servia comida e bebida de graça aos jogadores e líderes de torcida após os jogos.
A proprietária do bar teria recusado uma oferta para vender seu prédio por impressionantes US$ 9 milhões, com seu empresário, Giovanni Gonzalez, 37 anos, dizendo ao Post: “Ela não se importa com o dinheiro, ela se preocupa com sua comunidade… Ela é uma mãe para todos nós. Ela sente uma grande responsabilidade para com todos nós… Se ela for embora, as pessoas não terão para onde ir.”
A entrada despretensiosa do Caribbean Social Club na Grand Street, Williamsburg, é retratada. Stefano Giovannini para NY Post
Com cervejas custando apenas US$ 3, o clube atrai clientes em busca de bebidas baratas e boas vibrações. Stefano Giovannini para NY Post
Gonzalez comparou o Caribbean Social Club a uma igreja, “sem a parte religiosa”.
Todos os domingos, às 13h, Cay distribui comida de graça para moradores de rua “em caixinhas”, afirmou Gonzalez.
Na noite de quinta-feira, quando o Post apareceu, a hospitalidade de Cay também ficou evidente. Pratos de arroz branco e feijão preto de cortesia estavam disponíveis para quem quisesse um aperitivo para acompanhar suas bebidas baratas.
“Você pode ver um advogado jogando dominó aqui com um sem-teto”, disse Gonzalez. “Não há separação de classe ou idade, e ela (Cay) criou isso organicamente.”
Entre as muitas pinturas e fotografias antigas que decoram as paredes do Caribbean Social Club, há também prêmios, incluindo um da cidade de Nova York que homenageia Cay como “Cidadão Extraordinário” em 1998.
O empresário de Cay, Giovanni Gonzalez, está na foto. Ele acompanhou o dono do bar a São Francisco para sua participação especial no show do intervalo do Super Bowl no domingo passado. Stefano Giovannini para NY Post
As turistas chilenas Brenda Briones e Jaccia Sepúlveda estiveram na Big Apple e ansiosas para conhecer Cay. Stefano Giovannini para NY Post
Gonzalez acompanhou Cay ao Super Bowl em São Francisco no domingo passado, enquanto dezenas de seus clientes de longa data assistiam no bar em sua casa.
Maribel Ramirez, uma enfermeira da UTI de 61 anos, disse ao Post que os moradores ouviram rumores de que Cay faria uma participação especial no show do intervalo de Bad Bunny, causando a formação de multidões dentro do estabelecimento.
“Assisti ao show do intervalo aqui”, afirmou Eitan Tovar, um colombiano de 22 anos que se mudou para Nova York no mês passado e trabalha em uma loja de tatuagem ao lado. “O lugar estava lotado, as pessoas tentavam entrar, havia fila.”
Com o boca a boca se espalhando sobre o querido bar desde o Super Bowl, filas e multidões podem se tornar normais.
No entanto, alguns são mais atraídos pela atmosfera autêntica e pelas bebidas baratas do que por qualquer agitação do Bad Bunny.
Cay (foto no topo) é vista observando Bad Bunny se apresentar no Super Bowl de domingo. Crônica de São Francisco via Getty Images
A estrela porto-riquenha (vista no Super Bowl) adora frequentemente o bar Cay’s sempre que está na Big Apple. PA
Nicola Palmisano, 29, sous chef italiano do Cipriani Downtown, estava suando na cozinha no domingo e perdeu a participação especial de Cay no show de Bad Bunny.
Mas na noite de quinta-feira ele decidiu se aventurar no The Caribbean Social Club simplesmente para desfrutar de uma joia nova-iorquina.
“Gosto muito da vibração”, disse Palmisano ao Post. “É como um bar de bairro. Então eu gosto.”
