LONDRES (Reuters) – Dois homens foram presos nesta sexta-feira por conspirarem para matar centenas de pessoas em um ataque inspirado pelo Estado Islâmico contra a comunidade judaica na Inglaterra, um plano que, segundo promotores, poderia ter sido mais mortal do que o tiroteio em massa de dezembro na praia de Bondi, em Sydney.
Walid Saadaoui, 38, e Amar Hussein, 52, foram ambos condenados após um julgamento no Preston Crown Court, que começou uma semana depois de um ataque mortal não relacionado a uma sinagoga na cidade de Manchester, no noroeste da Inglaterra.
Os promotores disseram que a dupla era extremista islâmica que queria usar armas de fogo automáticas para matar o maior número possível de judeus em um ataque em Manchester.
Eles foram considerados culpados pouco mais de uma semana depois de um tiroteio em massa em uma celebração judaica de Hanukkah em Bondi Beach, na qual 15 pessoas foram mortas.
O promotor Harpreet Sandhu disse na sexta-feira que, se Saadaoui e Hussein tivessem executado seu plano, “poderia ter sido muito mais sério” do que os ataques na Austrália e em Manchester.
O juiz Mark Wall condenou Saadaoui a uma pena mínima de 37 anos e Hussein a uma pena mínima de 26 anos, dizendo: “Vocês estavam muito perto de estar prontos para executar este plano”.
Hussein recusou-se a comparecer à sua sentença, tendo se recusado a comparecer à maior parte de seu julgamento, que Wall disse refletia a covardia de Hussein, descrevendo-o como “corajoso o suficiente para planejar ameaçar um grupo desarmado com um AK-47, mas não suficientemente corajoso para enfrentar o que ele fez”.
POTENCIALMENTE UM DOS ATAQUES MAIS MORTOS NO SOLO DO REINO UNIDO
Saadaoui providenciou para que dois rifles de assalto, uma pistola automática e quase 200 cartuchos de munição fossem contrabandeados para a Grã-Bretanha através do porto de Dover quando foi preso em maio de 2024, disse Sandhu aos jurados no julgamento.
Ele acrescentou que Saadaoui planejava obter mais dois rifles e outra pistola, e coletar pelo menos 900 cartuchos de munição.
“Este provavelmente teria sido um dos ataques terroristas mais mortíferos já realizados em solo britânico”, disse Wall.
Sem o conhecimento de Saadaoui, no entanto, um homem conhecido como “Farouk”, de quem ele tentava obter as armas, era um agente secreto que ajudou a frustrar a conspiração.
O irmão de Walid Saadaoui, Bilel Saadaoui, 37, foi considerado culpado de não divulgar informações sobre atos de terrorismo. Ele foi condenado a seis anos de prisão.
(Reportagem de Sam Tobin; edição de William James, Aidan Lewis)
