Não há muitos filmes alegremente descritos por seu escritor/diretor como o “filme mais perverso, selvagem e maluco sobre um grupo de crianças em remissão que vão para um acampamento de verão e tudo o que querem fazer é usar um monte de drogas e se divertir”.
Mas não há muitos cineastas como o britânico George Jaques, de 26 anos, que abre a vertente Generation 14plus da Berlinale com seu segundo longa-metragem “Sunny Dancer”, uma comédia sobre a maioridade que, de acordo com sua sinopse oficial redigida de forma mais diplomática, “faz uma abordagem refrescante, edificante e surpreendente da história do câncer na adolescência”. É também um filme que provavelmente tem a maior contagem de risos e choros de qualquer título recente, provocando aplausos e lágrimas, às vezes, várias vezes no espaço de apenas alguns segundos.
Filmado na Escócia e liderado por Bella Ramsey, “Sunny Dancer” segue Ivy, uma mal-humorada jovem de 17 anos que venceu a leucemia, mas agora está lutando para abraçar o que deveria ser sua adolescência rebelde. Enviada por seus amorosos pais (Jessica Gunning e James Norton) para o que ela chama de “Acampamento de Quimioterapia” para crianças em remissão, Ivy finalmente encontra um grupo de amigos desajustados e um renovado desejo pela vida – além de sexo, bebida e drogas. E, no entanto, à medida que a sua felicidade finalmente aumenta, ela ainda é forçada a lidar com a realidade de que esta é uma vida que pode ser cruelmente arrancada a qualquer momento.
Inspirado para fazer o filme tanto por sua mãe, que lutou contra o câncer, quanto por seu editor, que lhe disse que ela mesma havia participado de um acampamento semelhante para crianças, Jaques se viu em um retiro de três dias chamado “Encontre sua noção do tumor” e em hospitais onde adolescentes lhe contavam sobre correr pelos corredores com soro intravenoso e “conseguir seu trabalho em primeira mão” em uma enfermaria.
“Realmente me ocorreu que esses jovens eram muito mais interessantes do que seus diagnósticos”, diz ele. Então Jaques decidiu fazer um filme que não fosse “paternalista” para o público mais jovem ou que fizesse parte de um “estranho subgênero de filmes sobre câncer”, e que – o que é crucial – não apresentasse nenhuma cena de crianças com aparência doente deitadas em camas de hospital.
Ele também queria trazer de volta a “energia do conjunto” do filme dos anos 1980, como “The Breakfast Club”, e reunir o que ele descreve como “os jovens atores mais legais”. Ao lado de Ramsey, a turbulenta gangue do acampamento inclui as estrelas britânicas em ascensão Daniel Quinn-Toye (“Voltron”), Ruby Stokes (“Rocks”), Earl Cave (“The Sweet East”), Conrad Khan (“County Lines”) e a novata Jasmine Elcock.
Earl Cave, Conran Khan, Bella Ramsey, Ruby Stokes, Jasmine Elcock e Daniel Quinn-Toye em ‘Sunny Dancer’. Cortesia de Colin J. Smith
Colin J Smith
“Grande chance”, pensou Jaques quando Ramsey foi escolhido pela primeira vez para o papel principal, reconhecendo que, depois de “The Last of Us”, eles eram “possivelmente o jovem mais famoso do planeta”. Mas ele enviou uma carta esperançosa e seu vídeo emocionante (que incluía um “vídeo de acampamento de merda” combinado com um meme popular de Joe Pesci dizendo “Que porra é essa de merda?”). Eles receberam uma ligação, conversaram sobre a vida. Ramsey estava a bordo.
Para quem conhece Jaques, regularmente chamado de “força da natureza”, tudo isso pode parecer bastante normal. Tendo adotado totalmente a filosofia “Se você não pergunta, você não recebe”, a capacidade do jovem e entusiasmado cineasta de atrair pessoas para sua órbita criativa é algo para se admirar. E não parou com Ramsey.
Liderando o acampamento está o presidente Patrick, maravilhosamente constrangido e frequente que conta piadas de pai, interpretado por Neil Patrick Harris. O vencedor do Emmy foi outro lance de elenco improvável, rapidamente encantado com uma chamada do Zoom. “Ele é como uma família para mim agora – fiquei com ele em Nova York”, diz Jaques (que, através de seus contatos de moda, desde então ajudou seu novo amigo a se equipar na Hermès para a estreia na Berlinale). Não é novidade que os dois já estão traçando mais projetos juntos.
Mais tarde no filme, o músico James Blunt aparece em uma participação cômica e modesta tocando seu hit “You’re Beautiful”, um elenco que efetivamente começou quando Jaques era adolescente e começou a conversar com o empresário de Blunt em seu pub local. Quase uma década depois, tendo guardado o número, ele ligou para o cara. Lembre de mim? Ele o fez e combinou um Zoom com Blunt.
“Ele foi incrível e o homem mais gentil – e ele veio e fez tudo de graça!” ele diz. “Lembro-me de olhar para o meu monitor e lá estava Neil Patrick Harris, além de James Norton e Jess Gunning, e depois James Blunt cantando ‘You’re Beautiful’, e pensei, que porra é essa, isso é loucura. Na verdade, não sei como fiz isso.”
Blunt pode ter cantado na tela, mas não compôs a trilha sonora. Essa – é claro – era outra estrela da música, Este Haim, do trio irmão Haim.
“De jeito nenhum um artista indicado ao Grammy faria isso”, diz Jaques, foi sua reação inicial quando os dois se conectaram por meio de seu empresário. Mas Haim leu o roteiro, conversou com o cineasta e, como todo mundo, foi convencido a participar da festa. “Ela disse, ‘George, na verdade sou diabética tipo 1 e costumava frequentar acampamentos para diabetes’ e eu soube então que ela estava dentro… e então ela trouxe o co-compositor Zachary Dawes, que é o baixista de Lana Del Rey.”
Depois teve Alison Goldfrapp, que por acaso estava sentada ao lado de Jaques em um show e, depois que ele pediu, deu a ele os direitos de usar “Ooh La La” no filme de graça.
Bella Ramsey em ‘Sunny Dancer’. Cortesia de Colin J. Smith
“É difícil fazer esses filmes independentes, por isso precisamos de todo o apoio possível”, diz o cineasta sobre sua abordagem deliciosamente corajosa. “Porque esse tipo de filme não é mais feito tanto. Longe vão os dias de ‘Juno’ e ‘About Time’ e todos aqueles belos filmes que estavam sendo feitos a torto e a direito.”
Mas através da determinação de Jaques e de sua lista cada vez maior de contatos na indústria – além do apoio da Embankment Films, que apoiou o projeto desde o início – “Sunny Dancer” foi feito. E agora pode servir como um local de contraprogramação oportuna em Berlim, um filme ambientado no verão (surpreendentemente, não choveu nenhuma vez durante as filmagens na Escócia) e emanando calor suficiente para ajudar a combater o frio lá fora.
Porque embora “Sunny Dancer” possa ser um filme sobre uma doença terrível e mortal e seja compreensivelmente tingido de momentos de extrema tristeza, também é repleto de uma abundância de alegria juvenil barulhenta e caótica (e algumas piadas seriamente anti-PC sobre o câncer).
Durante as filmagens, com a ajuda de Harris, o elenco foi ver Kylie Minogue se apresentar no início de sua turnê mundial, e depois foi aos bastidores conhecer a cantora.
Poucos ficariam chocados se Minogue aparecesse no próximo filme de Jaques, qualquer que seja a ideia maluca que possa ser.
