Tony Dokoupil de repente tem menos pessoas ajudando-o a produzir a transmissão diária do “CBS Evening News”.
Uma parte significativa da equipe de produção do “CBS Evening News” optou por aceitar aquisições oferecidas no final de janeiro, segundo três pessoas familiarizadas com o assunto, o mais recente sinal de ambivalência por parte dos jornalistas da CBS News em relação aos planos do líder da unidade, Bari Weiss. Recentemente, ela articulou uma nova visão que daria mais foco à operação Paramount Skydance no streaming de vídeo e histórias que são “diferenciadas, coisas que você não consegue em nenhum outro lugar”.
Aproximadamente 11 membros de uma equipe de produção de cerca de 40 pessoas optaram por sair, segundo essas pessoas. Algumas das saídas vêm dos membros mais jovens da equipe da CBS News, dizem duas dessas pessoas, uma dinâmica que levantou preocupação sobre a capacidade de trazer novas perspectivas para rotinas familiares. No entanto, pelo menos dois funcionários que aceitaram as aquisições eram produtores veteranos, que desempenharam papéis importantes na divulgação do “CBS Evening News” todos os dias da semana.
A CBS News se recusou a disponibilizar executivos para comentar.
O êxodo coloca um novo foco na CBS News sob o comando de Weiss, cuja experiência está em grande parte ligada à redação de opinião e não aos meandros da coleta de notícias. A falta de conhecimento de Weiss resultou em vários erros desde sua chegada em outubro, depois que a Paramount comprou seu site de opinião conservadora The Free Press por US$ 150 milhões. Houve complicações com “60 Minutes”; saídas de executivos seniores; e um começo difícil para o novo mandato de Dokoupil no “CBS Evening News” após comentários que ele fez online sobre suas intenções para seu novo emprego.
Um produtor sênior, Javier Guzman, deixou o “Evening News” em janeiro, com pessoas familiarizadas com o assunto dizendo que ele tinha problemas com a nova direção do programa. A saída de vários produtores estava anteriormente ligada a um aumento na produção de segmentos investigativos que foram ao ar sob a rubrica “Eye on America”. Mas isso mudou durante o mandato de Dokoupil.
Ainda há cantos de uma equipe estressada. Na quarta-feira, uma carta de uma produtora, Alicia Hastey, descreveu um cenário sob o qual as histórias poderiam ser julgadas pela abordagem de Weiss sobre um determinado tópico, em vez dos fatos coletados. “As histórias podem, em vez disso, ser avaliadas não apenas pelo seu mérito jornalístico, mas também pela sua conformidade com um conjunto mutável de expectativas ideológicas – uma dinâmica que pressiona produtores e repórteres a autocensurar-se ou a evitar narrativas desafiadoras que possam desencadear reações adversas ou manchetes desfavoráveis.” Hastey está entre os funcionários que estão deixando o programa.
Não foi possível contatar Hastey para comentar imediatamente a nota que escreveu.
Durante uma reunião na prefeitura em janeiro, Weiss reafirmou um mantra que ela tem usado desde sua chegada à CBS News – a grande mídia não é mais confiável – e enfatizou que a CBS News tinha que ser um lugar onde os telespectadores pudessem ouvir todos os lados de um debate, mesmo que isso os deixasse desconfortáveis. Os americanos independentes “querem se munir de todos os fatos”, disse ela na época, “e estão curiosos para ouvir o que realmente está acontecendo, mesmo que isso ofenda a sua sensibilidade”.
Existem boas razões para agitar o “CBS Evening News”. O programa está há muito tempo em terceiro lugar, atrás de “World News Tonight” da ABC e “NBC Nightly News” da NBC. Antes de Dokoupil, a CBS News experimentou um formato de duas âncoras que contava com Maurice DuBois e John Dickerson, bem como uma ênfase em reportagens empresariais e de destaque. Os espectadores não adotaram o conceito e as avaliações caíram.
Nos quatro dias encerrados em 5 de dezembro, o “CBS Evening News” obteve uma média de quase 4,57 milhões de telespectadores, de acordo com dados da Nielsen, em comparação com 8,98 milhões do “World News Tonight” da ABC e cerca de 7,23 milhões do “NBC Nightly News”. Todas as três redes não enviaram seus noticiários de sexta-feira para consideração devido ao início das Olimpíadas de Inverno. E embora os programas da NBC e da ABC tenham captado uma média de 1,1 milhões ou mais de pessoas entre os 25 e os 54 anos – a audiência cobiçada pelos anunciantes na programação noticiosa – o programa da CBS atraiu apenas 579 mil – uma queda de 7% em relação à semana anterior e um declínio de 14% em relação ao período do ano anterior.
Diz-se que alguns dos funcionários que saíram se tornaram “um pouco intransigentes”, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto, em grande parte porque estavam vinculados à produção de recursos, que estão sendo reduzidos. Os produtores mais antigos que estão saindo estão fazendo isso, diz essa pessoa, porque a oferta de saída é generosa.
