Embora a maior parte dos intercâmbios ambientais entre a Califórnia e o governo federal sejam actualmente antagónicos, um processo tem estado em andamento discretamente durante duas décadas e só agora está a amadurecer: uma análise sobre se o governo deve gerir as praias do condado de Los Angeles.
O Serviço Nacional de Parques realizou uma primeira reunião pública na quarta-feira para ajudar a determinar se a maior parte da costa do condado deveria fazer parte de uma “unidade de parque”.
Existem 28 unidades de parque na Califórnia, incluindo a Área de Recreação das Montanhas de Santa Monica, o Parque Nacional das Ilhas do Canal e Yosemite. A gestão é flexível. Pode significar propriedade com gestão, apenas gestão ou co-gestão com uma organização sem fins lucrativos.
A maioria das pessoas presentes na reunião, realizada no Microsoft Teams, expressou entusiasmo com o potencial de conservação em uma área que se estende de Will Rogers State Beach a Torrance, mais 200 metros para o interior. A designação não significaria nenhuma mudança para as centenas de proprietários privados da zona. Uma pessoa na reunião perguntou se o serviço do parque poderia impedir projetos de petróleo e gás, incluindo uma atualização de uma instalação subterrânea de armazenamento de gás ao redor da Reserva Ecológica Ballona Creek. Alguns estavam preocupados com a possibilidade de o governo federal tomar as terras ou impedir o acesso.
Neste momento, o serviço do parque está apenas a estudar a ideia e o estudo poderá não levar a qualquer acção.
Analisa quatro questões: A área tem importância nacional – marcos históricos ou sítios arqueológicos? Representa um recurso natural ou cultural ainda não representado no sistema de parques? É viável incluir e está claro que o sistema de parques nacionais é o melhor gestor da área?
A aquisição das praias do condado foi concebida inicialmente por Marcia Hanscom, diretora da Los Angeles Coast Forever!, uma organização sem fins lucrativos que há anos defende a gestão federal do frágil ecossistema.
De acordo com Hanscom, ela e o marido estavam olhando um mapa da Área Recreativa das Montanhas de Santa Monica e viram que a bacia hidrográfica da Baía de Santa Monica, na verdade, se estende até as praias do condado e até Baldwin Hills, via Ballona Creek.
As zonas húmidas de Ballona tinham acabado de ser designadas como reserva ecológica estadual em 2005, mas na altura havia preocupação de que a área não seria gerida adequadamente. Hanscom pensou que talvez o governo federal fizesse um trabalho melhor.
“Há muita biodiversidade e lugares especiais aqui ao longo da costa aos quais a maioria das pessoas nunca presta muita atenção”, disse ela. “As pessoas descem do avião em LAX e pegam a rodovia, muitas vezes sem ver a costa de Los Angeles”, disse ela.
Ela e outros conversaram com políticos da área e eles aceitaram. O mesmo fez o deputado Ted Lieu (D-Los Angeles), que foi o autor da legislação em 2015 e a aprovou em 2016. O financiamento para o estudo inicial só chegou no ano passado.
Esta história apareceu originalmente no Los Angeles Times.
