MARTINEZ – Foi um assalto de um milhão de dólares realizado com uma velocidade incrível, onde dezenas de homens invadiram uma joalheria de San Ramon em plena luz do dia, balançando martelos, enchendo suas malas e disparando tiros antes de fugir para os carros em uma operação meticulosamente planejada.
Mas cinco meses depois de a Heller Jewelers ter sido atingida, os promotores de Contra Costa parecem estar se atualizando. Na quarta-feira, um júri condenou dois homens por 14 crimes pelos seus papéis na conspiração, e as autoridades obtiveram recentemente acusações contra outros 15 suspeitos.
Os réus, Ira Austin, 19, e Jimmy Ray, 27, foram condenados por conspiração e 13 acusações de roubo. O irmão de Ray, Michael Ray, já não contestou ser o motorista da fuga em troca de uma pena de prisão de três anos, e um jovem, que os promotores dizem estar armado na época, está sendo processado separadamente, dizem as autoridades.
Isso eleva o total de suspeitos acusados ou condenados para 19. Mas a polícia diz que aproximadamente 30 pessoas estiveram envolvidas no roubo de 22 de setembro de 2025, que viu os bandidos fugirem com cerca de US$ 1,1 milhão em bens roubados, de acordo com os autos do tribunal.
Os ladrões invadiram a loja, localizada na 6000 Bollinger Canyon Road, pouco antes das 14h. Quando o proprietário fechou um portão de segurança atrás deles, eles saíram a tiros.
Para os observadores, pode ter parecido um caos, mas os promotores dizem que foi cuidadosamente planejado com meios sofisticados concebidos para impedir a ação da polícia. Alguns dos suspeitos eram bagmen, outros empunhavam martelos ou armas. Foram recrutados dois grupos de equipes de fuga para levar os ladrões em veículos sem placa até locais pré-determinados, onde carros “limpos” – veículos que não podiam ser vinculados ao local do roubo – os esperavam.
“O plano era entrar armado… e em uma demonstração massiva de força”, disse o vice-procurador distrital Adam Wilks aos jurados durante seu argumento final na segunda-feira. “Qualquer um pode entrar e atacar e agarrar. Mas se você quiser que 30 pessoas façam isso com sucesso, tem que ser assim.”
Austin, o adolescente e os irmãos Ray foram presos rapidamente porque Michael Ray não conseguiu encontrar o local do encontro em Danville e entrou em pânico. Ele disse aos outros que o encontrassem no International Boulevard, onde um helicóptero da polícia conseguiu localizá-los, disseram os promotores.
Outro dos veículos suspeitos bateu na Interstate 580 em Dublin e três homens foram vistos fugindo dele. Eles foram identificados como Jacques Samuel, Jahkeal Mchlothin e Dandre Demisse, de acordo com os autos do tribunal. A polícia também conseguiu localizá-los naquele dia.
Outros foram identificados por meio de registros de celulares, vigilância governamental e rastreamento de localização, segundo a polícia.
