MARTINEZ – Preparando-se para um déficit orçamentário atribuído em grande parte aos cortes federais, os eleitores do condado de Contra Costa poderiam ser solicitados a ajudar a mitigar quaisquer impactos financeiros com uma medida eleitoral em junho que aumentaria a taxa de imposto sobre vendas do condado e geraria cerca de US$ 150 milhões anualmente.
As autoridades do condado provavelmente colocarão uma taxa geral de vendas no varejo de 0,625% e usarão medidas fiscais na votação de 2 de junho. Se aprovado por maioria simples, aumentaria a alíquota atual do condado para 8,75%.
Os supervisores votaram unanimemente pela introdução do item durante uma reunião na terça-feira e sinalizaram seu apoio ao que disseram ser uma solução provisória para os cortes orçamentários da administração Trump e um déficit orçamentário do estado de US$ 18 bilhões estimado para o ciclo fiscal de 2026-27.
“Esta é a nossa maneira de tentar ser proativos, mas, em última análise, serão os eleitores que decidirão”, disse a supervisora Candace Andersen.
Se aprovada, a nova receita fiscal seria usada para ajudar a preencher uma lacuna orçamentária estimada em US$ 307 milhões. O Diretor de Saúde da Contra Costa, Dr. Grant Colfax, alertou durante uma reunião de janeiro que o condado poderia enfrentar em um futuro próximo devido a um projeto de lei orçamentário aprovado pelos republicanos, apelidado de “One Big Beautiful Bill Act”.
As autoridades disseram que a nova receita do fundo geral provavelmente não compensaria tudo o que o condado tem a perder, mas o dinheiro seria vital para preservar a programação de cuidados de saúde. O supervisor John Gioia observou que cerca de um terço dos residentes do condado estão no Medi-Cal, a versão do Medicaid da Califórnia, que foi reduzida em quase US$ 1 trilhão em um período de 10 anos.
“A realidade é que há pessoas que verão lacunas significativas nos serviços de que potencialmente necessitam se não conseguirmos descobrir como ajustar as receitas pelo menos nos próximos anos e até que as estabilizemos”, disse Andersen.
O apoio à medida foi oferecido por alguns, incluindo líderes sindicais, que alertaram os residentes, especialmente os idosos, que provavelmente terão dificuldades se uma solução local para os cortes no orçamento federal não for adoptada.
“Conheço estas pessoas, vi em primeira mão o que estes cortes já estão a fazer e o que farão no futuro. Por isso, quero agradecer a cada um de vocês por terem tido a coragem de levar isto a votação, de colocá-lo em votação”, disse Jim Donnelly, antigo membro do Conselho Consultivo sobre o Envelhecimento do condado.
Alguns residentes aposentados do condado disseram que deveriam ser implementados cortes orçamentários, e não aumento de impostos.
“Este imposto sobre vendas não é bom. A burocracia é o problema. Precisamos encontrar maneiras de cortar o orçamento e olhar para dentro para encontrar uma maneira de cortar gastos, os gastos estão fora de controle”, disse Ron Paulmeyer, um trabalhador de chapas metálicas e membro do sindicato.
O vice-presidente Ken Carlson, que questionou como um membro do sindicato poderia “jogar todos os nossos parceiros trabalhistas para baixo do ônibus”, observou que a medida fiscal não era a “primeira linha de ofensa” do condado.
A presidente do conselho, Diane Burgis, disse que a liderança do condado se comprometeu a encontrar “onde podemos cortar e encontrar a gordura”.
O item voltará para votação final em 3 de março e exigirá o apoio de pelo menos quatro dos cinco membros para ser colocado na votação de 2 de junho. A medida deverá custar cerca de US$ 1,2 milhão.
De acordo com um relatório da equipe, como o imposto forçaria algumas cidades a ultrapassar o limite máximo do imposto local sobre vendas de 9,25%, o condado precisará que os legisladores estaduais aprovem um projeto de lei permitindo que a medida fiscal entre em vigor. El Cerrito e Pinole são atualmente as únicas cidades com imposto sobre vendas superior a 10%, mas Antioquia, Concord, Martinez, Moraga, Orinda, Richmond, San Ramon e San Pablo se juntariam a elas se o imposto fosse aprovado.
Gioia disse que tal projeto de autoria da deputada estadual Buffy Wicks, D-Oakland, está tramitando na legislatura atualmente e pode ser aprovado até o verão.
Os eleitores do condado de Santa Clara aprovaram uma proposta semelhante, Medida A, em novembro de 2025. Espera-se arrecadar US$ 330 milhões anualmente e também foi motivada pelo projeto de lei republicano.
