Não se deixe enganar pelo título: o drama policial repleto de estrelas de Bart Layton, “Crime 101”, não é sobre Chris Hemsworth, Halle Berry, Mark Ruffalo e Barry Keoghan tendo aulas de criminologia juntos. Parece uma ideia legal, não me interpretem mal – especialmente se eles resolverem mistérios de assassinato depois. Mas não, o “101” no título refere-se à rodovia 101 de Los Angeles, que de alguma forma consegue ser onde muitos crimes acontecem, embora quase nunca apareça diante das câmeras.
Los Angeles tem uma longa história de histórias policiais pesadas, desde os romances de Raymond Chandler, Walter Mosley e James Ellroy, até filmes policiais clássicos como “Double Indemnity”, “Chinatown” e “Heat”. O filme de Layton, adaptado de uma novela de 2020 de Don Winslow, praticamente abre caminho para esse cânone. Grande parte dessa saga do crime acontece nas ruas conhecidas da cidade e dentro de hotéis famosos. Se “Crime 101” tivesse algo a dizer sobre Los Angeles, teria sido melhor, mas ainda é um passeio turístico elegante com um elenco de jogo e um enredo razoavelmente envolvente.
Chris Hemsworth estrela como Mike, um ladrão profissional com atenção obsessivo-compulsiva aos detalhes. Seus assaltos são tão perfeitos que a única prova de que foram perpetrados pelo mesmo cara é a completa falta de provas. A maior parte da polícia nem sequer quer reconhecer que existe um padrão. É muito mais fácil incriminar outros pobres idiotas pelos roubos de diamantes de Mike do que rastrear um criminoso de carreira que é realmente bom em seu trabalho.
Mas também há o detetive Lubesnick, interpretado por Mark Ruffalo como um Columbo fora de marca, com postura flácida e cabelo desleixado. Lubesnick não vai parar até levar Mike à justiça. Não importa por que Lubesnick quer levar Mike à justiça. Não há nada de pessoal nisso. Ele nem é um detetive particularmente bom. Ele tem a taxa de aprovação mais baixa de todo o departamento, então não é como se ele fosse um workaholic que não consegue se conter. Mas você não pode ter um filme de policiais e ladrões sem os policiais, e Mark Ruffalo aproveita ao máximo seu papel. (Sim, Mark, quando eles reiniciarem “Columbo”, o papel será definitivamente seu.)
A parte do crime de “Crime 101” é um pouco desfocada, mas em poucas palavras, Mike quer sair do jogo, então seu chefe recruta um capanga mais jovem, mais faminto e mais assustador para ocupar seu lugar. Orman, interpretado por Barry Keoghan, é um pequeno esquisito que parece ameaçador, embora seja pouco competente. A inadequação de Orman o torna imprevisível e volátil. Ele é o Coringa do Batman de Hemsworth, se o Batman também gostasse de roubar pessoas.
Enquanto isso, em uma subtrama que faz “Crime 101” parecer um filme antigo de hiperlink à la “Babel” ou “Crash”, Sharon (Halle Berry) continua entrando e saindo da história de todos os outros. Ela é uma corretora de seguros de sucesso, mas sua trajetória profissional foi sequestrada por seus chefes sexistas. Ela investigará o crime com a polícia e eventualmente será puxada para o submundo do crime. Berry capta os maiores momentos emocionantes do filme e sabe exatamente como interpretá-los, embora o filme nem sempre saiba o que fazer com ela enquanto espera por essas cenas.
Bart Layton aparentemente adora o crime. Ele causou grande impacto com o documentário de vigaristas de 2012, “The Imposter”, e outro impacto com o docudrama de assalto de 2018, “American Animals”. Ele sabe onde colocar a câmera e, trabalhando com o diretor de fotografia Erik Wilson (“Better Man”), desenvolve um estilo visual brilhante e confiante. O enquadramento em “Crime 101” é impecável, e os movimentos nítidos da câmera fazem um ótimo trabalho em fazer com que até os clichês cinematográficos mais antigos do livro pareçam novos. (Bem, fresco.)
“Crime 101” é quase um grande filme policial, mas nunca chega à lua. Layton claramente ama Los Angeles, mas suas filmagens não revelam nada sobre o caráter da cidade. Há muito pouco que ligue esses eventos ao sul da Califórnia e, com alguns pequenos ajustes, poderia facilmente ter sido filmado em qualquer outro lugar. E embora “Crime 101” faça algumas aberturas sobre quem tem e quem não tem, Layton apenas tenta deixar claro isso no ato final, então o tema do filme – alguns podem até chamá-lo de “o ponto” – funciona como uma reflexão tardia.
Pode parecer que Chris Hemsworth é o elo mais fraco em “Crime 101”, mas isso não é justo. Hemsworth foi instruído a interpretar um enigma. O filme não quer que saibamos muito sobre Mike. Ele é extremamente indiferente, mesmo com sua namorada normal, Maya (Monica Barbaro), mas captamos alguns detalhes que dão sentido às escolhas de Hemsworth mais tarde. Ele é obsessivo-compulsivo, já mencionamos isso. Ele também é sexualmente manso, recusa-se a discutir seu passado e luta para manter contato visual.
Quando “Crime 101” finalmente sugere por que Mike vive e se comporta assim, os espectadores astutos podem finalmente perceber que Hemsworth está desempenhando bem esse papel. O problema é que reter a explicação e mantê-la vaga mesmo quando revelada mantém o personagem central do filme à distância. É difícil ficar no canto do Mike quando ninguém nos convida, nem mesmo os cineastas. Eles precisam que nos preocupemos com esse cara para que a história funcione, e quando o descobrimos, é um pouco tarde e muito tarde.
O fato de “Crime 101” chegar perto da grandeza e nunca chegar lá não é um crime. Mesmo que fosse, seria uma contravenção. As falhas em “Crime 101” distraem apenas um pouco e nunca estragam a experiência, apenas atrapalham um pouco. O enredo pode ser monótono e muitas vezes carece de motivação, mas o elenco habilidoso e o estilo visual elegante mantêm nossos olhos fixos na tela de qualquer maneira. E daí se o filme de Bart Layton não roubar nossos corações? Ainda está fugindo de alguma coisa.
