Um homem do Wyoming que enfrenta anos de prisão após uma briga fatal na estrada viu seu recurso rejeitado pela Suprema Corte do estado.
Cody McCalla, agora com 35 anos, argumentou que estava agindo em legítima defesa e, portanto, imune a processo na briga de julho de 2024 que levou à morte de Patrick Mudd, 48. O conflito surgiu de uma disputa por uma vaga de estacionamento fora do local de rodeio em Sheridan, Wyo.
O caso foi complicado pela natureza serial da altercação, na qual McCalla, depois de ser derrubado e ensanguentado, “continuou a se envolver novamente”, nas palavras do tribunal distrital. Por causa disso, argumentou o tribunal, ele não poderia alegar legítima defesa.
A decisão de 5 de fevereiro da Suprema Corte do Wyoming concluiu que o tribunal de primeira instância não cometeu erros no tratamento do caso, incluindo a conclusão de que McCalla foi o agressor inicial na altercação fatal.
McCalla foi condenado em abril de 2025 a 4 a 6 anos de prisão sob um acordo no qual ele não contestou o homicídio culposo. Ele se reservou o direito, entretanto, de tentar novamente fazer com que o caso fosse arquivado por motivos de legítima defesa.
A disputa começou quando dois veículos – um indo em frente e outro dando ré – tentaram parar na mesma vaga de estacionamento na calçada, disse o documento do tribunal. Eles “colidiram ou quase colidiram”, e Mudd saiu do SUV dirigido por sua namorada e começou a gritar com McCalla. McCalla e seu amigo cederam o espaço e encontraram outro a cerca de 30 metros de distância.
Enquanto caminhavam em direção ao rodeio, eles tiveram que passar por Mudd – que havia permanecido perto do SUV estacionado porque sua namorada temia que McCalla e seu amigo pudessem vandalizá-lo. McCalla “iniciou uma troca verbal”, que se transformou em uma altercação física; as testemunhas ficaram divididas sobre quem fez o primeiro contato, e McCalla afirmou que eles se agarraram ao mesmo tempo.
Na luta que se seguiu, Mudd o derrubou no chão “várias vezes”. Quando o amigo de McCalla apelou para que Mudd parasse, o homem mais velho foi embora. Mas McCalla então se levantou, perseguiu Mudd e deu um soco nele.
Mudd caiu e bateu a cabeça na calçada. Ele morreu depois de ser transportado de avião para um hospital em Billings, Mont.
O tribunal distrital concluiu que, mesmo que Mudd pudesse ser considerado o agressor inicial no início do encontro, o facto de ter se afastado significa que McCalla não poderia alegar legítima defesa.
O tribunal superior apoiou essa questão e também negou o recurso de McCalla em questões processuais relativas à audiência de provas.
