Um tom laranja iluminou um palco escuro situado em um lote da CBS em Studio City.
Yair Keydar estendeu os braços em direção ao público ao vivo, um sorriso tomando conta de seu rosto quando o garoto de 12 anos alcançou o refrão do clássico “Mágico de Oz”, “Over the Rainbow”.
É a segunda semana do “Star Search” da Netflix, que começou em 20 de janeiro. O programa de competição de talentos de variedades ao vivo é uma reinicialização da série sindicalizada dirigida por Ed McMahon que estreou em 1983 e se tornou uma plataforma de lançamento para algumas das maiores estrelas das últimas décadas, incluindo Britney Spears e Beyoncé.
Keydar deixou a última nota alta da música pairar no ar, sua voz quase flutuando enquanto fazia a sala lotada fazer uma pausa. Os jurados famosos – Chrissy Teigen, Jelly Roll e Sarah Michelle Gellar – levantaram-se, com lágrimas dançando em seus olhos.
Foi a primeira vez que a jovem cantora se apresentou para um público de estúdio ao vivo e para um público global em uma das maiores plataformas de streaming do mundo.
“Eu não sei o que vai acontecer com o mundo, mas você vai ser uma estrela”, disse o cantor vencedor do Grammy Jelly Roll, sua voz quase abafada por um coro de aplausos do público.
Performances como a de Keydar são o motivo do avivamento, disseram os jurados.
Lançar um novo programa pode ser desafiador, por isso a Netflix se aproveitou da nostalgia que tornou o original memorável para as gerações anteriores, ao mesmo tempo que adicionou reviravoltas modernas para atrair um novo público, disse David Friedman, um dos showrunners da competição de talentos.
“Dizer que há alguma nostalgia e memórias embutidas que você pode lembrar com sua família… foi isso que tornou tudo realmente emocionante”, disse ele.
Os jurados de “Star Search” Chrissy Teigen, Jelly Roll e Sarah Michelle Gellar.
(Kit Karzen/Netflix)
O programa, transmitido ao vivo às terças e quartas-feiras por cinco semanas que termina em 17 de fevereiro, é um empreendimento novo para a gigante do streaming. Também introduziu uma nova tecnologia que permite a votação ao vivo diretamente do aplicativo Netflix.
Séries de competição semelhantes, incluindo “America’s Got Talent” e “American Idol”, utilizaram a votação do público para ajudar a decidir os vencedores, mas a facilidade de votação é um elemento que o programa está apostando para manter os espectadores presos. As primeiras três semanas de votação no “Star Search” decorreram sem grandes problemas técnicos, disse Friedman.
“Star Search” é a mais recente incursão da Netflix em eventos de transmissão ao vivo, que tiveram sua parcela de contratempos enquanto o streamer trabalhava para dimensionar a demanda. Tentativas anteriores de transmissão ao vivo, como a luta entre Jake Paul e Mike Tyson em 2024, resultaram em problemas de buffer. Mas à medida que a empresa continua a investir em eventos de transmissão ao vivo, os problemas tornam-se menos pronunciados. A Netflix recentemente transmitiu ao vivo “Skyscraper Live”, no qual o alpinista Alex Honnold escalou o Taipei 101 e tem planos de transmitir o show de retorno do BTS em março.
A série, apresentada por Anthony Anderson, estreou em 5º lugar nas paradas da Netflix nos EUA, mas caiu do top 10 desde então. No entanto, Friedman e outros participantes do programa continuam esperançosos de que o programa encontrará seu equilíbrio e repercutirá entre os telespectadores com seu sistema de votação e formato único.
Em meio a um mar de novos títulos que lutam constantemente pela atenção das pessoas, Friedman disse que espera que os espectadores dêem uma chance ao programa.
“Só espero que as pessoas encontrem”, disse ele. “Conscientizar é a coisa mais difícil nos dias de hoje. Há muito conteúdo no seu telefone, em diferentes plataformas. Acho que as pessoas, se encontrarem isso, acho que há algo especial acontecendo aqui.”
O show inclui oito categorias – música júnior é uma delas. Keydar enfrentou Eric Adrien Williams, um cantor gospel de soul de 10 anos que derrotou um jovem cantor country na semana 1.
O desempenho de Keydar foi o primeiro a receber uma pontuação perfeita – cinco estrelas de todos os três competidores – superior à de Williams. Mas a pontuação ainda aguardava o resultado do quarto jurado do programa: o público.
Os espectadores tiveram 60 segundos para votar. Um porta-voz da Netflix disse que espectadores de mais de 160 países votaram, embora não tenham divulgado o número exato de votos expressos.
Keydar recebeu média superior, vencendo a Williams e sagrando-se o novo campeão da categoria. Mais tarde, ele defendeu seu título durante a terceira semana. Agora, o nativo da Flórida lutará por uma vaga na final durante a Semana 4.
Anthony Anderson, à esquerda, com Yair Keydar, que derrotou Eric Adrien Williams na Semana 2.
(Kit Karzen/Netflix)
Como funcionam as categorias, julgamento e votação
Como acontece no show business, os concorrentes são tão bons quanto sua última apresentação no “Star Search”, disse Friedman.
A cada semana, um campeão é coroado em cada categoria. Eles então enfrentam um desafiante na semana seguinte e devem lutar para manter o título até a final. O show requer extensas mudanças de roteiro e ensaios gerais antes da gravação à noite, e os competidores estão desenvolvendo seus atos ao longo da semana.
Para votar, os espectadores devem assistir ao show ao vivo e votar 60 segundos após a apresentação, atribuindo a cada ato uma a cinco estrelas. A pontuação média dada pelo público, denominado quarto juiz, é metade da pontuação geral do competidor.
Dezesseis competidores atuam em oito categorias dentro de dois dias de gravação a cada semana. As categorias incluem música júnior, música solo, grupo musical, dança, comédia, variedade mágica, variedade júnior e uma categoria de variedade abrangente. Os juízes não veem nenhum dos competidores até a apresentação ao vivo.
No entanto, ao contrário do programa original, que apresentava um vencedor em cada categoria, a reinicialização da Netflix coroará um único vencedor na final, o que Gellar disse ter mudado sua filosofia de julgamento.
“Eu tenho que pensar em tudo, tipo, essa pessoa pode ser a única vencedora do ‘Star Search’? Então, para mim, isso eleva o tipo de estrela que estamos procurando”, disse Gellar.
Os juízes do “Star Search” fazem parte da equação de quem vence. A votação do público representa metade da pontuação total de cada ato.
(Kit Karzen/Netflix)
A votação ao vivo tem mais importância do que antes na reinicialização e é crucial porque o público, tanto ao vivo quanto em casa, “são as pessoas que estarão sentadas nas poltronas do teatro observando essas pessoas”, disse Anderson.
“Serão eles que ficarão sentados em frente à televisão ou nos estádios, ou comprarão os álbuns, ou assistirão aos shows”, disse ele. “É ótimo que eles tenham a oportunidade de opinar.”
Alguns concorrentes, como Bear Bailey, um cantor country e de R&B sulista de 34 anos, foram particularmente difíceis de ver, disseram os jurados. Bailey surpreendeu os jurados durante a semana 1 com sua versão comovente de “Hard Fought Hallelujah”, levando Jelly Roll às lágrimas no primeiro momento emocionante da temporada.
Ele voltou para a semana 2, mas foi superado por Sophia Saylor, uma jovem de 18 anos que fez uma performance crua da música vencedora do Grammy de Billie Eilish, “What Was I Made For”. A jovem cantora de Michigan, que compartilhou sua experiência de conviver com uma deficiência visual, “deu seu sangue” em sua apresentação, disse Gellar.
O formato do programa “simboliza como é estar no ramo do entretenimento como um todo”, disse Friedman.
“Se você é o número 1 nas paradas, sempre há alguém vindo para o seu lugar. Se você tem o filme número 1 nas bilheterias, alguém está vindo atrás de você”, disse ele. “Se você atua em qualquer aspecto do entretenimento, o objetivo é sempre manter seu lugar no topo.”
Parte do sucesso do show ao vivo depende da configuração em constante evolução dos dois palcos do lote, que as equipes de palco precisam construir e desmontar em poucos segundos. A Netflix também não oferece intervalos comerciais durante o programa, que normalmente é um momento crucial nos programas transmitidos para resolver quaisquer problemas, disse Friedman.
“Quando você está no Netflix, basicamente você vai ao vivo sem rede”, disse ele. “Você está correndo direto para a final.”
Por que o show foi revivido
“Star Search” estava em desenvolvimento há anos desde que a Netflix se tornou proprietária da propriedade intelectual. Demorou mais para a gigante do streaming aperfeiçoar a tecnologia de votação ao vivo, disse Friedman.
O programa original foi ao ar de 1983 a 1995 e contou com artistas como Spears, de 10 anos, e os Backstreet Boys. (Na semana 2, AJ McLean fez uma aparição no programa.)
A maioria das estrelas que apareceram no programa e mais tarde se tornaram nomes conhecidos não venceram a competição, mas a plataforma ajudou a prepará-los para carreiras históricas, dando-lhes exposição.
“Todas essas pessoas… não chegaram à fase final ou não venceram, e analisamos as carreiras que tiveram desde então”, disse Anderson. “É incrível o que esse programa foi capaz de fazer pelo talento.”
E Friedman não queria mudar muito a fórmula. O programa original “não foi quebrado”, disse Friedman. “Não dissemos que faríamos algo completamente diferente. Acho que realmente abraçamos o que era, porque as pessoas adoraram assistir.”
Anthony Anderson, à esquerda, com AJ McLean, que apareceu no “Star Search” original quando era adolescente com os Backstreet Boys.
(Kit Karzen/Netflix)
Para Anderson, que cresceu assistindo a série original, ele não pensou duas vezes quando foi convidado para apresentar o revival de “Star Search”, disse ele.
O ator “negro” tem experiência anterior em apresentar programas de jogos como “To Tell the Truth” da ABC e “We Are Family” da Fox. Mas foi o amor pelo programa original que o atraiu para “Star Search”.
O artista criado em Compton se lembra de ter implorado à mãe “para colocar gasolina no carro e ir para Hollywood” para que ele pudesse fazer um teste na categoria de atuação, disse ele.
“Infelizmente, isso nunca aconteceu comigo. Mas aqui estou eu como anfitrião. Agora posso ver isso do outro lado”, disse Anderson. “Estou no palco ao lado de nossas maiores estrelas no convés. Estou animado com isso.”
Alguns dos jurados tinham ligações com o show original, tanto Gellar quanto o marido de Teigen, o cantor John Legend, já haviam feito o teste para o show e foram rejeitados.
O trio de jurados, que não havia trabalhado junto antes do show, construiu uma química que não pode ser fabricada, disse Tiegen, e só está se fortalecendo com o passar das semanas.
“Estamos jogando muito um contra o outro. Agora, há momentos em que Anthony nem precisa chutar para alguém”, disse Jelly Roll. “Vamos começar e os outros simplesmente intervêm e avançam. Está ficando cada vez mais frio.”
Gellar, que se tornou um ícone cult como protagonista de “Buffy the Vampire Slayer”, foi a primeira a assinar o projeto, depois de decidir no final do ano passado que queria se aventurar na TV improvisada. Ela ficou atraída pelo recurso de votação ao vivo do programa. O ator e autoproclamada dançarina muitas vezes faz as críticas mais duras e raramente distribui uma pontuação perfeita de cinco estrelas.
Jelly Roll, que foi o último a assinar o projeto, apresentou alguns dos momentos mais emocionantes do programa e é conhecido por distribuir pontuações mais altas do que seus colegas. Tiegen, uma ex-modelo que virou personalidade de TV, é um ato de equilíbrio entre os dois, muitas vezes fazendo críticas contundentes.
“Nós realmente temos que pensar em falar de forma eloquente, ser conciso, todas essas coisas, porque não teremos uma segunda chance”, disse Gellar. “Não há ninguém em nosso ouvido nos contando piadas. Estamos lá fora, meio que indo em frente.”
TJ Salta, um mágico baseado em Las Vegas que competiu no “Star Search”.
(Kit Karzen/Netflix)
Os desempenhos na categoria variedade costumam ser os mais difíceis de julgar devido à sua diversidade, disseram os jurados. Nas primeiras três semanas, um trapezista de 8 anos, um comediante de 74 anos, uma dupla de artistas de laser do Vietnã e um mágico de Las Vegas pendurado no teto com uma camisa de força.
“Outros programas perderam variedade”, disse Jelly Roll. “Vimos caras brigando com lasers. Vimos uma criança de 8 anos balançando no teto. Temos um casal agora que quase morre toda semana. Vimos de tudo.”
O showrunner e os jurados esperam que o show traga a luz necessária em meio à escuridão do país. Alguns concorrentes, como o mágico TJ Salta, de Las Vegas, usaram seu tempo no palco para espalhar mensagens de unidade.
“Há muita coisa no ar agora e notícias e outras coisas que são difíceis. Há coisas que não tornam nossos dias tão divertidos”, disse Friedman. “Se pudermos adicionar um pouco de diversão, acho que isso será algo importante para nós.”
